佛法传世，两千五百余年，法门虽广，度人亦多。就中，最为契理契机，所谓“直就下凡阶上圣，不离烦恼证菩提”[1]莫过于净土法门最为切要。我等于娑婆世界为人，幸值佛法，幸得闻知净土法门，实可谓旷大劫来，殊胜因缘。《佛说阿弥陀经》云：

释迦牟尼佛，能为甚难希有之事，能于娑婆国土五浊恶世，劫浊、见浊、烦恼浊、众生浊、命浊中，得阿耨多罗三藐三菩提，为诸众生，说是一切世间难信之法。[2]善导祖师云：

窃以真宗叵遇，净土之要难逢，欲使五趣齐生，是以劝闻于后代。[3]又，藕益大师《题佛会偈》云：

应痛盲龟常在溺，独忻孔木只今浮。[4]

盖佛祖之意，明明揭示，吾人得闻佛法，已属不易；而得闻净土法门，尤属不易；闻而能信能行，则更属不易的了。佛语昭昭，祖言恳恳，佛恩祖德，丘山难喻。吾侪同仁都知道加倍地珍惜今生此遇。个人为勉励自己及诸有缘者实行，特为拈出“念与念佛”这一尽人皆知的命题，相为交流，就教于师友、方家。

据净土诸经论，以及西天东土包括日本国的诸祖师垂教，净土法门之心要，在于信、愿和实行念佛。作为“报土”[5]的弥陀净土，我辈愚下凡夫之所以得以往生，仰信佛语、凭佛愿力、实行念佛，实为决定性的要素。善导祖师云：

问曰：彼佛及土既言报者，报法高妙，小圣难阶。垢障凡夫，云何得入？答曰：若论众生垢障，实难欣趣。正由托佛愿以作强缘，致使五乘齐入。[6]

又云：

斯乃直是如来慈哀末代，举劝励修，欲令积学之者，无遗圣力冥加现益故也。

复云：

一一引教证明，欲使信者无疑，求者无滞，应知。[7]

被中国尊为净土宗十二祖的彻悟禅师说：

真为生死，发菩提心，是学道通途。以深信愿，持佛名号，为净土正宗。[8]

所谓通途，亦即前提。所谓正宗，即是心要。前提，既是出发点，亦是终点。心要，即能有深信，便会有切愿；既有深信切愿，便自当能有实行称念阿弥陀佛名号等修持。所以，深信、切愿和实行，这三者是互动的，是一体的。通常所谓如鼎三足，不可缺一。在这里，应当加以强调的是：所谓信，是要深信，而非一般的肤浅的接受；所谓愿，是要切愿，而非一般的似有若无的希求；所谓实行，是要认真的、切实的修持，而非一般的悠悠泛泛的所谓修持。修持之所以不力，是由于愿心不切，愿心之所以不切，是由于信心不深。依净土法门而言，信愿行三者中，愿心尤须强调。此愿心中，既有自已所发“厌苦”、“欣净”[9]之愿；另一方面，更为重要的是，仰仗阿弥陀佛“四十八愿度众生，九品咸念登彼岸”[10]。特别是其第十八愿的“十念必生愿”。正是由于具有如是之功德力用，超越了佛法中“难行道”法门，乃得我辈下愚凡夫能够如愿以偿往生弥陀果报净土。

中国净土宗第九代祖师藕益大师说：

深信发愿，即无上菩提。合此信愿，的为净土指南。因此而执持名号，乃为正行。若信愿坚固，临终十念一念，亦决得生。若无信愿，纵将名号持至风吹不入，雨打不湿，如银墙铁壁相似，亦无得生之理。[11]

这样千古不移的定论，应当奉为圭臬。

中国目前在改革开放建设现代化国家的道路上迈进，提出“与时俱进”的重要理念。佛教创自印度，传入中国，再流传于朝韩、日本以及越南等地，发展至今，可以说，整个是“与时俱进”适应于各国、各地区的历史和结果。一般地说，有四种念佛，即：实相、观想、观像和持名。如果说，魏晋南北朝，尚当“像法‘前半期，根机犹有聪利之者，如慧远大师等所实行的念佛，或属观想或实相，成就念佛三昧；那么，届至初唐善导祖师便极力提倡”持名念佛“了。在中国被尊为净土宗第二祖，在日本被尊为净土宗高祖的善导祖师，真可谓是善于观机逗教”与时俱进“的先驱者和典范了。

无论实行何种念佛，都离不开一个“念”字[12]。念，若从其字体构造，是由“今心”组合而成。今心，即现在心，或当下心，这便是“念”。这个念字，按一般解释，既为动词，亦为名词[13]。若以愚意，从“能念”说，即为动词；从“所念”说，即为名词。能所纵然看似对立，实则互不能离。除无上正等正觉的佛陀以外，任何人都不能无念。如彻悟禅师云：

吾人现前一念之心，全真成妄，全妄即真；终日不变，终日随缘。夫不随佛界之缘而念佛界，便念九界；不念三乘，便念六凡；不念人天，便念三途；不念鬼畜，便念地狱。以凡在有心，不能无念，以无念心体，惟佛独证。自等觉已还，皆悉有念。凡起一念，必落十界。更无有念，出十界外。以十法界，更无外故。每起一念，为一受生之缘。果知此理，而不念佛者，未之有也。[14]

不论何宗何派何法，但论修持，便无不由此当前一念契入。天台家谓之“不思议境”[15]，以心佛众生三无差别故。此念即由意根对法尘所生之意识，所以，不起则已，起则必属于十界中的一界。一念一界，亦即吾人心性的全体，所以有“百界千如”[16]和“一念三千”[17]的说法。

由是可知，吾人现前一念，关系至重且大。无限的时间，无边的空间和无量的人生，无不由此一念开展而来。凡夫迷此一念，沦为生死；诸佛觉此一念，获证法身。基于斯事斯理，返迷归觉，无如念佛。所谓一念相应一念佛，念念相应念念佛。《首楞严经》大势至菩萨云：

都摄六根，净念相继，得三摩地，斯为第一。[18]

《观无量寿佛经》云：

诸佛如来是法界身，入一切众生心想中。是故汝等心想佛时，是心即是三十二相八十种随形好。是心作佛，是心是佛。诸佛正遍知海，从心想生。[19]

彻悟禅师开门见山地指出：

是心作佛、是心是佛二语，不惟是观经一经纲宗法要，实是释迦如来一代时教大法纲宗。不惟是释迦一佛法藏纲宗，实是十方三世一切诸佛法藏纲宗。此宗既透，何宗不透？此法既明，何法不明？[20]

所以说，信愿求生净土的念佛法门，实为转染成净、超凡入圣的至要至妙的捷径。时至今日(“末法”时期矣！)完全可以说，若欲即生了办此事(超脱“分段生死”这一关，但生净土，便得不退故)者，非此莫属。

中国和日本的净土宗祖师，为我们留下了千古的光辉榜样。善导祖师勤笃精苦，昼夜礼诵，每于佛前念佛皆胡跪合掌，非至力竭而不休！时虽寒冰的冬季，亦须是一直念至通身流汗。日久功深，成就念佛三昧。每念一声佛，则有一光，从其口出。世皆传为弥陀化身[21]。法然上人以念佛功德威力故，梦中感应与善导祖师对面，秉承持名念佛之法，著《选择本愿念佛集》。其《念佛往生本愿篇》中，有释云： (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)