四十一·佛教是佛陀至善圆满的教育 

一、佛教是什么

　　佛教究竟是什么呢？学佛的人不能不知道。"佛教"是佛陀的教育，是佛陀对九法界众生至善圆满的教育。教育内涵包括了无尽无边的事理，比现代大学里面的课程内容还要多。时间上，它讲过去、现在、未来；空间上，它讲我们眼前的生活一直推演到无尽的世界。所以它是教学、是教育，不是宗教；它是智慧、觉悟宇宙人生的教育。中国孔子的教育，是讲一世(一生)——从生到死的教育。佛法是三世的教育，讲过去、现在、未来。

　　佛教真的是教育吗？如果我们仔细观察，这个疑问就会消除。在日常生活中，只有教学才有师生的称呼，我们称释迦牟尼佛为根本的老师(本师)，就是表示这个教育是他老人家创始的，他是第一位创办人。我们自称为"弟子"，弟子是中国古时候学生的自称。由这些称呼，我们知道我们跟佛的关系是师生关系。就宗教而言，上帝与信徒不是师生关系。佛门则是清清楚楚说明，佛与我们是师生关系；我们与菩萨是同学的关系——菩萨是佛早期的学生，我们是佛现在的学生。我们与菩萨是前后期同学，菩萨是我们的学长，这事要弄清楚啊。在日常生活中我们称呼出家人为"和尚"，其实在一个寺院里只有一位和尚。"和尚"是印度话，翻作"亲教师"。就是亲自教导我的老师，就像现在学校里的指导教授，他是直接指导我的，关系非常亲近、密切。他若是不直接指导我，就称他为"法师"，这如同学校里的老师很多，但他没有上过我的课，没有指导过我。"和尚"与"法师"的差别就在这里。代表和尚教学的老师称作"阿黎"。阿黎的言行，可以做我们的榜样，可以做我们的模范，我们可以跟他学习。这些称呼在教育里才有，宗教里面没有这种称呼。由此可以证明佛教是教育不是宗教。

　　再从佛教道场的组织(中国佛教寺院)来看，寺院是佛教教学与佛教艺术相结合的一个教育机构，就像现在的学校与博物馆结合在一起。这种形式，就是现代所讲的艺术教学。现代人处处讲艺术，佛教在二千多年前就实行艺术教学了。从寺院的组织也能看出它与现代的学校大致相同。"和尚"相当于学校校长，是主持教学政策的人，课程是他制定的，教师是他聘请的，这是和尚的职责。和尚下面有三位帮助他的人，佛家称为纲领执事，分掌三个部门：掌管教务的称"首座"；掌管训导的称"维那"；掌管总务的称"监院"。名称与学校不相同，实际上他们管的事务跟现代学校里面的教务、训导、总务没有两样，可知寺院机构的组织确实是一所学校，是一所非常完整的学校。中国过去称之为"丛林"，"丛林"就是佛教大学。我们从佛教的起源，一直到中国佛教的建立，可见它的确是一个教学的体系，这事实我们必须要认识清楚，然后才知道我们到底在学什么！

　　佛教寺院的体系好像学校和博物馆的结合体。我们现在是博物馆跟学校分开，它是博物馆跟学校合在一起，这是一种特殊的结构体系。佛教所有的一切艺术，都具有高度的教学艺术，不能把它看成单纯的艺术品；它含有很深的教育意义，很高的灵性智慧，这是一般凡夫俗子看不出来、领会不到的。以佛菩萨的造像而言，有很多人看到佛教这么多的神像，便以为这是低级宗教、是泛神教；人家高级宗教只有一个神——唯一的真神。他不知道、也不了解佛教所供养的诸佛菩萨不是神，是代表法门的。

　　世间有无量无边的事、无量无边的理，用一个形像、一种方法是无法完全表达的，所以用许许多多不同的艺术品来表达。佛教艺术在教育上特殊用意了解了，便不会把佛教当作是神教；真正清楚了，佩服之心便油然而生了。

