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明朝末年时，有一位出家比丘，大清早便望著山门发楞，他时而走到门口，时而徘徊在禪堂前，一副坐立不安的样子；原来比丘心中正想著：「在这裡参禪打坐已经八年了，也该到各处参学，反正都是用功，增长一下见闻，也没什麼不好。」想著、想著拿定了主意，趁著天还亮著，匆匆忙忙打点了简单的行囊，便出了山门，往下山的路疾行而去。 不知不觉太阳已西下，比丘正巧行经到半山腰的地方，附近连一户人家都没有，眼看天色已昏暗，只好就近找了一块平坦的大石，倒头便睡。 睡著睡著，耳边忽然传来一阵妇人的啼哭声，比丘心中纳闷著：在这荒山裡，怎麼会有人半夜在这裡哭？循著哭声看去，原来人就在石头旁边的草丛中。比丘慈悲地问著这位妇女：「老人家，大半夜的，怎麼一个人在山裡哭？有什麼事让你想不开？山裡不安全，我看你明天一早赶快回家去吧，省得家人担心。」没想到老妇人哭得更伤心。「怎麼，我说错了吗？先别哭，你说说看，也许可以帮上一点忙。」老妇人硬咽地说：「我没有家，我是出来找我儿子的。」比丘心想虽然这位老妇人没家，不过还好有个儿子，这就有办法帮她了。 「那你儿子在那儿？」比丘话刚结束，老妇人哭得更大声，比丘这时赶紧安慰老妇人，好不容易才让老妇人止住了啼哭，於是老妇人开始述说她的遭遇：「不瞒您说，我不是人，我是冥界的鬼魂；在世作人时為了生活，养儿育女，造了种种恶业，所以死后堕到地狱中，我和其他罪人们每天被狱卒用铁叉推到血湖受刑，日夜不曾停止。」比丘这时好奇地询问：「那找你儿子做什麼呢？他能救你吗？」老妇人接著又说：「原先我已经不用在地狱受苦了；狱卒们告诉我，因為我的儿子出家修行，安住在道场，并且每日禪修静坐，精进办道，所以仗此功德，赦免我在地狱的恶刑。」「那不是很好吗？」比丘又问，妇人停顿了一下，颤慄地说：「可是就在今天，狱卒们又来捉我了。」说到这裡，老妇人忍不住又开始哭泣，比丘劝慰著：「这倒是奇怪，你先别哭，把话说清楚，我才能帮得上忙。」老妇人幽幽的说著：「狱卒们说我儿子已离开道场，退失道心，所以限我三日内，回到那腥臭污秽、苦不堪言的血湖继续受报。哇……」妇人此时想到还要再回到哀号声不断、受极大苦的地狱，便再也忍耐不住地放声大哭了起来。这时候比丘心中开始有了一些些疑惑，便问：「老人家是那裡人氏？叫什麼名字？」 妇人答非所问的说著：「只有他回道场安住，继续用功，我才能脱离地狱的业报，只要找到他就好。」「老人家先别伤心，你总得说个姓氏，才有办法找人。」经比丘这麼一提醒，妇人才回过神似地一一告诉比丘。比丘一听，羞愧地喊著：「娘！我正是您要找的不孝子」，便悲慟地哭了起来；就在这时候老妇人突然消失了踪跡。 此时比丘生起大惭愧心，有所省悟的自语著：「原来我在道场参禪用功的功德，可使得母亲不用受地狱罪报。今日因自己的妄想，懈怠放逸，而离开常住，却连累往生的母亲受地狱的苦报。我连基本作人的孝道都没有尽到，还参个什麼学，谈什麼修行？」眼看著天色微微露出鱼白，比丘便迈开脚步循著来时路往回走。回到寺中立即惭愧懺悔、痛改前非，发愿日夜精进禪修以报母恩。后来这位比丘明悟心地，成為当代的大善知识，其所度化的僧俗四眾弟子不计其数。有一天，往生的母亲托梦告诉法师：「因為您修行的功德，我已得生人道了，特来感谢。」 |