生命的诞生是宇宙间最奥妙的事，每个生命从降诞开始，莫不为自己的生存而努力奋斗，从而带动世间的欣欣向荣，这是值得歌颂的好事；但有些生命为了自己的存在，不惜伤生害命，尤其自诩为「万物之灵」的人类，往往视万物为人类资生的粮食而肆无忌惮地猎杀各种生灵。尤有甚者，有的人因为自己的贪瞋愚痴、爱恨情仇而伤害他人，乃至自己的抗压性不够，当遭受外力冲击而无法突破逆境时，就以自杀了断，这些都是最丑陋，也是最可谴责的行为。

杀生，就是杀害生命，包括自杀与杀他。宇宙间不只人或动物有生命，举凡山河大地，一花一木，一沙一石，他们的存在就有生命，只要破坏其功能，就是杀生。如星云大师经常举例说，一张沙发可以用十年，任由儿童蹦跳破坏，因而缩短它的使用年限，这就是杀生；说话断人希望，也是杀生，甚至浪费时间，都是杀生。

杀生造成的悲剧，是无可弥补的，因为世间最宝贵者，就是生命，凡一切众生莫不惜生爱命，所以《法句经》说：「众生皆畏死，无不惧刀杖，以己度他情，勿杀勿行杖。」明朝莲池大师的《放生文》更有深刻的描述：「盖闻世间至重者生命，天下最惨者杀伤，是故逢擒则奔，虮虱犹知避死，将雨而徙，蝼蚁尚且贪生，何乃网于山，罟于渊，多方掩取；曲而钩，直而矢，百计搜罗？使其胆落魂飞，母离子散，或囚笼槛，则如处囹圄，或被刀砧，则同临剐戮。怜儿之鹿，舐疮痕而寸断柔肠；畏死之猿，望弓影而双垂悲泪。恃我强而凌彼弱，理恐非宜；食他肉而补己身，心将安忍？」

慈悲是佛法的根本，不杀生就是慈悲。但有一些肉食主义者认为，杀生才能平衡生态；甚至他们质疑，佛教戒杀生，难道所吃的蔬菜水果就没有生命吗？乃至一些从事农渔行业的人，他们捕鱼、以农药扑灭虫蚁等，算不算杀生？关于佛教对杀生问题的看法，二○○三年九月二十日星云大师在日本本栖寺与参加三皈五戒的二百多名中日信徒座谈中，对此有多层面的探讨。以下就是当天的座谈纪实。

时　 间：2003年9月20日十点三十分至十二点

地 　点：日本本栖寺

主持人：星云大师

对　象：参加三皈五戒中日信众二百余人

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一、佛教是个戒杀的宗教，五戒的第一条就是不杀生，也就是不侵犯他人的生命。请问大师，生命的定义为何？在什么样的情况下伤害生命，才名之曰杀生？

答：杀生，有广义的杀生与狭义的杀生。狭义的杀生指杀人，广义的杀生则凡是世间上生存的万物，让他毁灭，都是广义的杀生。因为不但人有生命，动植物也有生命，乃至山河大地都有生命，甚至时间就是生命，因为生命是时间的累积，所以浪费时间如同杀生；相同的，随便浪费物品也是杀生，因为物品是大众的资源，是聚集大众的因缘而成，所以浪费时间，破坏物质，都是广义的杀生。

人间最宝贵者，就是生命，如果没有生命，世间的一切将不再具有意义。谈到生命，如刚才所说，不光是人有生命，动物、树木花草等植物也有生命，甚至山河大地、日月星辰，整个地球都有生命。有时候我们会听到哪个地方发生火山爆发，说明火山有生命，乃至流水都有生命；甚至花儿在开、鸟儿在叫、日月星辰、山河大地充满盎然生机，所以大自然跟我们同样都有生命。佛教有二句话：「溪声尽是广长舌，山色无非清净身。」流水潺潺，那是佛陀在对我们说法；山峦叠翠、树木花草，都是诸佛如来的法身妙用。我们每一个人都有生命，而且无分贵贱，生命都是一样的宝贵，可是一般人对生命的探讨与知识却普遍缺乏。

所谓生命，就是有生长的机能，它是活的、是动的、是有用的。依此定义来看，我们身上所穿的衣服必定也有生命，我爱惜它，能穿七年、八年；不爱惜它，只穿三、五个月就坏了。同样，桌子、椅子、车子，我爱惜它，可以用几十年；不爱惜它，不到几年就朽坏、腐烂了。

因此，不只人有生命，凡是有用的、活动的、成长的，可以说宇宙万有都有生命。就以人来说，生命也不仅止于活着的时候吃饭、穿衣等一切活动，即使死亡也是生命的一个阶段。死亡并不代表什么都没有了，死亡只是这一期生命转换成另一期的生命，就像时辰钟，一、二、三、四……走到十二，还要再回过头来；好比将一颗种子播种下去，它会生长、开花、结果，而后有了种子，再播种下去，又是另一个新生的开始。一般人容易知道、感受活着的生命，但是死亡也是生命的一个延续。生死只是一个循环，在佛教认为生命是不死的，死亡只是一个环节，死亡只是一个蜕变，死亡是另外一期生命的开始，生命的本体并没有改变。

生死虽然都是生命的一部分，不过人要活动才有生命力，有生命，才能活动。就拿人体的眼、耳、鼻、舌、身、心来说，眼睛瞎了，眼睛就没有生命；耳朵聋了，耳朵就没有生命；同样的，我们的身体如果没有触觉、心灵不能有感受，也就不知道要怎么表现生命了。当我们能感受生命的活用是无限的时候，那么在家庭里，看家中的每一分子都会有活跃的生命；在社会上，看到每一个人也都有旺盛的生命；在世界上走动，会发现所有的生命都跟着我跳动，所以有生命，人生才有意义。

世间上罪业最重的无过杀生，世间上最有功劳的无过护生。生命，是一种欣欣向荣，生生不息的延续；生命的存在应该活出真善美的品质。平时我们给予他人道德上的成长，信仰上的增加，事业上的方便，前途上的顺利，都是护生；反之，假使一言破坏他人的信仰、慧命，一事使他遭遇困难、阻碍，一行让人失去所有，一念瞋嫉让人受到伤害，都名之曰杀生。

所谓杀生，顾名思义，就是使对方没有办法生存，断绝生路，包括自杀、教杀、赞杀。杀生的方式，有的是用有形的刀枪杀害对方，有的是用无形的语言伤害对方，例如说话断人希望，使他无以生存，或是造谣生事，使他无以立足，都是杀生。杀生有行为上的杀生，有语言上的杀生，乃至有意念上的杀生，甚至「我不杀伯仁，伯仁因我而死」，这种无心之杀虽有杀生之「行」，但无杀生之「心」，罪业往往比较轻。

世间上，每个生命虽然都是「个体」的存在，但生命不是分裂的，生命是「同体共生」的关系。话说有个将军奉命攻城，他鼓励士兵杀敌，杀得愈多的人奖赏愈大。于是大家开始比赛杀人，很快就把城内所有人民杀光。将军依言要犒赏士兵，当大家想要喝酒，没有人温酒；想要吃肉，没有人煮食；想要女人，也没有女人，这时大家才发现，让别人无法活命，自己也不能生存，所以杀人就是杀己。因为生命是要靠众缘所共同成就，佛教讲的「缘起」：「此生故彼生，此灭故彼灭」，就是对生命的存在最好的定义。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)