六、佛教在印度之兴衰

佛灭度后，有阿育王及边腻色迎王相续提倡。佛灭初五百年间，全印所宏传者，唯小乘为盛，大乘法久湮闻于世，在一世纪时，北印马鸣出世，外除异道，内抑小乘，独扬大乘法。随后有龙树、提婆子南印盛弘大乘，宣扬般若性空妙理。四世纪，中印有无著、世亲承弥勒论师瑜伽法门，阐扬大乘唯识学。还有德慧，安慧、护法、清辨、戒贤、智光造大论师盛极一时。佛教势力，遂普及全印度。八世纪，印度有位商揭罗出世，鼓吹复古思想，重振婆罗门教，排毁佛教。继则回教徒侵入印度，更受打击，佛教在印度中原，几至绝迹。