答：这一生当中，过去历代的祖先，这是你知道的，中国人过去有家谱，家谱里面有记载的；在家谱之前，还没有记载的，当然还有祖先。这是历代祖先第一个定义。如果说是自己生生世世，那就太多了，你看现在连外国人从催眠当中也证实，一个人有前世，前世可能是在别的国家投胎，别的族群。连信仰宗教也是如此，我们这一生信佛，可能前生信基督教，或者信其他宗教。由此可知，哪一个宗教跟我们都有关系，哪一个国家族群跟我们也都有关系。在佛法里面讲，不是这个单一世界，还有他方一切诸佛刹土，那个范围就太大了。那个生生世世就是佛讲的一切众生，所以佛说一切众生皆是自己过去父母、未来诸佛，这个范围就大了。《戒经》里面有讲，“一切男子是我父，一切女人是我母”，生生世世都有家亲眷属的关系。这是属于生生世世。

　　问：第二个，如果包括生生世世的祖先，那么家中每个人是否都应该为各人的历代祖先立牌位？

　　答：那个牌位不晓得怎么立法？所以讲到各人生生世世，只有佛法里面讲得透彻，讲得圆满。所以佛法回向，最后是回向法界众生，那就全部都包括。我们通常，念佛同修，你看我每天早晚课做功课的时候，我立的一个牌位是“遍法界虚空界一切尊神”。我立这样一个牌位，这就统统包括在其中，遍法界虚空界。

　　问：如果仅包括今生的祖先，是否以家中一人为代表立牌位即可？

　　答：这是可以的，家里面立祖先的时候，我们后裔一个人，或者是家里面兄弟姐妹一起，也都可以。（净空法师·答香港参学同修之五十　2006/10/20）