过去有一个无恶不做的坏人叫作乾达多，
有一天他路过一个地方，定眼一看，脚下有一团黑黑的东西，
再仔细瞧瞧，原来是一隻蜘蛛，他忽然生起了一念慈悲：
「蜘蛛虽然是小小的生命，但是我又何必把牠踩死呢？」
於是提起了右脚，向前跨出了一步，
终於挽救了蜘蛛的一条生命。

由於乾达多穷凶恶极，做尽坏事，
因此死后就堕入无间地狱接受刀剐火炼的痛苦。
正在受苦的时候，
突然从空中飘下一条银光闪闪细如钢针的蜘蛛丝，
他彷彿身陷大海突遇浮木一般，赶忙攀著蜘蛛丝奋力地往上爬，
想要脱离无间炼狱的痛苦。
那里知道低头一看，
有许多的地狱眾生也跟在他的后面攀爬了上来。
他转念一想：
「这麼细小的蜘蛛丝怎麼负荷得了眾人的重量，万一蜘蛛丝拉断了，我不就万劫不复，永无解脱之期了吗？」
於是伸脚把尾随而来的同伴，一个一个踢了下去。
当乾达多用力踩踢同伴的时候，
突然蜘蛛丝从空中断裂，
乾达多和所有的地狱眾生，一起掉入黑暗无底的地狱之中，
再度接受地狱无尽的熬烤之苦。

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