舍利弗是佛陀的首座弟子，佛陀最信任的就是他，当罗睺罗年幼的时候，佛陀曾叫罗睺罗拜他为师，跟他受沙弥戒；祇园精舍建立时，奉佛陀的慈命前去督促工程的也是舍利弗。在北方的舍卫城，佛陀的法驾尚未到达，他就能先把外道慑服，着令他们等候皈依佛陀。
　　说起舍利弗的智慧，据传当他母亲怀孕的时候，忽然就变得智慧过人，在当时婆罗门教中最负盛名的雄辩家就是舍利弗的母舅拘絺罗（长爪梵志），在辩论时他都辩不过舍利弗的母亲。舍利弗在没有出世以前，他的母舅和母亲就觉察到他将来一定不是一个寻常的人物。
　　后来长爪梵志皈依佛陀，就是因为他知道他的外甥，如果不是遇到大觉完人，他不会拜他为师，就因为他能信任舍利弗这一点，所以他才勇敢地舍去迷妄，皈投到佛陀的座下。
　　舍利弗的智慧虽然超群，但他对于佛陀，却是百依百顺，从来没有对佛陀的教示生过反感。
　　有一次舍利弗带领沙弥罗睺罗从外面托钵乞食回来，佛陀见到罗睺罗的面色很不好看，知道他心中一定有不平之气，佛陀叫他到身旁，问他有什么事感到不能满足。
　　少年的罗睺罗，低着头含羞地告诉佛陀说道：
　　“佛陀！上座和中座比丘，到外面托钵乞食，信众们都布施上等的美味，我们初进道的沙弥，信众们在米饭中总用胡麻渣和野菜渗合起来布施给我们。人的身体，对于饮食是不分年龄和戒行，都有同样的需要。我们的长老们在他们的受用之外，却不顾我们，让信众对于供养生起分别的心。佛陀！吃了胡麻油和酥酪，身体健康，才能增长力气，才能安心修行；但我们每日只吃些胡麻渣和野菜，营养不足，老感觉身体困倦，如何能精进修行？”
　　佛陀听罗睺罗这么一说，当即制止他，用教训的口气说道：
　　“这样的事情并不要你说，如果想到我们在修行时，能够受到信众一麻一麦的供养，已经算是过分了。”
　　虽然佛陀是这样教示罗睺罗，但佛陀知道信众们对沙门是这样分别的供养，心中很不欢喜。
　　佛陀叫罗睺罗走后，又再把舍利弗请来，佛陀和颜悦色地对舍利弗说道：
　　“舍利弗！你今天受了不净食，你知道吗？”
　　舍利弗一听大惊，赶快把当日所受的饮食从肚中吐出来。他对佛陀禀告道：
　　“佛陀！自从我皈依佛陀以来，我就依着佛陀的乞食法而去行化，我不敢不依佛陀的乞食法而另外行乞。”
　　佛陀向舍利弗讲说六和敬的僧团，长老应如何爱护关怀年少的比丘或沙弥，舍利弗一点不平之气都没有，他对佛陀的教法只有感恩地接受。
　　佛陀以后更加信任嘉许舍利弗。
　　除佛陀外，舍利弗在僧团中是最受尊敬的人。
　　舍利弗渐渐地年老，有一次在祇园精舍结夏安居以后，为着宣扬佛法，他请求佛陀准许他出外云游旅行，佛陀当即很欢喜地允许，并褒奖舍利弗乐于利人的心。但当舍利弗走出祇园精舍不久，一个比丘走到佛陀的座前说道：
　　“佛陀！舍利弗不是为弘法才去旅行的。他是因为侮辱我，对我感到惭愧，才出外去旅行。”
　　佛陀最不喜欢人在背后毁谤他人，所以一听之下，即刻着人去把舍利弗追回，并招呼阿难，把大众一起集合在讲堂中，大家不知为什么要集合，舍利弗也不知为什么佛陀又叫他回来，大家心中都感到不可思议。
　　佛陀见到舍利弗归来时，很严肃地在大众前问舍利弗道：
　　“舍利弗！你去后不久，有一个比丘来说你侮辱他以后才出外旅行的，是真有这样的事吗？”
　　舍利弗温和而恭敬地答道：
　　“佛陀！我从生下来到今天已将近八十岁的年龄，在我的记忆里，没有杀害过生命，没有妄说过语言，除去为真理宣扬，从没有为私人利害得失和他人论短较长，今天是安居最后的日子，三个月来，我日日忏悔，我的心像碧波一样的澄清，在这个时候，我哪里会轻视他人？
　　佛陀！大地上的泥土是最能忍辱的，无论什么不净的东西加之于它，它都不会拒绝，粪便、脓血、痰唾，它都甘受如饴；我今日的心，可以向佛陀表白，好像大地似的愿意忍辱而不愿违逆人意。
　　佛陀！清清的水流，不管好的东西或是坏的东西，都是一样地把它洗净，我没有憎爱之念，我的心今日好像水流一样。
　　佛陀！扫帚是用来扫除尘埃，当扫除的时候，是不会选择好恶，我今日的心，实在没有生起好恶的分别。
　　佛陀！受您的教示，住于正念的我，绝对不会轻视其他的比丘，我对佛陀这么说，我是知道我自己的事，那个比丘也知道他自己的事，如果是我的过失，我愿向那位比丘忏悔，以便消除我良心上的谴责。”
　　将近八十岁的舍利弗，对佛陀不亢不卑地做这样如实的禀告，听话的大众，没有一个不被感动。
　　佛陀对那位毁谤舍利弗的比丘说道：
　　“你毁谤长老的过失，现在不能不忏悔，你没有为僧团的和合设想，你有心要使僧团生起纷争，你假使不诚实地悔过，你的头脑将会分裂！”
　　毁谤舍利弗的比丘，立刻跪在佛陀的座前，对佛陀恳求道：
　　“佛陀！请求慈悲怜悯我，给我忏悔新生的机会！”
　　佛陀庄严地说道：
　　“你去向舍利弗忏悔！”
　　那个比丘俯伏低头地跪在舍利弗的面前，舍利弗用手抚摸着那个比丘的头，慈祥地说道：
　　“比丘！忏悔在佛陀的教法中，其效是非常之大，人能悔过，能够改往修来，实是很大的善事，我接受你的忏悔，你以后再也不要犯罪！”
　　舍利弗的态度，舍利弗的话语，听的人都大为感动。
　　有一次佛陀带领弟子出外游行布教回到舍卫城时，被大众讥为六群比丘的弟子们，已先佛陀和大众到达祇园精舍而占有比较好的坐卧处，并且还对人说：
　　“这是我们师父的，这是我们应有的地方。”
　　舍利弗在佛陀回来以后，也赶到祇园精舍，见他过去的坐卧处都给六群比丘占去了，舍利弗没有办法，就在树下静坐了一夜，佛陀早晨起来，听到树下有咳嗽的声音，佛陀问道：
　　“谁在哪里？怎么不在室内静坐？”
　　年老的舍利弗回答道：
　　“佛陀！是我舍利弗。因为昨天跟随佛陀回来的人很多，精舍都被住满，我在树下住一宿没有关系。”
　　佛陀听后，就此因缘，对比丘们说法道：
　　“诸比丘！我问你们，在我的教团中，要什么样的人才可以受上等的床座、上等的水、上等的饮食呢？” (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)