徒弟
明心寺越修越大，晚上居士们闹哄哄地离开后，寺院立刻变得无比的冷清了。
他走进自己窄小的卧室，把脚从拖鞋中抽出来。他给自己倒了杯水，然后关上灯。他通常都会在床边静坐一下，在黑暗中想想今天做了什么，明天要做什么。他从床头柜的抽屉里拿出唱佛机，扭开开关，黄色的小盒子里传出大悲咒的声音。睡觉前，他总会听上五分钟，这能让他的心平静下来。
那个简单的愿望在他心中萦绕了很多年了：收一个能跟他一起继续建寺的徒弟。
他一年比一年老了。
那天，他给弥勒殿的房梁刷油漆，结果摔了下来，昏了过去。醒来后，他发现头的后部有些开始疼，一阵阵地眩晕，浑身一点力气也没有了，骨头也好像散了架一般，连支撑身体的劲儿都没有了。他靠在梯子边，发誓永远不再爬高上低了。可是第二天，醒来之后，他还是接着干。他心里也清楚，无论发誓与否，他都停不下来。他习惯了劳作，不干活会觉得累。
他发现找一个实实在在做事的徒弟比他几十年来凿这明心寺还难。他那个收徒弟的愿望一次次被海风吹入海中，飘散了。
岛外的和尚倒是常来，但他们更热衷于游山玩水。他们称自己是游方僧，不是苦行僧，岛上如果有什么道场做，他们倒是可以住久一点，但收入是要分些的。他们得攒够路费，再到其他地方去。他们都为他一个人凿出的寺院表示赞赏，但他们都觉得和尚的功课应该是化缘，然后请工人来修，不必亲力亲为，所以也从不跟他去扩建什么寺院，上完早课念完经，他们就坐在他为居士们修的大厅里看电视，直到居士们把饭菜做好，端上桌，才会打着哈欠动筷子。
这还算好的，有一次，来了个和尚说自己的师傅病了，要动手术，是来化缘的。释妙法就给了他一百块。没过多久，又来了个操着相同口音的和尚也说他的师傅病了，要动手术，释妙法又给他拿了50块。再后来，隔三差五总有和尚来说他的师傅病了，要动手术时，释妙法只能给十块钱了。一个和尚拉着脸说，往返的渡轮费还要14呢。
人上一百，形形色色，出家人也一样。他已经习惯了各类和尚，并不生气。可居士们都劝他不要再给这些穿着“工作服”的和尚钱，因为他们都是来“打秋风”的假和尚。他说不管是真的还是假的，佛门弟子都要有“积善不已，不怀憎恨”，都要有慈悲心。少给也是给，这叫“一文一功德”。
他记得是那个雨天的下午，身材不高，酱色皮肤，浓眉大眼的延忠敲开了他的寺门。这个年轻的和尚穿一件褐土色的僧衣，肩上已经淋湿了。
延忠是个踏实谦卑的和尚。在听完明心寺的来历后，延忠说，师傅，我来做您的徒弟，跟您一起修吧！
延忠很勤奋，不爱言语，也不和居士们聊天，每天除了跟他一起干活之外，就是诵经读书。他从来不看电视。延忠的褡裢里有好几本经书，经书旁有很多评述，释妙法翻了一下，发现自己一点也看不懂。延忠的态度让释妙法十分感动，他觉得自己终于可以安心了。
可大概一个星期后，延忠说：“师傅，我想去五台山朝一下佛。”
释妙法心里咯噔一下。他不知道该怎么挽留这个徒弟。他跑上楼，从卧室的柜子里拿出仅有的一千五百块钱，对徒弟说：“早点回来”。

日出
临晨四点的时候，释妙法醒了。他躺在床上想了想林婆送来的红帖，那上面写着林婆在美国的儿子下个月开庭的时间、地点、和律师的名字，如果顺利通过送来，林婆说放在客堂里的菩萨像由她来捐。
十分钟后，他来到大雄宝殿，把林婆的帖子放到释迦牟尼像前，念了一遍《楞严经》。
早餐照例是在斋堂吃的，今天的胃口不错，他吃光了前天晚上剩的豆腐和玉米炒饭，还喝了盒居士们送来的牛奶。来到客堂工地的时候，太阳正从海面上慢慢地升起，他今天计划把工地整理一下，昨天下午的台风把这里弄得一团糟。凌乱的工地笼罩在金色的晨光中。他看了看客堂上面的山坡，他最后的工程是在那儿修一座佛塔。他希望自己圆寂后，自己的骨灰能放在那塔里。从那个位置，他能看到海天相接的地方，能看到日出时遥遥射出的缕缕金光，能看到新的一天照亮壶江岛，照亮他的明心寺。