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先一天，贫生童子便去竹林精舍，顶礼佛足，请求佛陀慈悲哀愍，第二天上午， 到那富翁的家里，接受他自己的供养，佛陀默默地答应了。 第二天一早，贫生童子，在那富翁家里，上上下下，里里外外，进进出出地忙碌 著，富翁的全家乃至每一个奴婢，也都忙碌著，汲水的汲水，劈柴的劈柴，洗菜 的洗菜，煮饭的煮饭，配菜的配菜，烹调的烹调，有的扫地，有的洒水，有的摆 席位，有的□席布，有的布置室内，有的整饰道路，大家都在准备著迎接佛陀以 及佛陀的诸大弟子的光临。 一切准备妥当之后，贫生童子又去竹林精舍，再度请佛及僧，赴斋应供。 终于，佛陀带著一大队威仪整齐的出家僧众，一个个披著袈裟，捧著钵，端庄， 安详，肃穆，严整，缓缓地，飘飘然地，走进了屋子，坐定了座位，供养也就跟 著开始了。但是，神迹也出现了──贫生童子，亲自端著上妙的饮食，一次又一 次地给僧众们来回地加添，桶里的饮食，却始终不见少去，一直等到所有的僧众， 全部吃饱了，他所预备的饮食，还是跟先前一样多。 饭后，佛陀为贫生童子说法开示之后，便与诸大弟子们又回到竹林精舍去了。但 是，留下来的剩饭剩菜，又为贫生童子带来了烦恼，他不知应该如何处理，甚至 怀疑自己的业障太重，致使佛及僧众未能将他的供养全部接受，故也怀疑到，这 样一来，是否尚能达到生天的愿望。 其实，佛陀显示这个神迹，是有原因的。 当天，正有一大队五百个贩宝的商客，从远处来到王舍城，那天适逢城中的节日， 所有的饮食店，全部停业休假，五百个商客，找遍了王舍城，也无法求得饮食， 最后听说贫生童子供佛斋僧之后，尚有大批的剩余饮食，他们便来要求贫生童子， 供给他们，并愿给钱，照价收买。贫生童子为了供佛斋僧而办饮食，自是不肯收 钱。但当五百个商人吃饱之后，商人的首领为了感念贫生童子施养之恩，便问贫 生童子是谁家的孩子。殊不知，询问之下，贫生童子的父亲，竟是这个商人首领 的老朋友，贫生童子也正是这个商人首领所要寻访的对象，因为贫生童子的父亲， 有一大笔遗产，托请这个商人首领交给贫生童子哩！ 不但付给了遗产，并且还由商人首领带头，五百个商人，各各拿出一件珍宝，赠 送贫生童子，表示敬意。顷刻之间，贫生童子的面前，便已经堆满了一大堆的宝 物。然而，这使贫生童子更加惶恐了，他说：「我是为求生天而办饮食的，我又 不是为了赚钱而办饮食，我怎么能够接受这些宝物呢？」 商人首领无法可想，只好叫他去请示了佛陀之后再说。 佛陀的回答，也教贫生童子安心收下这些宝物，并且还说：「这是你供佛斋僧的 现在果报，以后生天的果报，尚待你死了以后去享受哩！」 因此，贫生童子，在半日之间，便成了王舍城中的第一大富翁。正好当时城里的 第一长者去世了，贫生童子便被全城的人民，选举为王舍城的第一长者。 贫生童子的名气渐渐大起来了，他的财富和有关他的事迹，也被当时的国王知道 了，国王非常钦佩他，所以要他去做大臣。先前雇他做苦工的那个富翁，也把女 儿嫁给贫生童子做夫人了。 从此，贫生童子的福报，一天天地大起来，财富源源不绝而来；在他家里，一切 的珍珠宝物，亦会自然而生，他有多少财富，连他自己也数不清了。因他善于生 福生财，所以大家不再叫他贫生童子，而改称为善生长者了。 这就是佛经中有名的善生长者的少年的生活，后来皈依了三宝，受了五戒，并且 证得了圣果，成为佛陀时代有名而且标准的护法居士。 （本篇取材于《根本说一切有部毗奈耶》卷34改编而成） 五十一年十一月于台湾美浓朝元寺 |