　　一切诸佛是代表我们的性德；一切菩萨、罗汉是代表修德。不修，性德虽然有，但不能够显现出来，得不到受用，所以性德的显现要靠修德。菩萨代表"修"，佛代表"本性"。因此，佛门供养佛像，一般都是一佛二菩萨。这一尊佛代表真如"本性"，菩萨代表从"性"起"用"。本性是空、是体，起用是有。体、相、用；"体"是空寂的，从"体"能够现"相"，现"相"就有作用。菩萨代表"相"、代表"用"，佛代表"本体"。所以在华严经里面佛不说法——"本体"当然没有话说；菩萨就说法了——起作用就有得说。从"相"上有得讲，从"作用"上有得讲，从"本体"上一句话都没有。本体不但不能讲，念头都没有，所谓"开口便错，动念即乖"，便是从"本体"上说的，所以佛代表"体"，供一尊佛。"用"为什么供两尊呢？无量无边的"相、用"分为两大类：一个是知，一个是行；就是解、行。王阳明提倡"知"、"行"合一的学说就是从佛教来的。佛家讲"解行相应"，他老人家把名词换成"知行合一"，搞起他的哲学了，其实他的哲学完全从佛法脱胎而得的。"解"、"行"；就是"理"、"事"。通常我们供养释迦牟尼佛，即是代表"本体"。释迦牟尼佛的两边，供养两尊罗汉——阿难尊者、迦叶尊者。阿难尊者是多闻第一，他代表"解"、代表智慧。迦叶尊者苦行第一，代表实"行"。也有供奉释迦牟尼佛，旁边是文殊菩萨、普贤菩萨。文殊是智慧第一，代表"解"，普贤菩萨是"行"的代表。换句话说，不管有多少，总不外乎"解、行"两大类。净土宗供奉阿弥陀佛——代表本体。观音菩萨大慈大悲，代表"行"；大势至菩萨智慧第一，代表"解"。所以佛像的供法都有他的意义，一定是一佛二菩萨，不会供两尊佛三尊菩萨！每一尊佛代表性德的一个部份，但是诸位要晓得，每一个部份都是究竟圆满的，所以"一即一切，一切即一"。释迦牟尼佛是从名号上说的，名号都是显性德的。"释迦"是仁慈的意思，这是教我们对人要仁慈，要以慈悲待人。"牟尼"是清净的意思，寂默就是清净，是对自己的。对人慈悲，对自己要求的是清净！这是释迦牟尼佛代表的，这是我们性德本来具足的。阿弥陀佛是梵音翻过来的，"阿"翻作"无"，"弥陀"翻作"量"，阿弥陀是无量的意思啊。什么无量呢？一切都无量，没有一样不是无量：智慧无量、神通无量、道力无量、寿命无量……。所以供佛便要了解每一尊佛、每一尊菩萨，代表佛教的一种修行方法、代表宇宙之间的一种真理。

　　在佛教的建筑方面，供佛的大殿，我们从外面看它是二层，里面看是一层，这都有意义的。从外面看，真俗二谛；里面告诉我们，真俗不二，万法一如。这个意思就是说：外表是有差别，实质是一致的(没有两样的)。佛教正规的建筑，一进山门，第一个见到的建筑物就是天王殿，里面供奉四大天王——护法神——当中供著弥勒菩萨。这样的供奉方式，使人一进山门，第一眼就看到弥勒菩萨。弥勒菩萨塑的是布袋和尚像，看他那笑咪咪的样子，就是告诉我们：你想学佛吗？先要笑脸迎人，不能发脾气；发脾气不能学佛，一定要欢欢喜喜。再看，他肚皮很大。"大"代表什么都能包容，不与人计较。所以也代表(教给我们)平等心、喜悦相——对待任何人、任何事物，心里都欢欢喜喜、平平静静的，不要跟任何人计较。有这些条件才可以入佛门学佛。所以弥勒菩萨面对著大门，告诉来者：要有我这个条件，才够资格入佛门。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)