死亡之后的生命
　　星云大师
　　一、从死亡的一刻说到死亡的状况
　　二、从死后的审判说到死亡的去向
　　三、从死后的处理说到死亡的观念
　　四、从奇怪的死亡说到美好的死亡
　　人死亡之后的生命怎么样？如果说人死亡之后很痛苦，一般人可能会生起怖畏的念头，担心自己死了，遭遇到悲惨的境遇，如此一来反而不能认清死亡这个必然的实相。如果说死亡之后安详宁静，也许有人会误以为既然死亡很好，那何不早一点死，以求得解脱呢？因此以中道的立场而言，死亡是：「生，也未尝可喜；死，也未尝可悲。」
　　过去有户大富人家，晚年得子，贺客盈门来祝贺，有位禅师也接受了礼请，禅师不但没有庆生的喜悦，反而号啕大哭。员外大惑不解，问他：
　　「禅师，您为什么如此哀恸呢？」
　　禅师忧戚满面地回答说：
　　「我悲伤你家多了一个死人！」
　　在觉悟者的眼中看来，生，是死的延续；死，是生的转换。生也未曾生，死也未曾死。生死一如，何足忧喜？
　　一般人看到百龄以上的古稀老翁，总会祝贺说：「祝您活到一百二十岁！」每年九九重阳节时，各县市政府还会特别表扬当地的人瑞，为他们的长命百岁祝嘏。但是我们如果细加思考的话，一个人活到一百二十岁果真可喜吗？如果一个人真的活到一百二十岁，他一百岁的儿子染病死了，甚至八十岁的孙子也相继去世了，更可悲的是连六十岁的曾孙也不幸撒手尘寰，这时一个白发皤皤的老人，不但享受不到含饴弄孙的快乐，反而要老来孤独无依地目送自己的儿孙一个一个离他而逝。因此，长命百岁有时也不一定是可喜的事，况且长寿而孤苦、衰老、痼疾缠身，更是人间苦事。
　　长寿固然不足欣喜，死亡也不值得忧惧。一般人提到死亡，总会产生种种恐怖、可怕的想象，担心自己会上刀山下油锅，受种种的苦刑。其实如果我们了解死亡的真相，死亡对我们而言，就像领了一张出国观光的护照，可以到处海阔天空，悠遊自在。死亡是人人所不能豁免的，对于这必经的大限之期，我们应该抱持怎样的态度，才能胸有成竹，不惊不恐呢？下面以四点来说明：
　　一、从死亡的一刻说到死亡的状况
　　我们每个人都没有经历过死亡，不知道面临死亡的那一刹那究竟是什么情况。根据经典上的描述，死亡的那一刻，死者的感受仍然很清晰，他可以清楚地听到医生宣布他死亡的声音、亲人们悲伤的哭泣声，也可以看到一群人手忙脚乱的翻动他的躯体。他心中焦急，还有许多事情没有办完，来回穿梭于围绕在他身边的亲戚朋友之间，想交代他们事情，但是大家只顾悲伤哭泣，没有一个人理会他。
　　《读者文摘》也曾专题报导过一位死而复生的人，他谈及临死的感受及死后的情形说：他驾车不慎出车祸，人和车子被撞得粉碎，救护车、医生、警察和他的家人都赶到现场来处理。此时，他的神识已离开身体，飘浮在半空中，在嘈杂的人声里，他看到一大群人争论不休，搞不清楚车祸是怎么发生的。于是，他走过去告诉警察车祸是如何发生的，但是警察却充耳不闻，视若无睹，旁人好像也无视他的存在，更没有人听到他说的话。这时他已经没有实质的身体，只有精神存在，他发觉站在自己身躯之外，成为身体的另一个旁观者，感觉到自己的精神在空中浮荡，并且以极快的速度穿过一条漫长、幽暗、窒闷的隧道。
　　一个因为头部受伤从死亡边缘获得重生的人，回忆自己死亡经验时说：「我最初感到头部『轰』地一声，就浑然无知了，接著有一种温暖、舒适、安详的感受。」因为离开了身体，神识、灵魂再也没有任何的障碍、负担，便能感受到前所未有的舒适感。还有人说：「死亡的刹那，我有一种非常美好、伟大、和平而又宁静的感觉。」另一位则说：「我可以看到自己轻如鸿毛，自由自在地飞向前面光明的世界。」因此死亡也不完全如我们所想象的那般鬼魅阴森、不寒而栗。
　　佛经说每个人活在世上，好比乌龟揹著沉重的躯壳；临死时，苦苦恋栈世间的七情六慾，放不下子孙家产，不想死、不肯死，好比乌龟脱壳之被撕裂、被锉刮一样痛苦。不过，在佛门里，也有人死亡之后，脱离了千钧万担的躯壳，感到无比的轻松，就像「行也布袋，坐也布袋；放下布袋，何等自在」一般的飘然潇洒，悠遊逍遥。
　　无论智愚贤不肖，死是人人必经的过程，只是迟速有别，种类各异。显贵如秦始皇，虽然可以拥有世间的一切，征服天下四海，但是也无法获得长生；高龄如彭祖，纵有八百岁的寿命，从宇宙大化来看，也不过如蜉蝣之朝生暮死。宇宙含灵乃至一切众生，有生必有死，只是死亡的情况千差万别，各各不同。经上将之归纳成四大种类：
　　1.寿尽而死：这是一般所谓的寿终正寝，好比灯油燃烧完了，灯火自然就消灭了。一般人所期望的延年益寿，其实也有上限。人命在呼吸之间，到头来还是黄土一抔，所谓：「有朝生而暮死者，有春夏生而秋冬死者，有十年、百年、千年而死者，虽有迟速，相去曾几何时？」意思是说人寿有限，在劫难逃。
　　2.福尽而死：经上说：「世人无知生死，肉眼无知罪福。」一切众生的寿命像水上的气泡一样，气散则灭，自己所有的福报一旦挥霍尽了，自然就会人死神去。这和千金散尽的富翁沦为乞丐，终久会饿死、冻死的道理是一样的。
　　3.意外而死：就是一般所说的「横死」，即因遭受意外而亡，如：战死、车祸亡故、被人刺杀、被虎豹豺狼咬噬……都是事先难以预知的，俗语说：「三寸气在千般用，一旦无常万事休。」就是形容这种变故。
　　4.自如而死：前三种死都是不可预料、不能自主的，而这种自如的死法，却是可以把握、能够自主的，也就是佛门中「生死自如」的境界。佛教里有很多修持深厚的古德，要生就生，要死便死，不受一般生死大限的箝制。例如东晋的道安大师，对身坏命终能操持自如，他在建元二十年的二月初八日，集合长安五重寺的全寺徒众，到大雄宝殿礼佛、诵经，然后平静的宣布：
　　「我要去了。你们应如往常一样，为阎浮世间弘扬佛法，为痴迷众生端心正命。」
　　弟子们如晴天霹雳，非常震惊，劝挽道安说：
　　「师父，您身安体健，正应该常住世间，续佛慧命，怎能放手而去呢？现在要开斋了，请师父吃饭吧！」
　　道安应允：「好，我吃一点。」
　　于是他和平常一样的进食，饭后和平常一样的回方丈室休息，就在休息时灭度了。像道安大师往生的情况，是最无痛无苦，逍遥自如的了。所以如能精进学佛，摆脱生死炽然的业识，就可以求证正觉涅槃的境界。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)