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优波离尊者

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  未出家前,优波离尊者是个剃头匠,既细心又认真,专门為释迦族的王子们理髮。有一年,佛陀回到故乡迦毗罗卫城,手艺极佳的优波离自然是為佛陀理髮的人选。对优波离来说,这可是个大考验呢!想到要面对眾所尊敬的大觉悟者,再想到自己身為「首陀罗」的身份(印度四个种姓中最下贱,相当於奴隶的阶级),优波离就不禁紧张起来。

  為佛陀剃髮的那天,优波离的母亲陪著他一块儿去。佛陀的慈悲让优波离鬆了一口气,不再感到那麼紧张。当优波离正小心翼翼地為佛陀剃髮的时候,站在身后的母亲便请问佛陀:「优波离的手艺怎麼样呢?」

  「他的手艺很好,只是身子太弯了。」佛陀回答。优波离一听见佛陀指正,一心专注,改正姿势,当下就入了初禪。

  过了一会,母亲又问:「现在如何呢?」佛陀说:「现在身体又太仰了。」优波离一听,再调整姿势,便入了二禪。

  「现在怎麼样呢?」母亲接著又问。「吸气稍微粗重了些。」佛陀回答。优波离立刻专注於呼吸上,又入了三禪。

  母亲再次请问佛陀,这次佛陀说:「吐气稍微粗重了些。」当下,优波离连呼吸的念头也放下,当下就入了四禪。

  这时,佛陀便对身旁的比丘们说:「你们快把他手上的刀子拿起来吧!优波离已经入到四禪了,好好的扶著他,别让他倒在地上。」

  由於优波离一心专注敬慎,在听闻佛陀教导的当下,便证到四禪。

  后来,佛陀回到迦毗罗卫城為大眾说法,年轻的王子们听到无上的真理都十分欢喜,发起了出离心,愿意随佛出家。眾王子们请优波离為他们剃髮,并将身边珍贵的财宝都留给了优波离,但优波离并不因為得到了钱财而高兴。他想:「王子们都能捨下荣华富贵的生活去出家,我还有什麼放不下的呢?」於是,他也决定向佛陀请求出家;但仍然為自己的身份担心著……

  佛陀不但没有因為优波离的奴隶身份而拒绝他,并且让王子们向先出家的优波离礼拜。王子们见到优波离出家都很欢喜,也能降伏憍慢的心,向优波离恭敬地顶礼。如此平等和合的行径,在当时种姓阶级分明的印度,实在非常不容易。

  出家后的优波离,对於僧团的戒律都能持守得非常清净,丝毫也不违犯,所以在佛陀弟子中被誉為「持戒第一」,尊為上首,许多比丘们在戒律上有疑问,也常会请教优波离尊者。

  有一次,一位比丘生病了,必须以酒作為药物,但比丘寧愿病死也不愿意破戒饮酒。尊者知道了这件事,便去请示佛陀。佛陀说:「若為治病之药需酒,则可开缘。」於是尊者便带酒给生病的比丘,并為他说法,病比丘不仅身体恢复了,在听闻尊者说法的时候,当下也证得了四果阿罗汉!佛陀知道了这件事,讚叹优波离尊者是「真持律者」,不仅能持戒,也能懂得戒律的开遮持犯。

  佛陀灭度后,迦叶尊者集合五百罗汉结集佛所说的教法,而持戒第一的优波离尊者,被大眾公推上座,诵出律藏部份,尊者对於佛陀制戒的因缘及当时的人、事、时、地都详细的诵出,共诵了八十次才将律藏结集完毕,也就是后来的《八十诵律》。

 

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