该故事讲，在古印度舍卫国，有一名叫檀腻的婆罗门，他家境贫寒，仅以几亩贫瘠的沙田维持生活。有一年，风调雨顺，檀腻播种适时，精心劳作，终于迎来了丰收的一年，到了收割时,他望着稻田里金灿灿、沉甸甸的稻子时，心里别提有多高兴了,他飞快地把田里的稻子收割后,晒在田头地埂上,但转念一想,又有点发愁了,这么多的稻子靠自己肩抗背挑需要一个多月的时间,如果不及时地把稻子运回家的话,就会被鸟雀啄食,野兽糟蹋。于是,他向邻居借了一头牛,没有几天工夫,稻子就全部运回了家，地里的活干完后，他就牵着邻居家的牛去还。到了牛主人家门口时，牛主人正在门前菜园子里浇水，看见檀腻牵着牛走来，还以为是到地里干活去，打了个招呼后，又忙起菜园子的事来。檀腻见牛的主人和他打招呼,也点了下头，认为牛的主人知道他是来还牛的，所以什么也没说放下牛就走了。谁知这头没人看管的牛，由于饥渴难耐，跑到村子外面喝水吃草去了，到了傍晚，路过此地的人看到这头脱了缰，又没人看管的牛，便顺手牵走了。

过了几天，牛主人要用牛了，就去找檀腻要牛，檀腻坦然地说，自己已将牛还给牛主人了。牛主人说根本没有见到牛，一个说还了，一个说没还，檀腻觉得很委屈，牛主人还觉得他没有道义。两个人是越吵越凶，邻里好友也难判断谁是是非，牛主人就拉着檀腻去见国王，让国王公断，非要檀腻给他赔牛。两个人拉扯着来到了村外，在村外的路上，遇到国王的牧马人赶着马群向他们走来，突然有一匹受惊的马在路上狂奔起来，牧马人向檀腻大声喊叫，赶快帮他把受惊的马拦住。檀腻挣脱牛主人的手，弯腰从地上捡起一块石头，向狂奔的马扔去，谁知用力过猛，一下子就把马的腿给砸断了，马顿时倒伏在地，大声嘶鸣。牧马人看到倒伏在地的马时，不但不感谢檀腻帮他拦马之功劳，反而抓着檀腻赔马。牛主人和牧马人各拉着檀腻的一只手，向王宫走去。在去王宫的路上，遇到一条河宽水急的大河，附近又没有桥和渡口，他们无法过去。正在这时，檀腻看到一位木工，口里衔着一把斧头，手里抱着衣服，正从河里游过来，便问木工，哪有渡口，那木工见有人问话，忘了口中还衔着斧头，张口回答，斧头掉进河里，转眼间就找不到了，木工也要檀腻给他赔斧头。这三位债主一边使劲地拽着檀腻的手一边责骂他，此时的檀腻感到十分的冤屈，再加上饥渴难耐，真是又气又急，见路边有一家小酒店，请求债主容许他进去吃点食物，三位债主商量后，同意了他的请求。他们走进小酒店后，檀腻先要了一碗水酒，坐在店家的床上喝了起来，谁知床上的被子下正睡着店家的一个小孩，由于檀腻坐时用力过猛，正好坐在小孩的肚子上，可怜那熟睡的孩子肚子被压破，肠子压了出来，很快便死了，小孩的母亲号啕大哭，抓住檀腻就要拼命，众人赶忙拦住，一起押着檀腻去见国王。檀腻想这次全完了，前面发生的几件事情，靠自己干活出力赔了钱就可了事，而这人命关天的事，恐怕就得偿命了，看来自己只有逃命才能免于一死。有了这种念头后，他就边走边寻找机会，快到王宫时，看到有一家的院墙只有一人多高，乘几位债主不备，挣脱身子便从墙上跳了过去。谁知墙那边正好有一位织布的老人，跳过墙的檀腻落在了老人的头上，把老人给砸死了。老人的儿子看到父亲死了，惊愕悲愤，跑过来抓住檀腻的手，非要他偿命不可，此时的檀腻再也没有丝毫侥幸逃命的念头了，闭着双眼，迈着机械的脚步，任凭债主们生拉硬扯，去王宫等待国王的公断。

