这篇普遍答复信众的信函，语言虽然拙朴，意义都是依据佛经而说。如果肯依这样真修实行，就能得到无穷利益。

下面我们分十二段来学习这篇著名的教言：

一、净土法门的宗要

【净土法门，三根普被，利钝全收。乃如来普为一切上圣下凡，令其于此生中，即了生死之大法也。于此不信不修，可不哀哉。】

净土法门普被上、中、下一切根机，无论哪种利根、钝根全部收摄在内，这是如来普遍为了一切上圣下凡，使得他在一生当中就能了脱生死的大法。对于这简易、方便的净土法门不能信受修持，实在是很可悲哀的事。

【此法门，以信，愿，行三法为宗。】

“净土宗”，顾名思义就是以往生西方净土为宗旨。修持往生净土的法门，以信、愿、行三法做为本宗修行的要点。

能够生起真实的信心，又有求生净土的恳切愿力，再加以努力实修往生净土的方便，就能达到往生净土的目的。

【信，则信我此世界是苦，信极乐世界是乐。】

第一、要信这娑婆世界纯一是苦，信极乐世界纯一是乐。

这个娑婆世界只是烦恼和业力变现的果报，决定没有丝毫的安乐。这是什么原因呢？因为在娑婆世界里所受用的就只有苦、乐、舍三种受。苦受就不必说，乐受也只是烦恼和有漏善业所造就的五欲乐和禅定乐，这也只是一时因缘聚会的快乐，因缘一散就落得坏灭而陷入忧苦当中，当然不是真实安乐。不苦不乐的舍受也只是由暂时业的势力维持，势力一尽，就必定在遇到境缘时发起烦恼、业力，引发种种苦苦和坏苦。这样就能决定娑婆世界唯一是苦的自性。

极乐世界根本不同。这是由阿弥陀佛累劫发愿修行，以无量福慧功德所庄严的净土。她的特殊之处就是众生临终时的心和佛心相应，就被摄持到净土之内。这里没有任何引生烦恼的助缘，不断烦恼而得涅槃分，也就是一切色声香味触在接触时所起的作用是在遮止烦恼和业，是在唯一增益道心，因此即使有烦恼种子存在也无法现行。所以只要生到极乐世界就一切时唯一享用无漏法乐。这就是依仗佛力加持而超出苦苦、坏苦、行苦。

能够这样信解“往生净土就真实达到了离苦得乐”，就了知往生极乐净土胜过转生娑婆世界的人间、天界无量百千亿倍，也就再不会生起希求人天五欲乐和禅定乐的心，而一心求生极乐世界。

【信我是业力凡夫，决定不能仗自力，断惑证真，了生脱死。信阿弥陀佛，有大誓愿。若有众生，念佛名号，求生佛国，其人临命终时，佛必垂慈接引，令生西方。】

第二、是相信我是业力凡夫，决定不能依仗自力断除烦恼、证得真如，而了生脱死。又相信阿弥陀佛有大誓愿力，只要我念佛的名号求生佛国，临终佛就一定会慈悲接引我往生西方。

能这样信解，就会发起决定求生净土的心。因为自己已经认定了这是即生出生死的唯一之路。自己没有力量断惑、了生脱死，又不借佛力摄持往生，那就落轮回了！所以临终就抱定这一根救命稻草，就是凭阿弥陀佛的愿力摄受，往生净土。这个信心真正生起来了，下面的发愿、修法都会顺理成章地发起。

每个人都要认认真真地考虑：我到了这一生临终时，到底走哪一条解脱的路。如果能把一生的归宿决定下来，那到死前还有一段时间，就要为实现这个目标尽量早做准备、多做准备。如果自己没有决定求生西方的心，这样目标不定、方向不定、志愿不定，平时也不会认真积累往生资粮，到了临终，就像到了十字路口不知道要走哪条路，那就很悬了！

【愿，则愿速出离此苦世界，愿速往生彼乐世界。】

紧接上面的两种信心：一是信娑婆纯一是苦，极乐纯一是乐；二是信自力无法一生了脱，而仗佛力只要念佛求生就一定能往生。有了这样的信解之后，就会发起迫切求生净土的愿望。这里用两个“愿速”——愿速出离、愿速往生，就是指愿心要这样迫切才行。

就像囚犯盼望早日出监狱那样。囚犯心里很清楚：呆在监狱里只是受苦而已，只有出监狱才能得到自由和安乐。所以只要今天刑满释放，就绝不会再逗留一刻！这就是“速”的涵义。我们要有这样迫切的心愿，心里只求快点出离这苦恼的世界，快点生到极乐世界！有这样迫切求生的心，那就会发起以下的修行。

【行，则至诚恳切，常念南无阿弥陀佛，时时刻刻，无令暂忘。】

愿就是一心盼望早点出离轮回、早点往生净土，就像盼望早点出监狱回家一样。那么，怎么修行才能实现往生净土的愿望呢？就是至诚恳切地常常念阿弥陀佛，时时刻刻不让这句佛号忘记。

我们和佛的关系就像母子一样，阿弥陀佛犹如慈母，我们是阿弥陀佛的孩子。佛的心从没有离开过我们，对我们这些孩子的忆念是永无间断的。反过来，我们忆念佛的心也应当时时不断。这样母子的心就恒时合在一起，不会分离。也就会被佛力摄受，临终时接引我们去西方了。

所以念佛就是以佛为念，不念其它。一心念佛就不再念贪嗔痴，不再念轮回里的事。这样念来念去，念到全心是佛、全佛是心，心和佛合在一起，就能往生。

如果这一念佛不在，而落在世间的妄想当中，心缘在其它地方，就和佛隔开了。所以时时刻刻心都要缘在一句佛上。（当然这都是按照持名念佛的修法而讲的。如果是修持咒、观想等其它法门来求生净土，那就按照自身的修法来做。）

【朝暮于佛前礼拜持诵，随自身闲忙，立一课程。此外，则行，住，坐，卧，及做不用心的事，均好念。】

我们凡夫散漫惯了，一定要设立一个功课来约束自己，让自己每天定时定量地完成。这就保证了每一天都有一段时间修净土，符合一向专念的要求。

凡事能每天坚持做，就容易成熟。比如练拳的人每天早晨练两个小时，他舍不得间断。如果哪天间断，就觉得自己的功夫退步了。所以相续不断很重要。就像母鸡孵蛋，一定要护住热气不断，才能孵出鸡来。天天做功课，也就是保证每天都有一段时间，心里缘着净土、熏习净土，每一天都跟净土打交道。串习深了之后，心就不离净土、常常缘念净土，到了临终一刻，心就自然倾注在阿弥陀佛上，这样就能往生。

在固定的课程之外，平常还有很多闲散时间，这也要抓紧利用。不要认为在佛堂里做功课的一段时间是在修净土，出了佛堂就和修净土了不相干。不是这样！要尽可能地相续！ (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)