第四节　何谓僧

所谓憎者，梵语僧伽，泽云和合众。即奉行佛陀教法的出家弟子。僧有四人僧、五人僧、十人僧、二十人僧四种。僧称为和合，主要体现在六和精神上。一成和同修，即对所受戒法，善护受待，尊重爱敬，欢喜悦意，无违不净，和合共住。二见和同解，对于出离尽苦的圣道能善巧如理通达，与诸修清净梵行的道伴，见解一致共同修学。三利和同均，同衣食利养，对于如法获得的财物，不个人隐藏，与诸同住者平等受用。四身和同住，同礼敬三宝的身业，有疾病违缘互相照顾。五口和无净，同赞三宝功德，同修语业，有善法功德，互相赞叹鼓励，有过失互相善意的谏止举发。六意和同悦，同一信心，同修意业，念话道伴，皆是替佛杨化，皆是正法主持人，皆是自己的善知识。此六和是解决增团的思想上和经济上得到和乐、清净平等。见、戒、利的原则是平等、和谐、民主、自由、团结，此三为本质；身、口、意是思想行为，此三为表现。以上六和为事和。若约理和而言，指同证挥灭道理。

僧有声闻僧，即修习小乘法，剃发染衣，具足出家沙门的形相。菩萨增，即修习大乘法，或出家或在家的形相。出家僧众有五：比丘、比丘尼、沙弥、沙弥尼、式叉摩耶尼。在家有二众，称为白衣，即优婆塞、优婆姨。合为七众弟子，成为整个佛教的信徒。

佛弟子以“法味同受，财利共享”为原则。佛自成道后十二年中无有广成，仅有略戒：“善护于口言，自净其心意，身莫作造恶，此三业道净，能得此是行，是大私人道。”到了十二年后开始制广律。之所以制定戒律目的在于治理增团，能使僧众健全。有犯者给予制裁，不接受——按出。如律云：“大海不宿死尸。”这样能使僧团和合、安乐、清净。由此能得到众人的信奉，佛法得到久住。佛法依僧弘扬，有和会增在，就有正法在。戒律中说，有五个比丘住世弘律弘法，正法住世。

总上所言为佛法僧三宝，为何称为宝？因他是指示众生断恶修善，离苦得乐，解脱系缚，得大自在的导首，极为尊贵，如世间珍奇宝物，所以称之为宝。《宝性论》以世间珍宝的六种譬喻来说明佛法俗称为宝的意义。希有、离尘、势力、庄严、最脏、不改。《心地观经·报思品》以坚牢、无垢、与乐、难遇、能破、威德、满愿、庄严、最妙、不变十义说明怫法增得名为宝的意义。

佛法僧三宝为组成佛教之三要素，佛陀为教主，佛法为教法，僧众为教徒。