去王宫的路边上，长着一棵高大挺拔，枝叶茂密的柳树，柳树的顶端圆圆地好似一把撑开的大伞，在这棵大树的枝头上站着一只锦鸡，这只锦鸡经过多年的修炼，道行很高，会说话。他见檀腻是一位忠厚老实的人，便问去哪里，檀腻非常沮丧地把自己的遭遇告诉了锦鸡，锦鸡劝他不要担心，国王自有公断，并请檀腻替他问问国王，为什么他站在这棵大树上能发出悦耳动听的鸣叫声，在其它的树上鸣叫声就嘶哑了，檀腻点了点头，继续上路。没走几步，遇到一条横路而卧的大毒蛇，这条毒蛇也会说话，也请檀腻替他问问国王，为什么自己早晨从洞穴里爬出来找食物时，全身柔软，轻捷利索，浑身全无痛感，可到了晚上回洞穴时，身体粗肿，全身疼痛，行动不便。檀腻点了点头算是答应了。又低着头继续往前走，忽然听到路边传来一声女子的声音，抬头一看，是一位年轻的农家妇女与他打招呼，并问檀腻是什么原因这样萎靡不振，檀腻有气无力地把遭遇的一切不幸统统告诉了这位农妇，农妇听后安慰他别担心，国王会为他主持公道的。并请檀腻替她问国王，为什么她住在丈夫家，常常思念自己的父母，回到父母家，又想念丈夫，檀腻又闭上了眼睛，算是答应了农妇请求。

檀腻和债主终于到达了王宫，债主们一起喊冤，国王当即升殿审理此案。债主们各自向国王叙述了檀腻所犯的一切罪证，请国王严惩，檀腻对自己的罪责供认不讳。国王听后想了一会儿说：“檀腻还牛时不说话，应割掉舌头，牛主人看见牛不栓圈起来，应剜掉眼睛。牧马人要求拦阻受惊吓的马，应割掉舌头，檀腻击断马的腿，应把手截断。木工不用手拿斧，而用牙齿咬住斧头衔在嘴里，应打掉牙齿，檀腻问路不适时，应割掉舌头。小酒店的妇人，把孩子放在不该放的地方睡觉，也有一定的责任，孩子已经死了，也就不追究酒店妇人的过失，让檀腻做酒店妇人的丈夫，共生一个孩子作为赔偿。至于那位织布的老人已死，也不治儿子的罪了，就罚檀腻做你的父亲吧”。债主们听完国王的判决后，都认为对自己不利，只好撤诉各自回家了，檀腻看到国王断案公证，如梦方醒，喜不自胜。此时，又有二位妇人各拉着一个小孩的一只手，怒气冲冲的找国王打官司，在国王面前把孩子拉来拉去，都说这个孩子是自己的，国王看了一会儿说：“你两各拉小孩的一只手，谁能把小孩拽到怀里，这个小孩就是谁的”。这二位妇人听完国王的话后，就你拉我拽起来，孩子的生母心疼自己的孩子，不忍孩子受痛，也不强拉，小孩自然被假母亲拽到怀里。国王看到此大喊一声：“停”，把孩子判给了那位不忍强拉硬拽的妇人。随后又有俩人为争一块毯子来打官司，国王用同样的方法解决了。

檀腻见告状的人都走了，就把路上遇到锦鸡、毒蛇、年轻农妇所托之事，一一向国王称述，国王说：“大毒蛇早晨出洞时，心平气和，所以身体柔软，寻食一天后，各种烦恼困饶，身体自然粗壮难行。那位年轻的村妇，只要她舍弃邪念，忘却婚前的恋人，端正品行，就能了却她的烦恼。那只锦鸡，在他所站的那棵大树下，有我埋的一坛金子，他在树上鸣叫时肯定会发出悦耳动听的声音，其它树下没有金子，所以锦鸡鸣叫时声音自然就嘶哑了”。檀腻听完国王的话，谢过国王准备回家，国王又说：“念你忠厚老实，去把大树底下的金子挖出来，买牛置地度日去吧”。檀腻因祸得福，再次叩谢国王的大恩大德，高高兴兴地回家去了。在回家的路上，把国王说的话，分别告诉了锦鸡、毒蛇、年轻农妇。并从树下挖出金子，从此后，不再过那苦日子了。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)