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未出家前，优波离尊者是个剃头匠，既细心又认真，专门為释迦族的王子们理髮。有一年，佛陀回到故乡迦毗罗卫城，手艺极佳的优波离自然是為佛陀理髮的人选。对优波离来说，这可是个大考验呢！想到要面对眾所尊敬的大觉悟者，再想到自己身為「首陀罗」的身份(印度四个种姓中最下贱，相当於奴隶的阶级)，优波离就不禁紧张起来。 為佛陀剃髮的那天，优波离的母亲陪著他一块儿去。佛陀的慈悲让优波离鬆了一口气，不再感到那麼紧张。当优波离正小心翼翼地為佛陀剃髮的时候，站在身后的母亲便请问佛陀：「优波离的手艺怎麼样呢？」 「他的手艺很好，只是身子太弯了。」佛陀回答。优波离一听见佛陀指正，一心专注，改正姿势，当下就入了初禪。 过了一会，母亲又问：「现在如何呢？」佛陀说：「现在身体又太仰了。」优波离一听，再调整姿势，便入了二禪。 「现在怎麼样呢？」母亲接著又问。「吸气稍微粗重了些。」佛陀回答。优波离立刻专注於呼吸上，又入了三禪。 母亲再次请问佛陀，这次佛陀说：「吐气稍微粗重了些。」当下，优波离连呼吸的念头也放下，当下就入了四禪。 这时，佛陀便对身旁的比丘们说：「你们快把他手上的刀子拿起来吧！优波离已经入到四禪了，好好的扶著他，别让他倒在地上。」 由於优波离一心专注敬慎，在听闻佛陀教导的当下，便证到四禪。 后来，佛陀回到迦毗罗卫城為大眾说法，年轻的王子们听到无上的真理都十分欢喜，发起了出离心，愿意随佛出家。眾王子们请优波离為他们剃髮，并将身边珍贵的财宝都留给了优波离，但优波离并不因為得到了钱财而高兴。他想：「王子们都能捨下荣华富贵的生活去出家，我还有什麼放不下的呢？」於是，他也决定向佛陀请求出家；但仍然為自己的身份担心著…… 佛陀不但没有因為优波离的奴隶身份而拒绝他，并且让王子们向先出家的优波离礼拜。王子们见到优波离出家都很欢喜，也能降伏憍慢的心，向优波离恭敬地顶礼。如此平等和合的行径，在当时种姓阶级分明的印度，实在非常不容易。 出家后的优波离，对於僧团的戒律都能持守得非常清净，丝毫也不违犯，所以在佛陀弟子中被誉為「持戒第一」，尊為上首，许多比丘们在戒律上有疑问，也常会请教优波离尊者。 有一次，一位比丘生病了，必须以酒作為药物，但比丘寧愿病死也不愿意破戒饮酒。尊者知道了这件事，便去请示佛陀。佛陀说：「若為治病之药需酒，则可开缘。」於是尊者便带酒给生病的比丘，并為他说法，病比丘不仅身体恢复了，在听闻尊者说法的时候，当下也证得了四果阿罗汉！佛陀知道了这件事，讚叹优波离尊者是「真持律者」，不仅能持戒，也能懂得戒律的开遮持犯。 佛陀灭度后，迦叶尊者集合五百罗汉结集佛所说的教法，而持戒第一的优波离尊者，被大眾公推上座，诵出律藏部份，尊者对於佛陀制戒的因缘及当时的人、事、时、地都详细的诵出，共诵了八十次才将律藏结集完毕，也就是后来的《八十诵律》。 |