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有这样一个古老的传说：每个人出世以后，都有两只袋子挂在他的肩上—— 一只小袋子放在胸前，里面装的是别人的过失；另一只大袋子则放在背后，里面装着自己的过失。人们从小就会看到别人的过失，而对于背在背后的自己的过失，却很难看到。 美国著名政治家富兰克林年轻的时候，总能轻易地发现别人话中的漏洞，也总能轻易地看出别人行为上的过失：他喜欢与人争辩，总是指责他人，并且认为自己永远是对的。渐渐地，他背后的袋子越来越满。周围的人纷纷离他而去，有一段时间他几乎失去了所有的朋友。现实让富兰克林清醒了，他终于将注意力转移到背后的袋子上，开始认真地反思自己的行为。经过深刻地思考，他列出了十三条行为准则，用来清空背后的袋子。由于对自己严格自律，他背后的袋子越来越轻，开始受到越来越多人的欢迎。当美国独立战争陷入危机时，富兰克林奉命出使法国寻求援助。他那严于律己、宽以待人的魅力使他的求助获得了巨大成功，法国人几乎满足了他所提出的全部要求。 很少有人会容忍胸前的袋子越来越满。当感到沉重时，我们经常会倒空胸前的袋子。可是，只要我们不将沉重的真正来源——背后的袋子倒空，即便胸前的袋子空空如也，我们仍不会感到轻松，因为真正使我们感到沉重的是背后的那个大袋子。 因此，不要只盯着胸前的袋子。看好背后的袋子，别让它在我们的忽视中越来越满，成为交际的负担。
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