各位长老法师、各位护法信徒：

感谢佛陀慈光加被，使我们这一次的弘法讲座能够顺利地进入第三天。三天来，我们以‘宗教体验’为主题，分别介绍了佛陀、阿罗汉的宗教体验；今天，我们要接着介绍发扬佛陀自觉觉他之精神的‘大乘菩萨的宗教体验’。在讲说之前，首先，让我们先澄清一下对‘菩萨’的一些观念：

平常，当我们一提到菩萨时，往往会令人联想起供奉在寺院里的泥塑木雕，或是纸上画的，用铜铸的菩萨圣像。一般人心目中总以为菩萨是具有呼风唤雨、点石成金的能耐，是见首不见尾，能保佑发财的神明，其实，菩萨并不是神，他既不是高高在上，也不是冥冥不可知的，菩萨不在远处，菩萨就在你我的身边。菩萨更不是被供奉起来，让人一味膜拜的偶像，真正的菩萨应是在你我之间而富有救度六道众生的慈悲胸怀的人！譬如明朝的蕅益大师，是明末四大高僧之一，持戒严谨；对于佛教清净宗风的振兴，有不可磨灭的功劳，是一位德行高超的比丘。但是，他却不以‘比丘’自居，而自称‘菩萨’。又如近代的太虚大师，有中兴佛教的悲心慈愿，但他那‘比丘不是佛未成，但愿称我为菩萨’的宣言，可见菩萨好叫，比丘难称。再如近代发愿要证得肉身不坏的慈航大师，他在世时，喜欢别人呼称他为‘菩萨’；他圆寂之后，肉体果然不坏，现在供奉于汐止，大家为了尊敬他，都称他为‘慈航菩萨’。

由上面的例子，我们可以知道菩萨是凡人也可以做，只要你有‘上求佛道，下化众生’的发心，对初发心的佛弟子也称为‘初发心菩萨’，甚至居士们彼此之间，也有以‘某某菩萨’互相称呼的。可见‘菩萨’一词，并不仅仅限于所谓的菩萨圣像，菩萨也可用于对人的尊称，也就是说，有心趋向觉道的人，人人都可称为菩萨。

太虚大师说：‘人成即佛成。’意思是说要成为一位德行圆满的‘佛陀’，要从‘人’做起！人乘的佛教，也可以说就是菩萨的佛教，人人发心，人人可为菩萨，与孟子所说‘舜何人也，予何人也，有为者亦若是’的道理是相同的。当然，菩萨是有等级的，所谓十信、十住、十行、十回向、十地等就有五十级，五十级以上就是等觉，如观音、文殊等菩萨即是。在菩萨学园里，好像学生一样，有小学、中学、大学等，虽然同称学生，程度毕竟不一样。我们现在所要求的，是要做一个真正有程度的菩萨，那么，要如何才能成为有程度的菩萨呢？下面，我们就分成几点来加以说明：

一．菩萨的性格──无我与慈悲

前天，我们讲佛陀的宗教体验时，曾经提到信仰宗教必须具有宗教的性格。佛陀之所以会成为宇宙第一的觉者，主要是基于他那慈爱众生、悲天悯人的性格；阿罗汉之所以成为阿罗汉，也是由于他具有厌离世俗、向往涅槃的根器。而天下万物物各有性，人的性情亦然，有的平易近人、乐善好施，有的冷若冰霜、离群索居，因此，到底具有什么性情的人才容易成为菩萨呢？那就必须是具备菩萨性格的人了。而菩萨性格又是什么呢？就是无我与慈悲，因为有无我的精神，才能有慈悲的胸怀；有慈悲的心怀，才能有无我的智慧。

首先，我们先来了解‘菩萨’一词的涵义。所谓菩萨，梵文为bodhisattva，音译为菩提萨埵，略称菩萨。菩提(bodhi)意即‘觉悟’，或指‘正觉的智慧’。萨埵为‘有情’或‘众生’，因此一般将菩萨解释为‘觉有情’或‘大道心众生。’觉有情又包含两层意思：一者指能够精进向上、追求无上菩提的‘觉悟的有情’，也就是自受用、大智慧的完成，为‘求道的菩萨’。一者指能够修种种波罗蜜、普利三根，‘使众生觉悟的圣者’，也就是他受用、大慈悲的显现，为‘化生的菩萨’。由上面所说，我们不难发现菩萨一方面怀抱有阿罗汉出离尘寰、追求真理的出世性格，一方面也充满佛陀悲愍众生、救拔倒悬的人世热忱，是介于自度自了的阿罗汉与自觉觉他的佛陀二者之间，为‘上求佛道，下化众生’自利利他的圣者。

其次，我们谈到菩萨最大的特征，即在于慈悲二字。菩萨，同声闻缘觉一样，也要修行、断惑才能臻于解脱之境，他和阿罗汉（即指二乘之声闻缘觉）最大的不同乃在于菩萨富有无量大慈大悲的性格！当菩萨看到众生受痛苦煎熬时，慈悲之心油然而生，而发出拯救众生出离三途之苦的大愿，不像阿罗汉看到世间的纷扰与生死轮回的痛苦时，便生起畏惧厌恶之心，只求早日出离娑婆，证入涅槃而已。因此，在佛教中，通常称菩萨之道为大乘，称阿罗汉之道为小乘。而大乘、小乘是取自大、小舟舆之义的，即以大船（车）、小船（车）代表菩萨与阿罗汉的不同精神，也就是说菩萨以大船帮助众生渡过苦海，阿罗汉则自乘小船脱离苦海，目的虽同，而精神则有分别。菩萨由于具有慈悲的性格，因此，也就富有人饥己饥、人溺己溺的大乘精神。故知慈悲──正是推动菩萨实践利人利己的大乘佛道的原动力！

那么，慈悲又是什么呢？经里说，慈悲，是一切佛法的根本。佛陀之所以弘法四十五年，讲经三百余会，有三藏十二部的经典，还不都是基于一念慈悲？可见慈悲的重要。慈，就是‘与乐’，给与众生大乐、人乐、涅槃乐三种法乐。悲，就是‘拔苦’，拔除众生轮转于三恶道的大苦。能大慈，则能伏治众生诸病；能大悲，则能抚恤众生诸苦。与一般所说的爱护是不一样的，‘慈悲’的境界、胸怀要比‘爱护’深得多，广得多，是远远超乎其上的！菩萨对众生的慈悲有如严父慈母一般，有求必应，甚至不惜牺牲自己。他的大慈大悲如同太阳之普照大地一般，照抚一切众生，无微不至，并且是源源不断，取之不尽，用之不竭的。菩萨是随顺众生的需要，运用他的般若智慧，发挥他慈悲的力量而普度众生的；最典型的代表就是──大慈大悲观世音菩萨。观世音菩萨的大慈大悲是众所周知的，他以无比的悲心，发下十二大弘愿以度脱五浊恶世的一切众生。他随时随地驾着慈航，席不暇暖，运用神通方便，往来于各地，寻声救苦；只要众生发出求救的声音，观世音菩萨没有不及时应现，及时洒下甘露的。他为了随顺众生，应病予药，而示现种种法身，有时为诸天，有时为八部；或者现妇女相，或者为童男身；有时携鱼篮，有时骑蛟龙，有时住紫竹，有时持杨柳……即有所谓的三十二应身，而随处示现，救苦救难。这种随缘而化的道行，是菩萨从无我大悲中所流露的圆融性格。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)