临济禅师生前的开示法语、接众机缘及其行录（参学经过），由他的门人三圣惠然记录成书，流行于世，见《古尊宿语录》。

《临济录》分三个部分：第一部分是语录，收录了临济禅师的上堂和示众法语（共22小节），为整个语录的重心部分；第二部分是勘辨，记录了临济禅师接引学人和来参者的机缘公案（共25个小节，其中正录部分有19个小节，补余部分有6个小节）；第三部分是行录，记录了临济禅师的生平和参学历程（共28个小节）。

临济宗在五宗七家中立宗最早，影响也最大，这跟临济禅师的禅法思想（包括教法思想）有直接的关系。临济禅师的禅法属南岳马祖禅系，它继承和融合了马祖道一、百丈怀海和黄檗希运等诸位祖师的禅法之精华，并加以活用，既有正面的开示，方便初学者树立宗门的正知正见，找到修行的下手处，同时又有丰富多彩的接人手段，令学人直趋向上一路。临济宗之所以能独秀于五家并风行天下，可能跟此有直接的关系。

临济禅师的禅法思想可分三个组成部分：

一是理法，即确立对自性三身佛的决定信解。

二是观法，面对当下的见闻觉知而不起心动念，把握无形无相、历历孤明的听法者、无依道人、无位真人，以此为修行的入手处；在日用中，依“休去歇去、平常无事、无心无为、无修无证”的原则用功，破一切相。

三是教法，根据学人根性，给予相应的接引方法，包括三玄三要、四喝、四料简、四照用、四宾主等，皆是临济禅师的门庭施设。

下面，我们就围绕这三个部分来介绍一下临济禅师的禅法思想。

一、临济禅法的重心：

树立“真正见解”是宗门修习的第一要务。

临济禅师认为，修行必须首先建立“真正见解”，也就是对即心即佛、无心合道等宗门的基本理念产生决定的信解（即信心和领解），这是修行成功与否的首要前提。如果见地出现了偏差，修行就会出问题：轻则劳而无功，重则落入魔道。临济禅师所说的“真正见解”主要是指理法和观法。

临济禅师讲：

1.今时学佛法者，且要求真正见解。若得真正见解，生死不染，去住自由，不要求殊胜，殊胜自至。

2.道流，切要求取真正见解，向天下横行。免被这一般精魅惑乱。无事是贵人，但莫造作，只是平常。你拟向外傍家求过，觅脚手，错了也。只拟求佛，佛是名句，你还识驰求底么？

3.夫出家者，须辨得平常真正见解，辨佛辨魔，辨真辨伪，辨凡辨圣，若如是辨得，名真出家。若魔佛不辨，正是出一家入一家，唤作造业众生，未得名为真出家。

很显然，临济禅师所说的“真正见解”，不是泛指教下所说的文字知见，而是指建立在大乘佛教的佛性论和般若空观之基础上的正见正念（具体内容详后）。

临济禅师之所以强调修行首先要树立“真正见解”，源于他对当时丛林修行所存在的诸多弊端的全面认识。

临济禅师悟道后，一度行脚参方，对当时丛林修行的现状非常了解。他发现，有四个方面的弊端比较严重：

1.心外求法。

很多修行人，并不真正理解“即心即佛，一切现成，无心合道”的意义，置“自家宝藏不顾，抛家散走”（马祖语），一味“旁家波波地求觅”，“担钵囊屎担子傍家走，求佛求法”（临济语），不知回头在自家心地上用功夫。这种现象很普遍。赵州和尚也说过类似的话：“我见千百亿个汉子，尽是觅作佛底（的）人，中间求个无心道人不可得。” (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)