此处所说的自性，即菩提自性。这是生命内在的觉悟本体，是本来清净的。成佛后固然清净无染，即使在现前的凡夫状态，其本质依然是清净而非染污的。就像虚空，虽然云卷云舒，电闪雷鸣，它又何曾有过丝毫改变？

而且，这一自性是我们本自具足，不假外求的。所以修行不是去造飞机，不是去干事业，不是去成就任何外在的什么。因为我们所要证得的佛果是现成的，是圆同太虚而如如不动的，不会随外境的改变而改变。不仅如此，它还能出生万法，显现大千世界的一切现象。当然，这种作用因人而异——于圣者，是妙用；于凡夫，是妄用。

凡圣之别

为什么会有这样的凡圣之别？为什么佛性本来清净，众生又会有一念不觉，乃至念念不觉？为什么佛性本来具足，我们又会沦为凡夫，流转六道？

须知，众生固然具有本来清净的佛性，但同时还有无始无明。因为这种无明的阻碍，佛性就不能直接产生作用。就像透过哈哈镜呈现的万物，都是被扭曲的，被误读的。同样，当无明遮蔽我们双眼时，一切显现都会因此带上自我的烙印。

众生所具有的佛性，也是透过无明显现的，是虚妄而非真实的作用。佛经中，将之比喻为贫女宝藏。就像名下有着亿万家产却不自知的乞儿一样，还是身无分文地流落街头。如果我们的自家宝藏得不到开发，也是虽有若无，毫无作用的。

那么，我们就甘于现状吗？就不想找到原本属于我们的宝藏吗？虽然我们现前是凡夫，是无明而颠倒的，但在这个动荡的妄心背后，还有着从未起用的真心，也就是觉悟本体。《坛经》的修行，正是建立在这一见地之上，告诉我们：每个众生都具有菩提自性，具有成佛潜质，在生命的某个层面，和诸佛是无二无别的。

这是《坛经》传达给我们的最为重要的信息。如果不具备成佛潜质，修行也就失去意义了。就像画饼不得充饥、蒸沙不能成饭那样，如果生命内在没有相应潜质，成佛，不成了一句自欺欺人的空话吗？

但用此心，直了成佛

在汉传佛教，《涅槃经》有着重要地位。其主要原因，就在于为我们确立了修行的信心，成佛的信心。禅宗之所以能在中国迅速传播，盛极一时，与《涅槃经》奠定的“一切众生皆有佛性”的思想基础是分不开的。

教下的经典告诉我们：成佛要历经三大阿僧祇劫，要积累无量福慧资粮，这实在是一个难以想象的漫长过程。我们仰望佛陀，功德无量，智慧圆满；反观自己，愚下凡夫，罪业深重。跨越这样的差距，就像一只蚂蚁要开始环球旅行那样，足以让人气馁，让人望而却步。

而禅宗却告诉我们，佛与众生之间并没有难以逾越的障碍。其区别，不过是在迷悟之间，所谓“前念迷即是众生，后念悟即是佛”。当然，这个佛和圆满福慧资粮的佛是有距离的。但所悟到的，正是诸佛之所以为佛的根本，在某个层面，已和诸佛无别。

《坛经》所说的“烦恼即菩提”，也是从这个意义而言。因为所有烦恼的原始能量，都来自觉悟本体，是它被无明扭曲后产生的妄用。修行所做的，就是一项能量回收的工作。当我们安住于觉悟本体时，才能把转化成烦恼心理的能量回收起来。否则的话，烦恼就是实实在在的烦恼，是与菩提了不相干的。

著境还是离境

那么，烦恼怎样才能转为菩提呢？《坛经》还告诉我们：“前念著境即烦恼，后念离境即菩提。”众生为什么会执著外境？为什么会随外境变化而变化？原因就在于，我们的心不是安住于觉悟本体。一旦安住其中，自然具备无住的功能，具备不执著的功能，即经中强调的无住为本。

而当我们处于妄心状态时，即使告诉自己“不必执著”，告诉自己“看破放下”，也是难以奏效的。因为妄心是有粘性的，只要对外境有所触动，立刻就会被黏住，被纠缠——对所爱起贪，对非爱起嗔。内在的贪嗔种子越强壮，对境界的变化越在意，由此培养的粘性就越强，潜在的伤害也就越大。可见，外境是否会成为烦恼的增上缘，关键就在于心对境界的反应，在于著境还是离境。

所谓离境，不是要逃离环境，因为那是逃不掉的。即使舍俗出家，只要内心还有执著，依然会出一家而入一家，依然会被外境所转。我们要离的，只是对外境的黏着，从而对境界保持清清明明的观照，就像镜子那样，物来影现，物去影灭。无住的心，就具有镜子般的功能，可以朗照一切而纤尘不染，片甲不留。这就是《坛经》所说的“一真一切真，万境自如如”。

真假的对照

禅宗修行很重视见地的建立，也正因为它的修行是建立在至高的见地之上，是直接从体认觉悟本体入手，所以才能找到一条有别于渐修的顿悟之道。

之前说过，佛和众生的区别就在于迷悟之间，在于真妄两套不同的心灵系统。真，就是众生具足的觉悟本体；妄，则是无明所制造的自我替代品。那么，真实和替代品的差别是什么？这就需要了解觉悟本体的特征。

觉悟本体的主要特征，是圆满、喜悦和安静。所谓圆满，是无须任何依赖即可独立存在。所谓喜悦，是源于生命内在的正面能量，无论境界顺逆，这种喜悦都会源源不断地传递出来，故曰“涅槃第一乐”。所谓安静，则是平息身心躁动的强大力量。一旦安住于觉悟本体，即使抡刀上阵，纵情声色，内心依然波澜不起，澄澈寂静。所以，祖师在见道后往往要历境炼心，用来考量一下自身的修行功夫。

而对凡夫来说，不必说滚滚红尘，哪怕在无声的环境中，内心仍会动荡不安，仍会此起彼伏地现起各种情绪。因为我们无法看清真相，无法了解生命的真正需求，所以就会四处攀援，把角色、地位、财富等种种非我的因素当做是我，当做是安身立命的支撑。这种依赖一旦建立，就会发展为需求，驱使我们为之效力。

需求带来的危机

我们对世界的每一种需求都是自己培养出来的，是环境培养出来的。尤其是今天的人，需求似乎比以往任何一个时代更多，更大。一方面，我们自己在不断制造需求；另一方面，社会也在制造引发需求的诱惑。当我们被诱惑之后，需求就产生了；当我们被反复诱惑之后，需求就被强化为必需了。

因为需求增多，我们就要为满足这些不断加码的需求而奔波。所以，现代人普遍活得很累。当我们有十种需求时，要为满足十种需求而奔忙；当我们有一百种需求时，就要为满足一百种需求而奔忙。我们的精力是有限的，但需求却会无止境地发展。不必多久，就会使我们在忙碌和追逐中心力交瘁，疲惫不堪。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)