净空法师：八万四千法门为何选净土法门？

问：八万四千法门，门门平等，无有高下。为何净土法门是非常究竟圆满的大乘佛法？请慈悲开示。

答：‘法门平等，无有高下’是事实，而且此‘法门’是广义的。不仅限于佛法，所有世出世间一切法皆包括在其中，这才是真正的平等，才是究竟无有高下。如果佛法与基督教比，说佛教高，基督教低，这就不平等，心就不清净。甚至与妖魔鬼怪相比也是平等，这才真平等。理上平等，事上平等。一切法的不平等是从我们的妄想、分别、执著而生的。假如离开妄想、分别、执著，不但佛法八万四千法门平等，佛法与所有宗教、学说，与所有一切众生没有不平等的，这才是大圆满。佛法说十法界所有一切众生之类，同一法性所现，绝对没有抵触，皆是圆融具德。问题出在我们自己的妄想、分别、执著。

《金刚经》上说得非常具体，‘四相’，我相、人相、众生相、寿者相。只要有这些观念在，就有高下；离开四相，就没有高下。我们虽知理上平等，事上平等，现在要离开四相，离开妄想、分别、执著，却做不到。这是事实。如果佛一说，我们立即做到，岂不是个个人皆成佛，皆证得大圆满了。这一关太难，因此，在一切法门里，有必要选择适合自己的法门来修学。‘念佛法门’在一切法门中修学最方便，因为它不讲求仪式，也不讲求规矩，行住坐卧都可以念，比其他法门方便多了。净土经论数量少，容易涉猎、读诵。虽然文字少，其义理也是圆满的。现代人的生活、工作，以及精神压力都很大，有此方便法门，对我们而言就容易修学，这是选择此法门的理由。

其实，选择念佛法门，也是遵守老师的教诲。释迦牟尼佛是我们的老师，他在大乘经上告诉我们，佛的法运共有一万两千年，‘正法时期，戒律成就’。正法时期（佛灭度后第一个一千年），众生真正能守法、持戒，就能得定，就能开悟证果。像法时期（佛灭度后第二个一千年），人的根性差了，妄想、烦恼比正法时期的人多，靠持戒就无法成就，必须修定。佛教传入中国，正好是释迦牟尼佛灭度一千年后，‘像法时期，禅定成就’。所以，禅宗在中国发扬光大，远超过印度，且由中国传到韩国，又传到日本、越南，都是禅定成就的。佛灭度后二千年以后，就是末法时期，末法一万年。依照中国的历史记载，佛灭度到今年是三千零二十三年。虚云和尚、印光大师皆依此说。佛说，‘末法时期，净土成就’。所以，选择净土法门，也是遵佛遗教。

末法时期的众生，妄想、分别、执著比从前更严重，修学其他法门，修断除烦恼习气很困难。净土法门是带业往生，不需要高度的清净心，只要达到清净的边缘（功夫成片），就有办法超越三界，往生、不退、证果，得到佛法的真实受用。这是佛对末世众生的慈悲教诲。我们自己没有能力选择，听从佛的教导，选择净土，这是很如法的。

修学净土，对于教义要明了。如果理论、方法、境界、因果不明，这句名号念得还是不相应，所以我常劝同修们先从读经下手。经要读熟，在日常生活中，处世待人接物，起心动念，能立刻想起佛经的教训。凡是佛不准我们起的念头，不准我们做的事，我们决定不去做。佛教导我们应当要发心，应当要发愿，教导我们要做的事，我们就要认真努力去做。经若不念熟，则在日常生活中无法依此为标准。经典就是我们的生活、工作、处世待人接物的标准。如果把经典中的教训与理论完全做到，你就是阿弥陀佛，往生西方极乐世界当然没有问题。

经教是要实行的，不是光念的。如果没有做到，念了也没有用处。必须将经典变成自己的生活行为，变成自己的思想见解，你就成佛了。