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一时，佛在舍卫城，有一次，迦叶尊者(Kassapa Thera)在一个寂静的地方闭关了很久回到世尊身边。他须发皆长，衣衫褴褛。当时，世尊正为数百眷属传授妙法，眷属们见他如此模样，心生不悦，觉得他行为衣着很不如法。此时，世尊悉皆了知眷属们各自的心念，心想：我涅槃 (Parinibbana)后，佛法全靠他来弘扬，他本已精通三藏(Tipitaka)，具足种种功德，如果众比丘经常轻蔑他实不应理，他应该是人天诸众所应恭敬赞叹的大德，所以，我应在众人前宣扬他的共不共的功德。便告众眷属曰：“你们不要轻蔑迦叶尊者，我涅槃后，我的教法全由他来弘扬。”接着对迦叶尊者说：“迦叶，你来和我坐在一个座垫上。”众眷属顿时觉得，世尊此举真是希有，肯定是迦叶尊者有不可思议的功德。迦叶尊者来到佛前，右膝着地，合掌顶礼，禀白世尊：“释迦世尊，您是我的本师，您是我的善逝，我是您的声闻(Savaka)。”（此时，迦叶尊者已得戒体，此是旧仪规中的承诺得戒体）世尊对众眷属宣说迦叶尊者的功德：“譬如，我在一天、两天、三天乃至七天之间可以住于第一禅定，迦叶他也可以象我一样，第二禅、第三禅、第四禅的境界，凡我所能得，迦叶一样能如是；如四无念、四无色界等我所有的境界，迦叶全部具足，我的神变如大变小，一变多，水不能溺，火不能烧，住于虚空等种种不可思议的神变，迦叶也一样具足。”（以上种种境界，《百业经》藏文版本中有详细讲述）听到世尊对迦叶尊者如此赞叹，众眷属自然生起了很大的信心。 迦叶尊者受到了众人的恭敬，世尊又对众眷属作很多授记。时诸比丘赞曰：“世尊如此赞叹迦叶尊者，人(Manusa)天(Deva)诸众也生起极大的恭敬心。稀有！奇哉！” 佛闻此言，告诸比丘曰：“不仅是现在，以前我也是在众人前赞叹他，他因此而得到众人的恭敬。曾在印度鹿野苑有位梵施国王执政，举国上下，无诤、无仇、无盗、无灾，政通人和，五谷丰登，君臣慈贤，庶民忠君，梵施国王如理如法地把整个国家治理得井井有条。宫内有五百王妃与国王一起享受幸福的生活，但她们始终都没给国王生下个太子，虽然祈祷了所有的天尊，仍无济于事。当时，国王手下有五百位骄傲自满，恃纵放逸、性格恶劣的大臣，其中只有一个胜藏大臣，具足智慧，人格稳重，心地慈善，作事纵观大局而谨慎周到。这时，梵施国王与黎宏国王之间产生了一点矛盾，梵施国王心想：如果我的胜藏大臣住在黎宏国家，肯定两国之间的矛盾会解除，也不会起战争的，最好让他去住在那个国家。这样，梵施国王就把自己的意图告诉了胜藏大臣，胜藏大臣也欣然遵命，他就去黎宏国家暂时安住了下来。自那时起，因为胜藏大臣的智慧，使两国之间的关系日渐融洽。后来，梵施国王年岁已高，而他的一个王妃居然怀孕了。九个月后，生下一个很庄严的孩子，宫廷上下都为小太子举行了隆重的诞生仪式，用牛奶、酸奶、酥油饼等上好的饮食喂养着他。到太子刚会行走时，梵施国王心想：我已经是年迈体衰了，很快会死的，太子年且尚幼，不能左右国政，其他大臣心机不良会害太子抢夺王位的。他便自然而然地想到自己重爱的胜藏大臣，把他接回来，王位交给他，他会很好地保护小太子，国家人民也不会有违缘。不过，毕竟现在他身为大臣，要想让他继承王位，一定要当众赞叹他的一切能力才干等，以免众人不服。这样，梵施国王就特派专使迎请胜藏大臣回宫与国王商议大事。胜藏大臣便从命回鹿野苑，梵施国王让宫内大小重臣，乘象骑马，城市内外，道路两旁都新加严饰，国王也是御驾亲临，整个迎接的场面非常隆重。久违了的君臣二人一见面，互抱相对无言。然后共乘一大象，共享盛宴，共一碟食。宴会将毕，国王慎重地对胜藏大臣说：‘重卿，我年岁已高，太子尚幼，我死后，一切国事均由您来替我，好好保护我的小太子。’胜藏大臣也答应下来了。后来，国王生病因各种草药秘方医治都无效驾崩了。胜藏大臣召集了所有朝中重臣对他们宣布：‘各位大臣，现在国王已驾崩，太子尚幼，以后，应由太子来继承王位，统领天下，我们现在应好好保护太子。’因国王曾亲赞其功德，故众人很信服于他。诸比丘，你们是如何想的？当时的胜藏大臣即今世之迦叶尊者，梵施国王即今现证菩提的我，往昔我也曾对众臣前赞叹过他，今生亦如是。”诸比丘闻已，欢喜信受，作礼而去。 |