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记得我小时候在上海时，有位居士是个很虔诚的佛教徒，也会讲经说法，有一次他家里失火，房子被烧掉。房子被烧之后，全家人都很懊恼、痛苦，另外一位听过他讲经的居士安慰他说：“‘凡所有相，皆是虚妄’，房子本来就是虚妄的，烧掉就烧掉了吧，不必太难过了。”房子被烧的居士说：“对，房子是虚妄的，我这个人也是虚妄的，但是虚妄的我，还是需要有虚妄的房子来住啊！”于是大家帮忙捐助了一些钱，让他们暂时有地方可住。后来有一次他发表学佛心得说：“看到别人有事是‘凡所有相，皆是虚妄’。一旦事临到自己，所有相都是真实的，房子烧掉是真的，马上就是一个现实，不知道要住在哪里。”当时我的师父就说：“‘凡所有相，皆是虚妄’，这是《金刚经》里释迦牟尼佛所说的。从佛的立场来看，所有的人与自己都是虚妄的；可是从众生的立场来看，看到别人是虚妄，但却不承认自己也是虚妄的。不过，我们要学佛，虽然自己发生问题是真实的，但是要将它当成虚妄的来观想，能够如此，痛苦与烦恼就会减少。必须要有勇气面对所发生的问题，因为你还要继续活下去。”
修行，就是要练习著用佛的角度来体验生活，因为我们还没有开悟，没有智慧，没有办法像佛一样。特别是在家居士们，有家、有孩子，也有很多的责任，房子被烧是个非常现实的大问题。而我们出家人大概好些，这个庙烧了就到另一个庙去，不过在西方社会也不是这么简单，其他的庙并不一定会随便接受。所以只有学佛，练习著了解自己，化解心中的苦恼及牵挂，能够“放舍诸相，休息万事”，渐渐就能体会到“凡所有相，皆是虚妄”。但还是要很细心的照顾、运用这些虚妄相，自利利人是要从有相开始，体验无相、体会无相，然后才能实证无相。 我们修行用方法是在练心，不是在练环境；“凡所有相，皆是虚妄”并不是说一切相都不存在，而是说一切相都有，但是当实证无相的时候，心不会受其影响而波动。之所以发生影响和波动，是因为考虑到自身的利益，觉得那些人、事、物、环境状况种种对自己太重要了，和自己的利害、得失有关，所以认为是真实相。修行时，首先一定要肯定自己、承认自己本身是虚妄的，进而体会到自己的身体与心也都是虚妄的，然后才不会受到外在环境的影响，否则只是闭著眼睛说：“虚妄的！外面的环境统统都是虚妄的！”结果别人给你一个耳光，所有的一切就变成真实；这并不是外面的状况有什么不同，而是自己内心的转变。所以，体验、承认坚固的自我执著是虚妄的，如此，也能进一步体验到一切的环境都是虚妄的。 我有一位弟子，打坐很精进，对《般若经》、《楞严经》的内容也很熟悉。有一次他在夜间打坐，有个鬼来找他，他跟鬼说：“你不要找我，你找师父去。”第二天他还问我：“师父，昨天有没有鬼来找你？”他很清楚“凡所有相，皆是虚妄”的道理，既然是虚妄相，真有鬼出现时就不管它，还去找师父做什么呢？过了两天，夜里我去看他，他正在打坐，经过他面前时，他马上打了个手印，然后睁眼一看：“喔！师父是你！”。这真是有趣了，鬼在面前，叫它找师父；师父在面前，还把师父当成是鬼。 一定要肯定自己的我执以及身体是虚妄相，所见所思是幻想幻觉，才能够在面对外境时真正把它当虚妄来看。否则只是观念上的理解，当自己遇上境界时就不虚妄了。 因此，“凡所有相，皆是虚妄”这个观念上的认知一定要有，然而仅仅有认知是不够的，如果不练习著体验“放舍诸相，休息万事”，就好像别人家的房子烧了却跟他说：“房子烧掉就烧掉，不要执著，那是虚妄的。”但是当自己的房子被烧，就痛苦不堪。如果能体验到自己的身心是虚妄相，所以自我就是虚妄相，房子被烧是因缘法，接受事实，再做善后的处理，这就是智慧而不是烦恼。
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