元代末年有一个人名叫元自实，是山东人，生来质朴鲁钝，不通文墨，但家境很富足，以田地庄院所得为生。同乡还有一个人名叫缪材，授得福建一个官职，因缺少路费，便到元自实处借了二百两银子。元自实因为同乡交情很深，也不向他要借条，就如数借给了他。

    元至正末年，山东大乱，元自实被成群结队的强盗抢劫，家财一空。当时，福建一带很是安定。于是，元自实带着妻子儿女前往福州，打算投靠缪材。到了福州以后，找人一问，缪材果然掌权执政，颇有威势权力，门第显赫。元自实十分高兴，但是在艰险困苦的处境下，由于长途跋涉衣服破烂，不敢马上去见他。于是在城中租赁了房子，安顿下妻子儿女，整饬衣帽，选择日子前往拜访。正巧，碰上缪材外出，就拜谒于马前。缪材起初好像不认识他一样，等到聊起家乡，通报姓名，才感到惊讶并表示道歉。遂即引他進屋，并以宾主的礼节相待。过了好一会儿，喝完茶，就送客了。

    第二天，元自实又去了缪府，也不过招待三杯酒和茶果而已，全然没有一点眷顾的意思，也不说起借银两的事儿。元自实回到住所，旅舍凄凉，妻子儿女埋怨道：“你不远万里来投靠熟人，所为何事？今天被三杯薄酒一搪塞，就不发一言，我们还有什么指望！”

    元自实迫不得已，第三天再次前往造访，可缪材好像已经十分讨厌他了。元自实正要开口，缪材急忙说：“过去承蒙你借给我路费，我一直铭记在心，不敢忘记；不过我现在仕途萧条，俸禄微薄，但老朋友远来，岂敢辜负恩德？希望能将借条还我，我自当如数陆续奉还你借给我的银两。”

    元自实听闻此言，惶恐的说：“我与你是同乡，从小交往深密，周济你的急难，向来没有借条，你今天怎么说出这种话来？”缪材神色严肃的说：“借条确实有，只恐怕兵火之后，您已经丢失了。但是有没有借条，我也不去计较了，只希望放宽期限，让我尽力偿还。”元自实见他这么说了，最后只能退出，心中责怪他如此巧诈狂妄，负恩负义。半个月以后，元自实再次登门，缪材只用好话打发他，终究不给恩人一文钱。就这样反覆推托，于是很快过了半年。

    当地有一个小寺院，元自实到缪家，寺院正好在中途，所以他就经常在门下歇脚。寺院主持轩辕翁，是个修炼人，看到元自实经常往来，日子长了，就同他答话，因此彼此就熟悉了。时值隆冬，已近新年，元自实穷困到了极点，只好又到缪家，拜求并且哭泣道：新年临近，妻子儿女饥寒交迫，袋里没有一文钱，米缸里没有一点余粮。过去你所欠的银两，今天我也不敢再求你归还，只求您怜悯怜悯我吧！说着，竟一头跪了下去。

    缪材扶他起来，扳着指头算日子，告诉他说：“再过十天，应该是除夕，你可以在家专心等待，我从俸禄中分给你禄米二石、银子两锭，派人快马送到你家，作为过年的费用，希望不要以少为怪。”并且又再三叮嘱，不用外出等候，只要在家就行了。

    元自实感激而回。到家后，他就用缪材的话来安慰妻子儿女。到了那一天，全家盼望。元自实端坐在床上，派小儿子到闾里的门前打探。一会儿，小儿子跑回来说：“有人背着米到了。”他听了就急忙出家门等候，谁知那人经过他们家时看都不看一眼，元自实还以为来的人不认识他们家，急忙赶上去问他，那人却说：“这是张员外给塾师的粮食。”

    元自实遂默然回家。一会儿，小儿子又奔回来告诉他：“有人带着钱来了。”他又急忙出去迎接，可那人还是过他们家也不進来。再追上去探问，那人则说：“这是李县令临别时赠送给游子的钱。”元自实闻言，怅然而感到惭愧。这样的情况一连有好几次，到了晚上，竟然还是一无踪迹和音信。

    第二天就是大年初一了，元自实被缪材一骗再骗，家中已经一粒米、一束柴都没有了，妻子儿女相对哭泣。元自实愤恨的不能自制，暗地里磨了一把锋利的刀，坐着等待天亮。等到鸡叫更鼓停止，他就直接奔往缪家，打算等缪材出门时一刀将他刺死。

    此时，东方还没有发白，路上没有行人，只有小寺院中的轩辕翁正点着蜡烛诵经，对门而坐。修炼之人眼净，轩辕翁看见元自实在前面走，后面有奇形怪状的几十个恶鬼跟着，有的鬼拿着刀剑，有的鬼执持椎凿，披头散发，裸露身体，样子很凶恶。

    大概有一顿饭的功夫，元自实又回来了。轩辕翁看到元自实后面有百来个头戴金冠，身佩玉佩的福神善神跟随，有的振扬幢幡伞盖，有的举着旌幡等旗帜，和颜悦色，样子十分安闲。

    轩辕翁觉得奇怪，诵完经后，他就前去造访元自实。坐定以后，轩辕翁问道：今天早晨，你到哪里去了？为什么去时匆匆，而回来缓缓？希望说来听听。元自实不敢隐瞒，全部说了出来：缪材忘恩负义，使我困顿之至，今天早上，我身怀磨砺的快刀，打算前往杀掉他以报此仇。等到了他家门口，我忽然想：他确实得罪了我，可他的妻子儿女又有什么罪呢？而且，他还有老母在堂，今天我若杀了他，他们全家又依靠谁呢？我一家人已经够苦了，怎么还可以让别的更多人跟我家一样苦呢， (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)