净空法师:西方极乐世界在哪里等问题该如何解释

净空法师,信佛

摘自《学佛答问》(答香港参学同修之二)
 

  问:亲人不信佛,说地狱在哪里?灵魂在哪里?西方极乐世界在哪里?谁去过、谁见过?类似这些问题,应该如何解释才能说通?说通一点点。

  答:这个问题是人之常情,我在年轻的时候也是这样,不相信,我的问题也很多。真的,谁看见?看见也不相信。确确实实我在抗战期间,做学生的时代,我见过鬼,我也见过狐狸精,真的是亲眼看见的,但是也没有相信,还是说这是迷信。到台湾之后,跟方老师学哲学,方老师把佛经当作哲学的一门课来教给我,佛经哲学。我们从这个地方才认识了佛法,但是我们那时候读佛经,是当哲学来读,只取佛经里面哲学的那一部分,其他的?其他那是迷信。佛教是哲学跟迷信混杂在一起,我们只取哲学一部分,迷信那一部分不要,就不要去理会它。这样学了几年之后,再回头看看,迷信那部分,觉得那不是迷信,那个比哲学更高。我们搞哲学的性相两宗,这是佛教的大门;迷信的部分,那是里面的宫殿,没看到,说它迷信。现在才入大门,入了门之后,这才看到宫殿,才晓得那个部分是佛法的精华。

  我的老师方东美先生,到晚年的时候他也发现了,因为他教我的时候他只有四十多岁,那时候我二十几岁。他告诉我的,佛教里面,经典里面,十分之二是哲学,十分之八是迷信。到晚年他也承认,从前看法错误,愈研究愈深入,愈深入愈明白。非常可惜,他老人家七十九岁走的,如果他能够再多活个五年,那他对于佛法的影响会很大。七十九岁就是一九七七年,我到香港讲经。所以,有这些问题很好,他不能相信也没有关系,你做样子给他看。学何东爵士的老太太,这是在香港,何世礼将军的母亲,香港的东莲觉苑那个房子就是他们家的。

  何东爵士他们的家庭非常的美满,宗教信仰自由。他自己夫妻带着小孩是虔诚的基督教徒,老母亲是佛教徒,所以他家里头有个佛堂,供养他母亲,很孝顺,这个很难得,不排斥。老太太一生也没有劝他学佛、念佛,没有,各人修各人的。到最后临终的时候,老太太开往生大会,她预知时至。往生的这一天,她才叫她儿子、媳妇:我今天到极乐世界去了,希望你们能念几句佛号送我往生,也算我们母子一场。合情合理,家里人大家都很欢喜,她真的走了,坐着走的。虽然有一点病,很轻,头脑很清楚,走了,亲戚朋友大家来聚会,送她往生。母亲走了之后,他们全家都信佛了,都皈依了,这个高明。我做给你看,你不信,我做给你看,这非常高明。

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