２．用于书写文献的材料的保存年代，也是有限度的。在远古，文献书写在竹帛上，到后来，发明了纸，文献就书写或印刷在纸上。竹帛和纸不管通过地上还是地下，保存下来都是很不容易的，越是远古，保存下来的就越少，于是也给历史留下了这样或那样的一个个谜，也给学者们提出了一个又一个的问题，穷经皓首，百般无奈。

３．因历代频繁的战乱和朝代更替，以及人为的毁禁，也极大地影响了古代文献的留存。更值得注意的是，能够保存下来的文献，都无不带有著作人的鲜明历史倾向，这势必影响到后人对前人的看法和解释。由于以上三方面原因，使得学者通过文献来把握史实是比较难的，特别是历史越古老越显得艰难。所以学者除了文献之外，还借助于文物考古，甚至借助于民族学材料，以印证史实。我认为：对历史的研究，及其所取得的任何一项成果，都是很有必要的，更是必不可少的。但是研究并不仅仅是描述，更重要的是透过古代来看今天，比较古今之间的深刻变化，看看它们之间的异同。所以既然是用过去来说明今天，那么更应该借助于当下的活生生的现实生活把握现在。过去我一直觉得，现在的生活和古代的生活变化太大了，近来我却觉得：现在的生活与古代的生活在整体上变化并不太大，至少没有我们想象的那么大。尽管轿车代替了高头大马，飞机旅行一帆风顺，电话代替了烽火驿站，电灯代替了油灯，但在人生情感的根本问题上，如日常的喜怒哀乐，行为和思考方式，生死意义上的追寻，等等，并没有什么变化。具体地说科学技术和物质生活发生了一跃千里的巨变，但在人类精神的层面，我们与古人面对的还是思想解脱的人生价值观，这或者对人类而言，也许是一个永恒的课题。佛教徒的当下实修体证所获得的生活智慧，应该有助于学者的研究。反过来，今日大陆佛教徒整体素质的偏下，又需要学者的指导。所以我作为佛教徒，恳切希望学者在佛教徒提高自身素质的过程中给予热忱的帮助。

佛教作为一种宗教文化，经过二千余年的发展，已成为我们民族传统文化的有机组成部分，深刻地影响了人们的日常生活，为社会的安定，正发挥着应有的作用。佛教的研究和实践，是佛教最基本两大部分，两者相辅相成，缺一不可。

目前我国佛教正处于外缘殊胜的有利时期，它表现在佛教日益受到人们的关注，大量的佛学书籍不断出版说明佛教徒与学者加强合作非常重要。比如全国各大寺院正为培养僧才积极办学，我们少林寺也办了僧伽班，还办了刊物。但是由于种种原因，佛教界还存在着这样或那样的不足，尤其是缺乏高质量的人才，而学者们则有这方面的优势。又比如，学者们的学术研究经费不足，限制了他们的研究活动，作为我们寺院在允许的条件下，有计划地考虑给予资助，将学者研究题目与寺院文化建设结合起来，走出一条新路。总之，佛教徒与学者的合作非常重要，合作范围也非常广泛，其前景是可观的。

所以我希望学者和佛教徒通过合作，在追求真理和改造世界的内在目标下进一步加强交流和理解，互相帮助，共同建设佛教事业，谋求人类的和平与幸福。

二、少林寺和少林寺文化

研究少林寺文化，要把少林寺放在整个中原的历史地理的大背景中去考察。首先，少林寺离不开嵩山与洛阳的关系。洛阳系九朝古都，中原文化的象征。嵩山世称中岳，是洛阳地区唯一的一座高山。由于嵩山地理位置险要，所以在战乱年代，嵩山成为洛阳都城东南天然屏障，为历代兵家必争之地。少林口轩辕关是东汉八大关之一。嵩山地区的这一历史地理特点，也是少林武术发源的基本条件。由于嵩山地区的风景优美，在和平盛世，嵩山成为帝王贵胄以及文人士大夫的游幸揽胜之所，犹如现在的北京与北戴河的关系。嵩山的会善寺、嵩岳寺、龙潭寺等，原来都是帝王离宫，所以，嵩山地区实际上带有王畿性质，与都城洛阳互为一体。正因为有了这种一体关系，在佛教初传中原时，嵩山就成为全国最主要的坐禅场所，并一直是北传佛教的根据地。故北魏太和年间，印度高僧、跋陀来华，就选择了嵩山，孝文帝为他敕建了少林寺。没隔几年，达摩祖师也来到嵩山少林寺后山五乳峰石窟坐禅，“面壁九年”，不久唐高僧玄奘大师从西域取经回来，也曾多次向唐太宗要求，希望把译场选在少林寺，这一切都表明着少林寺、嵩山与洛阳不可分离的一体关系。

