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又一天，弘引自己一个人悄悄地来到慧能干活的后院，看到慧能正大汗淋漓的一个人在认真碾米，顿时心生喜爱。慧能看到师父来了，给师父行礼，弘引悄悄地对慧能示意：今晚三更到我的房里来，别让人看见。慧能马上心领神会地点点头。 当晚三更，慧能果然应约，弘忍便为他讲解了《金刚经》，并把衣钵和顿教法门传给了慧能。弘引对慧能说：“过去达摩西来，初来到我们中国时，人们都不相信他所说的法，达摩祖师就以传衣钵为信，现在这个衣钵传到我这里是第五代了，我再衣钵传给你，你现在就是禅宗的六祖了，希望你好自为之，承先启后地传法度人。”慧能双膝跪地，郑重地从师父手里接过了衣钵，向师父深深行礼。弘引接着说：“咱们禅院的情况你心里也有数，神秀是被公认的可以接受衣钵的大弟子，但是他没真正悟道，法不能传给他。我现在把衣钵传给了你，很可能要引起事端，你要连夜离开此地，现在就走，我来送你，走。” 慧能随师父来到一条河边，河边有一只师父早已备好的小船，五祖弘引拿起船上的浆说：“慧能，我来渡你过河把。”慧能马上说：“师父，，你坐船上，我自己来划。迷的时候师父渡我，悟了以后我渡自己。”五祖听罢，赞许地点点头，把船浆交给了慧能，为自己找到了一个出色的接班人而欣慰，自己最大的心愿圆满地了解。弘引坐在船上给慧能念了一首传法偈： 有情来下种 慧能点点头说：“师父，我记住了。”然后五祖向慧能娓娓道出了临别的最后一句话：“慧能啊，今后的佛法将因你而大盛，此去南方，佛法难起，应看时机成熟后再说法。”慧能连忙点头：“明白了师父，多谢师父指点。”此时，船已到了河对岸，慧能下了船，把船浆交给了师父，与师父挥泪告别，目送着师父划船的身影，直到看不见……之后，慧能就一直往南走。 弘引送走了慧能回到了禅寺，对众弟子说：“我的衣钵已南传，能者得之。” 以神秀为首的众弟子们等师父离开后，开始研究弘引刚说的那句话，“师父把衣钵已经传了，传给谁了，能者得之？那不就是指慧能吗？慧能呢？”一个和慧能住一起的和尚说：“慧能已经走了。”“师父是不是疯了，竟把衣钵传给一个大字不识一个的舂米的大粗人，这哪成，我们要赶快把慧能追回来，把衣钵夺回来。”于是，一路人马出寺去追慧能。然而，慧能早已隐姓埋名潜居江南，谁也找不到他了，直到十五年以后…… 公元六七六年的一天，在广州法华寺，一位颇有名望的印宗法师在给信众们讲解涅槃经，这时，一阵风吹来，寺院的旗帆随风飘动起来，有二个和尚开始争执起来，连在台上讲经的印宗都停止了讲经。 只听一个和尚说：“是风在动。” 另一个说：“明明是旗在动。” 一个和尚说：“是风动！”另一个坚持说：“是旗动！”二人争执不下。 这时，人群中出来一个响亮的声音：“不是风动，也不是旗动，而是你们的心在动！” 听罢此言，全体震惊，目光投向了一个年轻力壮的小伙子，这时，印宗法师对这个小伙子说话了：“请这位居士上前来相谈。”于是小伙子走到了讲台前。 印宗说：“居士，你的见解极有见地，可以请你谈谈佛法吗？” 小伙子坦然地说：“好吧，在下说说，请法师指点。善根有二种，一种是变的，一种是不变的，但佛性是超乎变和不变，善和不善的。” 印宗听罢深有感触，对小伙子说：“我的讲经肤浅的如瓦砾；而你的解释宝贵的如纯金。我听说弘引的衣钵已南传，莫非你就是他的传人？”法师急切地盯着年轻人问。 年轻的居士微微点头：“不错，我就是五祖的传人慧能。”说完，从随身带的包袱里拿出师父弘引传给他的那件闪亮的袈裟，众人见此，全体跪拜。“弟子参见六祖！”印宗法师接着给慧能落发受戒，自己反而拜慧能为师。第二年，六祖慧能去了曹溪，由许多信徒支持，建立了宝林寺，他就在这寺里开始了传法生涯。 《六祖坛经》这样记载了慧能圆寂后的奇闻异相： 师说偈已，告曰：“汝等好住，吾灭度后，莫作世情悲泣雨泪，受人吊问，身着孝服，非吾弟子，亦非正法。但识自本心，见自本性，无动无静、无生无灭、无去无来、无是无非、无住无往。恐汝等心迷，不会吾意，今再嘱汝，令汝见性。吾灭度后，依此修行，如吾在日，若违吾教，纵吾在世，亦无有益。复说偈曰： 兀兀不修善 腾腾不造恶 师说偈已，端坐至三更，忽谓门人曰：“吾行矣。”奄然迁化，于时异香满室，白虹属地，林木变白，禽兽哀鸣。十一月，广韶新三郡官僚，洎门人僧俗，争迎真身，莫决所之，乃焚香祷曰：“香烟指处，师所归焉。”时香烟直贯曹溪。十一月十三日，迁神龛，并所传衣钵而回。次年七月二十五日出龛，弟子方辩，以香泥上之，门人忆念取首之记，遂先以铁叶漆布，固护师颈入塔。忽于塔内，白光出现直上冲天，三日始散。韶州奏闻奉敕立碑，纪师道行，师春秋七十有六，年二十四传衣，三十九祝发，说法利生三十七载。得旨嗣法者，四十三人，悟道超凡者，莫知其数。达摩所传信衣，中宗赐磨衲宝钵，及方辩塑师真相，并道具等，主塔侍者尸之，永镇宝林道场。流传坛经，以显宗旨，兴隆三宝，普利群生者。 时至今日，六祖慧能的真身，依然端坐在广州法华寺里，让世世代代的人们瞻仰、感悟、思索……
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