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悉达多太子在菩提树下静坐四十九天，於最后一天夜裡悟道成佛，此时佛陀以无碍的慧眼，观看这娑婆世界裡六道眾生的情形，想要了解眾生的根机，以及度化的因缘。 天人们住在黄金、玛瑙等七宝建构而成的宫殿中，终日游乐嬉戏、衣食无虞；人道眾生饱受生老病死苦，地位较贫贱者还要受人訶斥，即便病苦逼迫，仍须四处為人做工，以求得温饱；饿鬼道眾生则多是住於粪厕、林边，咽喉细如针孔，饥渴难忍却无法进食；畜生道的飞禽走兽，蒙昧愚痴，常遭受追捕宰杀，终日惶恐不安；而地狱道的眾生更是长久处於大火烧煮、骨肉焦烂等极苦中，无法出离。 佛陀如此一一从天道一直观看到最悲惨的地狱道，见到有的眾生从地狱受苦完后升到天上或人间享乐，有的从畜生道脱离后又沦為饿鬼眾生，或是从人间往生，转投到天上享天福等，无始劫来上上下下在六道当中轮转不已，却始终无法脱离轮迴之苦。 於是佛陀入於甚深禪定中，再度观察眾生不断生死轮迴受苦的原因。发现这一切都是由於眾生的心念无常，有时起布施助人、恭敬师长的善心；有时又耽溺享乐、瞋暴不仁。贪瞋痴三毒炽燃，善恶业夹杂，因此在天道享完一期福报后，恶业成熟现前，便堕到三涂恶道受苦；或恶报受尽、善业成熟后，便升天享天福，不断因业力的繫缚受生，而得种种苦乐境界。 洞悉了轮迴实相的佛陀随即说道：「眾生造业，在五浊恶世中常受苦果，若能了解到一切的执著都是苦的根源，愿意捨弃一切，出家修无欲梵行，观察事物生、住、异、灭的无常真相，便能捨离执著、降伏烦恼魔军，得离六道轮迴之苦！」 於是在大梵天王的劝请下，佛陀开始说法度眾，所说的真理如同不断前行的车轮，承载著眾生由苦难的六道轮迴中，到达清净解脱的彼岸。四十九年行化期间，以无上佛智，开演种种微妙法理，為眾生揭示了一条光明大道，使无量无边的眾生皆能永脱长夜黑暗、离苦得乐。 |