古德说道：‘临终不能观及念，但作生意知有佛，是人命终得往生，法(左为鼓之左半，右为皮)经中如是说。’

《略释》凡在平时修观想，观像念佛的人，没有得到三昧的功夫；凡修持名念佛的人，没有得到一心不乱的功夫。一旦到了临终的时候，为著病苦逼迫，身心不能安定，以及种种的障碍，观想、观像都观不起，持名又提不起。若能想自己的面前真真实实，有阿弥陀佛慈悲垂手接引，念念作自己往生西方想，最后一念有愿生的心，就随这一念愿生的心念，往生西方。这是我佛世尊在法(左为鼓之左半，右为皮)经中今口诚言，亲自宣说的。

助念的方法

对于助念的事情，先要看病人的病势怎样？如果是慢的、轻的，那就起头念莲池赞一遍，阿弥陀经一卷，往生咒三遍，(最好二十一遍)赞佛偈(阿弥陀佛身金色)八句，接念南无西方极乐世界大慈大悲阿弥陀佛一句，南无阿弥陀佛六字洪名，念数十句，再转念阿弥陀佛四字洪名。如果病势是紧的、重的，那就阿弥陀佛四字洪名念起。所用的法器，只可用引磬，木鱼声太浊，不可以用。助念的人，白天分做二班，夜里分做三班，每班的人数最少二人以上，限定一点钟换班。念佛的方法，白天头班出声念，二班默念，念一点钟；二班出声念，头班默念，也念一点钟，这样轮流换班。夜里，头班出声念，二班，三班默念或养息，念一点钟；二班出声念，头班、三班默念或养息，念一点钟；三班出声念，头班、二班默念或养息，也念一点钟。这样轮流换班，那就无论三日、五日、七日、半月、一月，可以持久。凡轮流班次，从第一班起，二班、三班顺下，凡班数完毕，再从第一班起，如是终而复始，日夜佛音相续。每日三顿吃饭，皆由下班的人换班。若吃饭后，接班的时候未到，须要换班睡眠休养，以恢复精神。

助念时，必定先要对病人说道：‘你若会跟大家念佛，那么你就跟大家同念，你若是元气衰弱，不能跟随，那么你就留心注意听大家念佛，也是一样的。不过你的耳朵必定要一句一句，一字一字，听得清清楚楚，你的心里也要一句一句，一字一字，记得清清楚楚，你全心全意归入阿弥陀佛名号的音声里来。’这样说过以后，就开始助念。如或病人有时昏沉，如睡眠相似，不晓得听的样子，那值班助念的人，必定要用引磬，向近病人的耳边，敲一下，或多下，同时佛声也要提高几声，使令病人的心，念念不会昏迷。

凡病人到将要断气的时候，对于助念的人众若是多，眷属人等最好都向佛前，或跪念，或拜念，同时每个人的心里，作阿弥陀佛，放大光明，接引亡人，亡人在佛光中央，合掌往生西方想。到了这个时候，全体助念的人，要分作二班，每班轮流念半点钟，从这个时候起，必定都要高声念佛。念到气断以后三点钟，再如前一样的轮流继续，高声助念。

病人将欲断气，尚未断气的时候，值班助念的人，须要留心注意。凡病人的面颜上有出汗，或面现忧相，头手身脚不定，这是病苦的现象。或如睡眠一样，不觉不知。若有这样的种种情形发现，那病人在平时，对于念佛的功夫，若是寻常的，在这个时候，正念是难能作主了。那么助念的人，应要向近病人高声的警策说：‘某某人！西方就是在你面前，阿弥陀佛尽力提起，决定生西方去！某某人！西方就是在你面前，阿弥陀佛尽力提起，决定生西方去！’这样的连唤二次，再看病人的唇和形容，若是如前一样的不动，那就如前再唤一次，(如病人的见解深的，那就唤西方是在阿弥陀佛名号里)最多不过三次，以后就只高声念佛。凡亡人断气以后，身体未冷透以前，在这个阶段中间，值班助念的人，须要特别注意，绝对制止探摸亡人的身体和眷属人等哭声，只有大家每个人发心提高音声念佛。须要经过一日一夜，方可请有相当知识和经验的人，轻轻慢慢探摸亡人身体，直到全部冷透以后，助念方可停止。即向佛前，代亡人回向，往生西方。若未全部冷透，那就再一日、二日、三日，大家须要发心继续，高声助念。大家每个人都要晓得，替代如来救度众生了脱生死，就在这个时候。切切不可为著这些短短的时间的辛苦，失误了亡人神识，不能往生西方。我们大家每个人必定都要发心，高声念佛念到亡人全身冷透以后，才能停止助念，这样的助念，是真正发菩提心，行菩萨道，实际的表现。

沐浴更衣的时间

亡人的身体，全部冷透以后，再停二点钟，才可以浴身换衣。如弯节的地方，若是硬了，可将热水用旧布打湿，搭在弯节的地方，过了几分钟，就会转软的。眼睛若是不合，亦以热水用旧布打湿，盖在两眼的地方，过了几分钟，也会合拢来的。对于亡人穿衣服的事情，最好是平常所穿的衣服，给他穿去，殓衣不必过多过好。要晓得爱亡人，最好是令他往生西方，得大安乐。唯有能令亡人往生西方，真正可以算得是孝顺、是亲爱、是慈爱。若只求面子好看，只要别人称赞，光是在门面上装点，一定要厚殓、厚葬、大发丧事，全不顾亡人本身的真实利益，这是大大的错误。

荐亡的最好办法

亡人生西方以后，对于荐亡等事，须以念佛吃素为主。(切戒酒肉鱼荤。)若是要为著功德大，用场省，最好请几位僧尼来帮助念佛。日数的多少，又看自己经济情况怎样来决定。对于念佛荐亡，最好家属等多多参加，因为家属有情爱的关系，念佛比较他人会亲切些。念佛无论出家的僧人，或在家的俗人，若有恳切至诚的心，功德就大。凡每日念佛功德，于灵前代亡人回向往生西方。那亡人若是已生西方，亦能增高莲花的品位；如未往生，也能仗此念佛功德力量的缘故，亦得往生西方。

世俗上的人，大多数都把诵经、拜忏、焰口等事为奇特，念佛作寻常，这些都是不懂佛理的人，观经上说：‘念一句阿弥陀佛，能消除八十亿(八百万)大劫生死的重罪。’谁人敢说念佛是寻常呢？又观经下品上生文中说：‘听到十二部经首题的名字，消除一千劫极重恶业，念一句阿弥陀佛的名号，消除五百万大劫生死的罪。’又说：‘但能听到阿弥陀佛的名，除无量大劫生死的罪。’这在经中有根据有证明的，不是空说的，这样对比起来，就可晓得念佛的功德最大了。凡是诵经、拜忏、焰口等种种法事，若有至诚的心，功德也是很大的，可惜现在的人，至诚的心很少，印光祖师说：‘现在的僧人，多是敷衍了事，不能如法，只求场面好看，徒作虚套。设使专门念佛，则人人都会念，功德又广大，又切实。如将念佛功德，回向给法界众生，同生西方，则功德就更加广大得多了，对于亡人所得的利益，也更广大得多了。’

亡人生西方以后，眷属人等，在四十九日以内，应该吃素念佛，净守五戒，(不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒及不食五辛)则生存者和亡故者，两者皆悉得大大的利益了。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)