什么叫临终正念呢？

                                                   净界法师

    什么叫临终正念呢？

    不是说临终不打妄想，不是这个意思；是说临终妄想生起时，你能够回光返照--不随妄转，这叫正念分明。所以唯识所现、妄想的生起不可避免，但是不能住在妄想。那怎么办呢？

    我们应该启动自己的观照力，以空观正念真如，启动真如的力量；以假观顺从阿弥陀佛本愿，启动往生的愿力。

    在修行当中，安住是很重要的，《金刚经》说：云何应住，云何降伏其心，我讲一个实际的公案，给诸位参考；这个公案是我们在读佛学院时，老和尚说给我们听的：

    过去上海，有一位林居士，事业做得很大，到了晚年，专修净土。因为年纪大了，开始为来生准备，就拿了一部分财产，盖了一个念佛道场，每天参加共修，很精进。后来生了一场病，临终的时候，因为平常跟很多人结缘，所以有很多莲友来为他助念。他本身有善根，加上外在的助缘又特别好，内因、外缘都具足，所以正念现前，安祥念佛，一心求生净土。

    但是他娶了两个太太，跟小老婆感情很好，在这个时候，小老婆刚好现前，小老婆没有学佛，就向他哭诉说：你不能往生啊！你走了之后，我怎么办？因为林居士对小老婆的感情没有放下，平常没有起观照，坚固的执取种子还在。

    诸位都知道，有种子、又有外境的刺激，心境结合，一定会起现行。

    所以小老婆哭泣的声音，就唤醒林居士对小老婆的爱着，结果当下整个心念一变，相貌就改变了，脸色变得不好看，就往生了。往生之后，没多久他儿子作了一个梦，梦到他投胎为一只小狗，还把投胎的地方描绘得很清楚，他儿子循着去找，才把这只狗要回来。这只狗是白色的，头上有个黑点，他的儿子把它送到谛闲老法师的道场去放生。

    这个公案给我们什么启示呢？

    就是说：我们一个人，平常打了很多妄想，也栽培了很多善根，问题是：临终紧要关头是善根起现行，还是妄想起现行？这部分我们做不了主。如果你一直是住在妄想，它就变成很有力量，所以平常如何摆脱妄想的执取，重点在这个地方。

    也就是说我们刚开始修行，应该先修空观，先做到不随妄转，这样忆佛、念佛才能坚固，才有解脱的力量。