一、善知识的名义

“善知识”是佛教的专有名词，一般是讲“知识”。“知识”在今天的社会学里面，是指某种专门的学问。但是在佛教文化中，“知识”具有另外一种含义，就是“朋友”。因为我们要交一个朋友，必须“知”道这个人，认“识”这个人。光知道、认识还不行，还要知道他的心怎么样，他的德行又如何。朋友、善友、胜友、亲友，都是“知识”这一名词引申出来的。能够引导我们趋于善法、到达善处的朋友，就叫善知识；反之，即为恶知识。在世间、在佛门，绝大多数都是善知识，也有极个别的是恶知识。

大家一定要理解正确，不是说和你吵一架就是恶知识，骂你两句就是恶知识。善知识是教导我们善法，引导我们到达善处。那么恶知识呢？恶知识教导的是恶法，引导我们到达恶处，不是善处。那样的人才是恶知识。善法，有世间善法，有出世间善法；善处，也有世间善处和出世间善处。世间善法如五戒，出世间善法如六波罗蜜、十波罗蜜、戒定慧三无漏学。世间善处，即行五戒十善所生的天、人、阿修罗三善道；出世间善处，即修六波罗蜜、十波罗蜜、无漏三学所成的声闻、菩萨，乃至成佛。恶知识教导的是恶法，杀盗淫妄酒，贪嗔痴。恶法所到达的就是恶处。恶处就是三恶道：地狱、饿鬼、畜生。所以交一位朋友，亲近一位善知识，要从如何端正我们人生现前的思想言行出发，从未来有一个好的归宿出发。

佛教非常重视亲近善知识。我们在座的法师都受过三坛大戒，受过菩萨戒，在座的居士也有许多受过菩萨戒。按照受菩萨戒的仪轨，受戒之初先要发十四种大愿。其中第一愿、第二愿讲什么呢？第一愿“从今时尽未来际生，常能念佛、亲近善知识否？”下面答：“能亲近！”第二愿“从今时尽未来际生，能远离恶知识否？”下面答：“能远离！”这是第一条和第二条。可见亲近善知识、结交好朋友，非常重要。社会上也讲结交好朋友，不过这个好朋友也要分别一下，好朋友不见得就是善朋友。我觉得我们还是要有一种很明确的思想，一定要亲近善友，不仅仅是说好朋友就行了。大家可以想一想，我们都有许多好朋友，但是这些好朋友往往也有一些不符合善法的言行，相互影响。所以佛教在教我们结交朋友的时候，是以善为标准，要亲近善知识，结交善友。

关于善知识的名义，我想就讲这么多。下面我就讲讲善知识的种类。这完全是从善友、善知识的角度来讲的。

二、善知识的种类

我在讲修习止观的时候曾经讲到，要成就修道，成就学法，成就做人做事，有善知识的护持、同行、共事、教导，非常重要。修禅定应该具备的五缘里面，就有“善知识”这一条。智者大师讲修习止观要有三种善知识：外护善知识、同行善知识、教授善知识。智者大师把能教导善法、指引善处的善友分成了三大类。

所谓外护善知识，如果我们不仅仅是从修习禅定的角度来界定它，那么，社会人士，包括在家佛弟子，做一切事业、一切工作，都有各种各样的社会关系，这些良好的、积极的、起正面作用的社会关系，都可以看作是外护善知识。因为这些善知识对我们事业的成就、工作的成就，都有非常重要的作用。因此，我们可以把外护善知识理解成为积极良好的人际关系。

同行善知识，共同在一起工作、修行，都有同行的人，都有共事的人。同行，从佛教的意义来说，同行必须同见。见解、见地、观点是一致的，这也就是所谓的“志同道合”。志同才能道合，同见才能同行。这个行，包括工作、学习、修行，并不局限于某一种善法，可以包括学习、工作、修行三大类。工作也好，学习也好，修行也好，找到同见同行同修的伙伴、伴侣不容易。所以“人生得一知己”，下面是什么？“足矣！”当然这句话比较笼统，还是没有善恶上的界定，还是没有佛教讲的“善知识”这个词界定得更为准确。不过，我相信古人在用这个词的时候，都是从正面的、积极的方面来考虑的。所谓“海内存知己，天涯若比邻”。在四海之内，只要有知己的人，只要有善知识，只要志同道合，哪怕他身处天涯海角，也好像是在身边，就像是邻居一样。这是唐朝王勃送行诗里面的两句话。由此可见，人生若能得到一位善友，是多么重要，多么快乐！

第三种教授善知识，就是老师。能够在事业上、工作上、学习上、修行上给予指导，就是教授善知识。教授这个词，包括言传和身教两个方面都要以身作则，同时并重。我们大家可以思考一下，在我们的修行中、学习佛法中、事业工作中，是不是经常要有人来引导？经常有人指导、教授？如果有人教授，就能少走弯路，事半功倍。那么这里有一个问题：作为老师的人一定得比被教授的人高明一些。所以作为我们选择朋友的人，就要善于发现朋友的长处和优点。“三人行，必有我师焉。择其善者而从之，其不善者而改之。”

人无完人，每个人都不圆满，总有一些缺陷，我们怎么样来看待善知识，怎么样来看待善友呢？我们要用善心善念来看待，要用客观的目光来看待。“择其善者而从之”，这个朋友的品行、人格、知识、才能都有很优秀的一面，我就学习他优秀的一面；如果他有某些不足之处，我就引以为戒；“其不善者而改之”，如果在我的身上也具备他那些不足之处，那我就要改正。所以要全面地看待一个人，全面地分析一个人，不要因为朋友有某些不足之处就一概否定，当然也不能一概肯定，要有所选择。

刚才讲的是智者大师的分类法，分为三种善知识。

六十华严举出十种善知识。这十种善知识，是从发菩提心、行菩萨道、利益众生、开佛智慧的角度出发而划分的。思想广大，行门广大，愿力广大，智慧广大，成果成就广大。

这十种善知识，首先是“能令安住菩提心善知识”。这样的老师和朋友能够教导我，使我时时刻刻安住在菩提心当中。什么是菩提心呢？用两句简单的话来说，就是本公老和尚印在他的名片上的那两句话，也是《普贤菩萨行愿品》里的两句话：“不为自己求安乐，但愿众生得离苦。”这就是菩提心，这个心量多么广大！这个心量可以说完全做到了舍已为人。不为自己求安乐嘛。一切都想到众生，想到成就众生、利益众生，想到如何使他人快乐幸福。从菩提心出发，要令他人得到的快乐是什么呢？我们大家可以思考一下，人生最究竟的快乐是什么呢？（答：念佛。）念佛是最大的快乐。还有什么快乐没有呀？（答：施舍，往生西方极乐世界。）这都是快乐。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)