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有两项研究以非常令人信服的证据证明，食物对黄斑变性有预防作用。这两项研究工作都是10年以前发表的。其中一项评估了膳食对黄斑变性的影响，而另外一项则对血液当中的营养素进行了评估。这两项研究结果都证!明：如果膳食结构合理的话，那么有70%到88%的由于黄斑变性造成的失明都是可以预防的。 在有关膳食摄入的这顶研究中，研究者对比了356例55岁-80岁的重度黄斑变性病人以及520名有其他眼病病人(对照)的膳食。一共有五家眼科医疗中心参加了这项研究。 研究者发现，提高总类胡萝卜素类摄入水准，黄斑变性发病率就会下降。类胡萝卜素类是一类广泛存在于水果和蔬菜有色部分中的抗氧化剂。研究发现，类胡萝卜素摄入量最高者与摄入量最低者相比，前者黄斑变性发病率要低43%。所研究的六种植物性食物，其中有五种与较低的黄斑变性发病率有显着的相关关系，这五种蔬菜是花椰菜、胡萝卜、菠菜或羽翼甘蓝、冬南瓜以及山芋。其中菠菜或者羽翼甘蓝的预防效果是最好的，每周吃五到六次这两种蔬菜的人同那些每月吃这种蔬菜少于一次的人相比，前者黄斑退化症的发病率要低88%。没表现出对黄斑退化症有预防作用的蔬菜是卷心菜、花椰菜和抱子甘蓝，而这组蔬菜也是六个食物组当中颜色最浅的一组。 另外，这些研究人员还研究了这五种蔬菜的类胡萝卜素对黄斑变性的预防效果。除了一组之外，其他四组都表现出了非常好的预防效果，特别是深绿色的叶菜的类胡萝卜素，其预防效果尤其好。而几种维生素补充剂，包括类黄醇(预成维生素A)、维生素C和维生素E几乎没有什么预防效果。在此，我们可以看出补充剂能给补充剂生产厂家带来巨大的经济效益，但它对我们的健康并没有什么明显的好处。 总而言之，这项研究发现黄斑变性可以通过正确的膳食得到预防，这样会使黄斑变性的患病危险最多可以降低88%。 这个时候你可能会问，从什么来源能够摄入类胡萝卜素呢？答案就是绿色叶菜、胡萝卜以及柑橘类水果，这些都是类胡萝卜素的良好来源。但这里也有一个问题，在这些食物当中含有数以百计(可能数以千计)的抗氧化类胡萝卜素，目前可能只研究了其中的十几种。尽管这些化合物清除和减少自由基的能力已经得到了确认，但是每一种类胡萝卜素的活性相差极大，而且其作用效果主要取决于膳食和生活环境，这些差异使我们没有办法预测这些类胡萝卜素各自的活性是好还是坏。如果我们想把它们提纯，作为补充剂来用的话，这样的想法不仅肤浅，而且不实际。这种想法忽视了自然界本身动态的规律。更好的方法就是利用这些自然形态的类胡萝卜素，即摄入深色水果和蔬菜。 第二项研究比较了421名黄斑变性患者和615个对照病例，五家临床眼科疾病研究中心的研究者参与了这项研究。这些研究者测量的是血液当中的抗氧化剂水准，而不是摄入的抗氧化剂水准。测量了类胡萝卜素、维生素C、硒和维生素E四种抗氧化剂的水准。除了硒外，其他营养素都与黄斑变性发病率低有关联。不过只有类胡萝卜素具有统计学显着意义。与血液类胡萝卜素水准最低的一组相比，最高的一组的黄斑变性的发病危险降低了2/3。 实际上，这项研究中黄斑变性发病危险降低65%—70%和第一项研究中降低88%是非常接近的。这两项研究一致证明了摄入天然形式的抗氧化类胡萝卜素对身体很有好处。因为实验条件的限制，我们现在只能知道有部分黄斑变性是由于饮食不良所引起的，但我们并不知道这个过程当中具体涉及哪些抗氧化剂，但是我们可以说食用含抗氧化剂的食物，特别是含类胡萝卜素的食物，就能预防由于黄斑变性而引起的大部分失明。这个建议是非常有意义的。 白内障与黄斑变性相比，是一种破坏程度稍轻的眼科疾病，因为我们可以通过有效的手术方法恢复这种疾病造成的失明。但是如果你从患病人数考虑的话，白内障对于社会造成了更大的威胁。所有80岁美国人当中，大约一半人都会患上白内障，目前在美国有超过2000万的40岁以上的美国人都患有白内障。 白内障主要是由于晶状体混浊造成的。矫正手术将混浊晶状体去除，然后用人工晶体代替。晶状体混浊的产生与黄斑变性以及其他疾病的产生是一样的，都与过多的活性自由基造成的损伤紧密相关。吃含有抗氧化剂的食物有助于预防这类疾病，这样认为是很合理的。 1988年起，威斯康辛的研究者开始研究眼睛健康和膳食的关系。这项研究的物件涉及了1300多人。10年后发布的研究报告称：摄入叶黄素最多的人(叶黄素是一个特殊的抗氧化剂)和摄入叶黄素最少的人相比较，前者白内障的发病率是后者的半数。叶黄素是一种很有意思的化合物，因为它存在手菠菜以及其他深绿色叶菜当中，它也是晶状体组织本身的组成部分。因此，平常摄入大量菠菜类蔬菜的人群和其他人相比，白内障的发病率要少40%。 当深绿色叶菜摄入不足时，白内障和黄斑变性这两种眼科疾病就会发生。动物性食物会使自由基增多，植物性食物会使自由基减少，而过量的自由基是造成这两种疾病的主要病因。 膳食对脑力的影响 当这本书正式出版的时候，我就要70岁了。最近，我回到高中参加50周年校庆的时候，发现很多高中同学已经过世了。我开始收到AARP的杂志，买东西的时候得到更多的折扣，并且开始领取社会保障金。有些人可能委婉地称我为“成熟的成年人”。不过老实说，我已经老了。那么一个人老了意味着什么呢？实际上我每天早晨还在坚持跑步，有时一天甚至要跑六英里或是更多；我仍然在坚持工作；忙碌的程度更甚；我的消遣方式仍然和以前一样；业余生活和以前相比也没什么不同。我照样定期探望我的孙子、外孙，和朋友一起吃饭，摆弄花草、旅游、打高尔夫球、作报告以及从事一些诸如修篱笆之类的杂活，就像我以前在农场的时候一样。但是有些事情的确已经改变了，70岁的人和20岁的人还是有着显着差别的，我比以前反应更慢，也没有以前强壮了，工作的时间比以前更短，也更容易疲劳。 我们都知道变老就意味着一个人的能力会受到极大的削弱。但是很多科学研究证明，在老的时候保持健康清醒的头脑并不是一个遥不可及的目标。记忆力丧失，晕头转向，这些老年人特有的问题并不是不可避免的。这些问题都与我们生活中一个非常重要的生活方式有关系，这就是膳食。 对于与智力减退有关的两大主要疾病来说，现在已有膳食方面的好资讯。这两大主要疾病，其中较轻的一种是认知功能受损或是认知障碍，这种疾病的主要表现是记忆力衰退和思维能力下降。这其实是一系列的不同程度疾病的总称，包括那些只有一点记忆力衰退，以及那些比较明显和容易确诊的记忆功能衰退。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛) |