一、三岁孩童能道得，八十老翁行不得

据说，晚年的白居易对佛法生起了很大信心，于是不辞劳苦，到深山老林中去拜访当时名噪一世的鸟窠禅师。可能是这位禅师怕麻烦，不愿意见太多的人，总是居无定所，而且以鸟窠为家，所以找起来挺费劲的。经过多方打听，几经周折，白居易终于找到了住在鸟窠中的鸟窠禅师。于是，白居易向鸟窠禅师请教“佛法大义”——也即佛法主要是教导人们干什么的？或者说一个人怎样做就算是奉行佛法了？鸟窠禅师回答白居易说：“诸恶莫作，众善奉行。”意思是，凡是恶的念头、行为与语言全部断除，凡是善的念头、行为与语言努力地去培养并实践。白居易惊讶地说：“这个道理连三岁小孩也知道啊！”鸟窠禅师慎重其事地回答白居易说：“三岁孩童能道得，八十岁老翁行不得。”意思是说，三岁孩童虽然能在口头上说出这句话，但是八十岁的老翁却未必能做到这句话。

鸟窠禅师的这句话其实非常深刻，一语道破了存在于世人身上，乃至学习佛法过程中的一个巨大误区——那就是“说得到，做不到”。说——只是嘴皮上下动动而已；而做——却要推翻原来内在的错误心理习惯或思维习惯，乃至外在的行为习惯与语言习惯，让自己的心念、行为和语言沿着一个全新的习惯去运作。这不是一件容易的事情！假如这件事很容易，古人就不会发出“江山易改，本性难移”的感慨了，孔子也不会发出“天下国家，可均也；爵禄，可辞也；白刃，可蹈也；中庸不可能也！”的感慨了。让江山改掉姓氏，应该算是一件比较难的事情了；但是改变一个人的心理习惯、行为习惯、语言习惯，比这件事还要困难！从别人手里分一半天下，辞掉高官厚禄，在白刃上行走，这些在世人看来比较艰难的事情，比起培养“中庸”的心态起来，容易多了！

有一次，我们大学同学举行毕业20周年聚会，结果我发现，20年前某人的性格是怎样的，行为与语言习惯是怎样的，20年后基本上都没有什么变化，只是脸庞长大或衰老了一些，身体变得“臃肿”了一点。由此可见，改变一个人的思维习惯、行为习惯与语言习惯有多么的困难！

二、改变性格真的那么难吗？

我们要知道，“难”与“易”只是人们看待事物的一种主观态度，在自然界客观规律的运作中根本不存在“难易”这个东西。换句话说，“难易”只是一种心理感受，这种心理感受在外境上有没有对应的实体存在呢？绝对没有！自然界的一切只是按照其规律运行着，根本不会对一个结果的出现有好恶与难易之心，“无心”地按规律运作，这就是宇宙法则！

例如，苹果从树上脱落的时候总是要落在地上的，人们很少观察到从树上脱落的苹果飞到天上去的，于是人们就会觉得让脱落的苹果飞上天比较困难。但是，如果我们在苹果之上用一个细绳子固定，将这根绳子与一个飞上天的风筝相连，此时恐怕想让苹果不飞上天也是一件“困难”的事情了。

所以，一件事情是否发生，一个结果是否出现，唯一依赖于产生这件事或出现这个结果的条件是否具足。条件完全具备了，不出现这样的结果是不可能的；条件不具备，想出现这样的结果，也是不可能的。因此，事情根本没有“难易”！“难易”只是人们贴在外境上的一个标签。如果产生一个结果的条件全部积聚，这个结果不产生，似乎也变得困难起来了！因此，当我们说一件事困难与容易时，只是意味着这件事发生频率的大小而已。发生频率大的，我们就说容易；发生频率小的，我们就说难！并不是事情本身的产生有什么难易。

同样，人们所说的改变性格是件难事也是如此。在下决心或者没有下决心要改变性格的人中，我们发现改变性格的只是极少数，于是我们就认为这件事比较难；并且认为，人们循着自己的习惯去做事比较容易。

实际的情况是什么呢？改变性格根本不存在难易，只是很少有人知道并按照改变性格之道来奉行。对于大多数人来说，因为改变性格的条件没有完全积聚，所以就出现性格改变不了的结局了。倘若对于一个人，改变性格的所有条件都圆满积聚了，不改变性格也是不可能的事情。

所以，改变性格没有难易，只有改变性格的条件积聚不积聚！积聚，性格立即就会变；不积聚，性格永远也不会变！

三、改变性格需要积聚哪些条件？

什么是性格呢？性格就是一个人面对一类事物之后，内心所起的心念以及后续的行为、语言。如果所起的心念正确，叫做“心正”；如果后续的行为正确，叫做“身修”。不正的心，不修的身，都属于恶的范畴；“正”的心，“修”的身，都属于善的范畴。所以，“诸恶莫作，众善奉行”与“正心，修身”是一个意思。

在《大学》中说：“ 欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知，致知在格物。”又说：“物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修。”也就是说，要做到心正、身修，前提条件就是“意诚”，要做到“意诚”，前提条件就是“物格、知至”。

《大学》中还说：“其本乱而末治者，否矣。其所厚者薄，而其所薄者厚，未之有也。”意思是说，如果“本”乱了“末”却能够很好的情况是不会有的，“本”很厚而“末”却很薄，“本”很薄而“末”却很厚的情况，是根本不会出现的。这里的“本”就是产生一个结果的因或者条件，“末”就是一个结果。

由此可见，如果“心不正、身不修”——也即性格没有改变，则其唯一原因就是“意不诚”，如果“意诚”了，一定会“心正、身修”。

四、什么是“意诚”？

什么叫“意诚”呢？意诚包括两层含义：一、清楚地知道心什么是正，什么是不正；清楚地知道身什么是修，什么是不修；二、具有强烈的改变“身心”的动机与愿望。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)