予昔将欲出家，有黄冠语予：“不必出家，只在得好师耳。”予时出家心急，置其语不论。出家后，思彼以延年修养色身为业，得传而留形久住足矣，何必出家。为僧者，欲破惑证智，上求佛果，下化众生，则古德皆舍家离俗而作沙门。又彼若志求金丹大道，亦须出家。则彼之言未为当理。但观今人有未出家前，颇具信心，剃染之后，渐涉世缘，翻成退堕；则反不如居家奉父母、教子孙，得一好师示导正法，依而行之，是如来在家真实弟子，何以假名阿兰若为哉？如是，则彼言亦甚有理，又不可不知也。

莲池大师结合自己的亲身经历说明了在家修行的好处。大师自己当年要出家时，曾有一个道士劝他，修行只要有一个好的指导老师就行了，不一定非要出家。莲池大师当时的出家心切，并没有把道士的话当回事。等到大师出家之后，想到道士以长寿延年修养色身为业的，只要能得好师传授，只要修到可以留形久住就足够了，的确不必出家。

但作为僧人，希望破惑证智，上求佛果，下化众生，所以古德都是舍家离俗而作沙门的。况且他们道士如果志求金丹大道，也必须要出家。可见，他的话不能算是在理。但反过来看现在的人，有未出家以前具有很大的信心，但是在剃发染衣之后，渐渐地沾染上了世俗的习气，这样反而更容易堕落。如果因出家而遭致罪业。那就不如在家孝养父母，教导子孙，拜一个好的师父作指导，依法而行。这样会在道业上取得很高的成就，同样能够成为真实的佛弟子，又何必非要住寺院出家修行呢？

莲池大师的话，具有很深的道理。也许有人会说，在家修行，俗事繁杂，不能够一心修行，不如出家少事少恼，可以一心在道。其实，在家出家只不过是一种形式，在家修行有成就者也比比皆是。从佛世时的维摩诘居士，到唐代的傅大土都是在家修行有成就者的典范。所以，在家修行也能够有大成就。我想，莲池大师主张在家修行的观点，对那些不安心俗世生活，整天寻求出家修道的人来说，当是一剂清醒剂，使他们能够认清在家修行的好处，从而做到俗务修行两不误。