其次，少林寺文化是一个完整的历史文化体系。少林寺历史悠久，到今年已是1500周年。在佛教史上，佛寺曾经成千上万，难以计算，但象这种经历千余年的大寺能保存下来的，的确为数不多了。当年达摩祖师来华，到了南朝梁都金陵，城内有寺480处，如今已剩无几。北朝洛阳有寺1367所，现也只有白马寺和少林寺香火依旧。在少林寺历史上，少林寺作为子孙丛林，曾领有18家族，如少室庵、延寿庵、大业庵、永化堂，等等。而每门家族又分辈份，有的辈数达八、九辈。据寺存元至元二年铁钟铭记载，当时少林寺有31个下院，远及方城、信阳、灵宝、卢氏、洛宁等地。按志书上说，少林寺曾拥有土地八百余顷，寺院的地界，南至大金店，北至清水河，东至禹县，西至伊川的白沙。所以，少林寺处嵩山的腹地，虽处一隅，实为嵩山地区的管理机构。比如寺内尚存的有名的《唐少林寺碑》，记载了十三棍僧助唐的史事。实际上，这十三棍僧并不常住少林寺，而常住离少林寺西北五十里的柏谷墅。柏谷墅为少林寺下院，隋高祖杨坚开皇年间所赐。柏谷墅地处洛阳东出要道，隋末王世充侄王仁则，占领柏谷墅后，建辕州。十三棍僧起事，擒王仁则献唐王李世民，为唐王李世民进攻洛阳创造了有利条件。所以，少林寺文化不仅仅是由一个山门或一方塔院构成的。

第三，研究少林寺文化，要跳出“少林寺禅宗达摩祖师”的小圈子。从遗留下来的历史文献看，尽管达摩祖师与少林寺塔关系不明，但长期在少林寺地区内活动是毫无疑问的，唐道宣《续高僧传》就说过“天竺沙门菩提达摩游化嵩洛”。少林寺成为禅宗祖庭，达摩祖师为禅宗祖师，这是历史产物。我们应当尊重历史，因为这里面凝结着古人一代又一代的真诚和理解。以千古颂扬的大禹治水为例，实际上我们完全可以想象，在大禹时代，连铁都没有发明，更谈不上炸药、推土机之类了，黄河冲决龙门，发大水，大禹能治什么水，至多是考察灾情，安抚济赈，然后重建家园，教民生息之道。但我们颂扬大禹治水的美好传说，主要是颂扬大禹对民众的仁爱精神。家喻户晓的达摩祖师“九年面壁”，二祖“断臂求法”等传说也一样，后人传颂它，就是传颂达摩祖师的坚韧不拔，二祖的勇于追求真理的大无畏精神。正是这些传说包含着伟大的不朽精神，一直鼓舞着后人，并成为我们民族优秀文化的精髓。达摩祖师等人的贡献在于：他开创了中国佛教的一代新风，他的创业精神是我们至今仍然值得效仿的，正是由于有了这种精神，才使少林寺充满了勃勃的生机，其影响波及国门内外，大江南北。少林寺的文化走出了嵩洛，走出了北方，走出了中国，走出了亚洲，走向了 世界。整个中国民族传统文化和中国佛教文化的发展，不能没有少林寺文化的地位，反过来说，少林寺文化的发展离不开中华民族的传统文化氛围，所以，在研究少林寺文化的过程中，仅仅着眼于史实的探求是不够的，还要考察少林寺文化与我们民族整体文化的关系。少林寺文化远比“塔院文化”的内容丰富得多。今日少林寺的影响已经比过去大得多，少林武术不再是秘传看家绝技，而成为大众化的体育活动，这些都是我们研究少林寺文化的新起点，我们提倡武术禅，创办慈善福利基金会，这仅仅是一些初步尝试而已。现在全球化时代已经到来，人们都把世界称为“地球村”了，我们去国外访问交流，比过去去郑州的次数还要多，时代发展了，少林寺文化研究，应该、也一定会有一个全新的面貌。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)