一般不够了解佛法的人说：基督教祈祷上帝，死后登天堂，和佛教念佛往生净土，并没有什么不同，这话表面上看来，好像不错，但仔细研究一下，就知道其中有很大的差别。

其他宗教里所宣传的天堂，地狱，似乎是和这个人世间相对立的处所，天堂，人世及地狱，似乎包括了整个宇宙。人世是暂时的考验场，天堂或地狱，才是真正人生之终点。这是一个有限的及消极的论调。佛教所讲的净土，却根本与此不同。佛法的宇宙观是无限的。大乘佛教，在开显诸佛广大庄严法界时，明白地说明宇宙的无限性。恒河沙数世界，也仅是无尽法界中的一粟罢了。所以其他宗教里的天堂，只有一个，而佛法中的净土，却多得不可思议。像阿弥陀佛的西方极乐世界，只不过是广大无边，无穷无尽的法界中的一处净土罢了。进而言之，佛法中了义的净土，可以在西方，也可以在东方，也可以即是这个世界。维摩诘经里说：‘心净则国土净。’你能自净其心，此土即是净土。所以往生净土，与投身这个世界，本质上并无不同，也绝对不是一切的终点。

其他宗教里所讲的登天堂，所谓永生，是和上帝在一起，去享乐的。佛法根据因果的原理。认为以有限的善因，是不可能得到无限永生的善果的，所以上天堂去享受，将你的善因享受完了之后，还是要掉下来的。像仰天射箭一样，势力尽了之后，箭就又回跌下来。佛法的往生净土，是说凭借著你的善因，你就能够到一个良好的修行环境(净土)里去而已。在诸佛宏愿的感应下，整个环境都能助修行。修行有了成就，依照你自己的愿力，并不一定永远住在这个净土，而是要到他方无尽世界去和再到这个世界来度脱众生。

综结的说：往天堂去享乐实在是有限宇宙论者的自私和消极的幻恋；而往生净土再去修行，则是无尽悲愿菩萨的方便庄严！

佛法与其他宗教的教义，不相同的地方很多，前而所列举的七点，只是检最普通及比较容易懂的来说，目的想用衬托的方法，帮大家对‘什么是佛法’增加一些了解。现在进一步从另一方面来研究：

(一)怎样才是佛；

(二)人类因什么缺憾所以不能显现这本具的佛性；

(三)佛陀传给我们什么方法使我们可以修炼以达到理智、情感及能力都同时存在的最圆满境地的人格？

前面我已对‘佛’试下了一个定义：佛是理智、情感和能力都同时达到最圆满境地的人格，我这里必需说明一下，这个定义，并不能表示绝对的佛性，而只是凭人的脑筋思想范围内，想对佛性作一个比较容易了解的解释罢了。说佛是理智、情感和能力都达到最圆满境地的人格；也就说：佛是全智、全悲和大能的人。什么叫做全智、全悲及大能呢？让我逐一的解释一下：

第一、什么叫做和全智。

佛的全智，包括两方面的大智慧：一个是纵深的，一个是横面的。这个纵深的智慧，佛家称为‘如所有智’；这个横面的智慧，佛家称为‘尽所有智’。‘尽所有智’就是遍知一切法相，无所不知，无所不晓的智慧。

我们先来谈谈‘如所有智’；我面前有一杯水，这杯水在常人的眼光看来，不过是一杯解渴的饮料而已。可是在化学家的眼光看来，却是氢二氧一的化合物。在物理学家的眼光看来，是无数的电子活动，或更近代的看法，是能(Enetgy)的一种形体，在哲学家的眼光里，是一连串的因果关系，或本体的表现。在菩萨的眼光看来，是心识变现的幻相。在佛的眼光里，却是圆满佛性的流露。因此证明，对同一事物，了解的深度，竟可以有这样的差别悬殊。佛的‘如所有智’。不但要透过凡夫、科学家、哲学家的境界，而且要透过圣哲们的境界！处于法性尽地，不可思议的如如境地——法性实相。这种境界，非语言思虑所能及到，只能以‘如’字来代表，所以这个智慧，佛法里名之曰‘如所有智’。

什么是‘尽所有智’呢？‘尽所有智’就是无所不晓的智慧，这种智慧的说法，是很难为一般人所接受的。一个人怎能无所不知，无所不晓呢？庄子说得好：‘吾生也有涯，知也无涯，以有涯逐无涯，殆矣！’廿世纪的人们，对于庄子这两句话，尤具痛切的同感。从前的时候，也许还有所谓‘通儒’、三教九流，无所不知。在今天，一个人一辈子研究某一种学问的一个专题，就够他一辈子的努力了，那能谈得上‘无所不知’呢！因此一般都认为这种智慧是不可能有的。其实说这是不可能的人忽略了顶重要顶基本的一个关键，要晓得他之所谓不可能，是依据了人类习惯了的思想方法、特性及感觉来讲的；而人类的心识形态，思想方法却正是使人不能达到‘尽所有智’，不能成佛的根本大障碍！这个毛病，如能根除，‘尽所有智’，自能显现。

第二、什么叫做全悲。

全悲就是至上的、无比的、和圆满的慈爱。至上的慈悲，是应该有两方面的：一个是视一切有情如自己，无差别，无厌倦的‘平等大悲’；一个是显空有双融，无生心性中法尔流露出的‘无缘大悲’。

佛的大悲，不只是单纯的高度情感，而是最极情感，与最极理智，融为一体，不可分的‘智慧’。佛的理智和情感，是和普通众生不一样的。众生的理智和情感，是相消而不相成的；是时高时低，此起彼伏的，是不能并起的。佛的情感和理智(悲智)却是相成而不相消的，是同时并起的；是永远保持在最高极而不退失的。理智与情感，在众生位，是水火不相容；在佛陀位，却成为水火相济。理智与情感，在众生位，是两样东西；在佛陀位，却融成了一个整体。这个不可分开的理智和情感，佛法上叫做‘无缘大悲’无缘是理智之极，大悲是情感之极。至极的理智与至极的情感，化合为一，就是所谓‘无缘大悲’；而其表现出来的慈爱，则是平等一律，不分怨亲，不分种族，不分教派，甚至于不分动物植物，悲爱所庇，如阳光普照，所以叫‘平等大悲’。

第三、什么叫做大能。

佛的‘大能’，与其他宗教中所宣传的上帝‘万能’，是有很大的不同的。万能者，无所不能也。换句话说，万能的上帝，如果高兴，他有能力把所有的人类，一并带到天堂，去享天福；可是佛陀却没有这样大的能耐。佛的能力，虽然是无限的，却不是人类思想中所谓的万能。佛的能力，只能做助缘，而不能做‘亲因’。其他宗教却说：‘神不但能为一切做助缘，亦为一切的亲因’。这是违背因果律，违反理性的说法。

刚才我说佛的能力，是无限的，但却不是万能的，这句话需要解释一下，我用一个譬喻来说：

太阳的热能，是广大无限的，但是我们的吸收或利用多少太阳能，则要看我们自己的努力及条件来决定。用一个普通的放大镜，可以吸收太阳热能来燃烧一枝火柴；用一个较大较强的放大镜，可以吸收太阳热能来燃著一根木头；现在科学家工程师可以用吸收镜，吸收太阳热能来充作工厂的能力。佛的能力与加持，应该用这个譬喻去了解，在不坏缘起，不坏因果法则之下，去了解佛的大能。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)