他又看到面唇青白、手足颤抖、痛苦莫名的病者，正受无情病魔的摧残，于地上辗转呻吟，令闻者黯然。

他又看到一队送殡的行列。僵直的尸体被抬在架上，尾随著的亲属朋友全都满怀悲恸，不是高声痛哭，便是低声饮泣，令旁观者亦深感死别之痛。

这一切生的苦、老的苦、病的苦和死的苦，把未经忧患的太子吓呆了。

他回宫后，心中自想：‘生老病死之苦，虽贵为王侯，亦终难免，就是国家民族也必有衰亡之日。一切皆是无常，绝不永久。那么，眼前的富贵安乐，岂不如浮云一般，难于执著？这样，又有何可贵呢？’

是什么缘故，世事竟是这样无常多变，没有公允呢？

怎样才能得到持久真实的快乐，从生老病死诸苦解放出来呢？

这都是太子所急于解决的问题。

出外游观的所遇所闻，与宫中奢华的生活相比，更显出后者的虚幻不实，如同假像，在后面隐伏了无限的失落与苦恼。

太子心里想：‘—切世间稀有的欲乐我都尝遍了，还要浪费多少光阴在这些短暂的、必要坏灭的欢乐上他觉得时间迫切，再不能耽于宫中糜烂不长进的生活：在虚假的欲乐里浪费光阴，无助地等候无常的来临去吞噬一切了。

他要找寻灭苦之法，真正快乐解脱之道。

忆起城外所见满脸吉祥瑞相的沙门，他相信出家修行，可能是唯一能导致解脱之法。

经过缜密的思惟，他终于决定离家学道，就在二十九岁那年一个晚上，为了避免父王后妃的阻挠，他只带了近侍车匿一人，偷偷地离开皇宫，踏上修行的道路。

(三)寻师问道

悉达多太子离开了皇宫，便向诸道人修行之处进发。到达之后，便把须发割下，卸下华服，换上袈裟，著近侍车匿回宫，向父王禀明他出家的因由、求道的志愿。

近侍回宫，便把一切告诉净饭王。

大王听罢，心中非常懊恼，但是深知太子坚强不屈的个性，知道绝无法把他追回，强留于皇宫之内。因此，唯有任由太子在外流浪求法，只希望有一天，他厌倦了刻苦的修行生活，会重返皇宫，与自己再享天伦之乐。

但是，大王对太子的安全，却很担忧。于是，便暗中派人追随保护，使他不致为猛兽毒蛇所害，遇事也能得照应。

太子在诸道人修道之处走动，不久便找到了一群修苦行的道人，为首的是跋伽道人。

他看到各道人都在作种种逼迫损害自己身心的举动，使自己陷于极大的苦恼煎熬之中。

太子惊诧不已，便细问他们自我虐待的原因。

他们都说：‘今生尽量受苦修苦，苦便能尽；来生便更无苦可受，得享大福荫。因此，现今受苦越多，未来得乐越大，自受苦恼，乃是种乐之方。’

太子对这种只求生天享福、不求究竟解脱的修行法，绝不表赞同，便对他们说；‘以受苦作为得乐之因，纵得生天于一时，可是天福尽了，一样要轮转生死，苦实不能尽去，况且苦行未必就是导致生天享福之因哩！’

‘你们又何苦要以苦生苦呢？’

‘苦行实非解脱之道。’

说罢，太子便向北而行，走向另一位素负盛名的道人阿罗逻迦兰修行之处。

太子见到道人，便请教解脱之道。

道人说；‘要断生老病死的苦恼，当修禅定。修到“非想非非想处”，便得解脱。’

太子问道：‘“非想非非想处”，有没有“我”的存在呢？’

‘如果没有“我”，是哪个去“非想”，哪个去“非非想”呢？’

‘如果根本没有“我”的存在，就不能说有“非想非非想”境界存在了。’

‘如果仍然有“我”存在，他是有知觉的，还是无知觉的呢？’

‘如果有知觉的，便仍有所渴念，仍陷入得失苦恼之中，并非清净的解脱。’

‘如果没有知觉的话，便与木石等没有生命的东西无异，这又有何可贵呢？’

‘若有任何“我”或“我想”的状态存在，仍是有所执著，未曾抛下烦恼，未得解脱的状态，又怎能算是究竟呢？’

‘因此，你所说“非想非非想”的境界，实非解脱的彼岸。纵能入禅定甚深如此，也不见得有什么好处，绝难因而断生死轮转，除去一切束缚。’

道人听罢太子一番议论，便答道：‘余修习禅定，已经一百零四年，所得境界，不外如此。看来，还未获究竟，实是惭愧。’

‘沙门年少若此，竟如是睿智过人，见解精辟，他日必能成无上道。惟愿成道之时，先来度我。’

太子答应了，便与他道别，再访其他的道人，穷研解脱成道的法门。但是，所遇所闻，皆无新意，且多乖谬，令他求师的热忱也冷却了。

太子遍访道人之后，发觉竟无一人堪为导师，只好内求于己，凭自己心中的灵力，摸索解脱的途径。

这样，他便与父王派来侍候的比丘侨陈如等五人，到迦阇山苦行林中，作无师的修行了。

(四)苦修六年

悉达多太子与五比丘在苦行林中，远离一切物欲的纠缠，穿的是极粗糙的袈裟，喝的只是清水，吃的只是极少量的麻粟，居处只求能避烈日风雨，终日只顾禅定思惟，期望能悟出解脱之道。

在这种情况下苦修，一下子便过了六年。但太子在证悟上，似乎没有寸进。

从前雄姿英发、温文尔雅的太子，如今只剩得一个形容枯槁、皮包著骨的活骷髅，旧时的王者风范，已无余剩。

太子自想：‘六年的苦修，竟然毫无寸进，莫非是走错了道路，修法欠妥？’

他心里烦闷，便从座中起来，步行到座处附近的尼连禅河。

行到河边，他看到沿岸秀丽的景色，碧绿的草地、艳丽的花丛、茂盛的树木、清澈的河水、无牵无挂的游鱼和自由自在、高低飞翔的小鸟。

清风徐来、流水淙淙、花香鸟语，使太子的精神为之一振，竟暂忘却了修行的事，兀自陶醉在当前美景之中。他看到清凉诱人的河水，竟不假思索，脱下袈裟，便跳进水里，愉快地浮沉于河水之中，得意地舒展四肢，尽情地洗个澡。

太子洗澡后，心情轻松愉快得多了。

他的咀嘴露出悠然自得的微笑，也不急于回座静修，却游目四盼，在河边漫步。

一会儿，一名牧牛女，赶著牛群过来吃草，遇著太子，便与他热情地交谈起来，及知道他是一位修道已久的沙门，心中更起敬仰。

为了表示心中的敬意，她送给太子一大碗鲜牛乳作供养，而太子也绝不客气，欣然地接受，并且一饮而尽。

他很高兴地与牧牛女再倾谈一会，才愉快地与她道别，步向静坐之处。

同修的五比丘，一直注意著太子的动态，看到适才的光景，认定太子已失道心，又复贪著世间的物欲，已无精进之意。于是，心中起了鄙视，不愿再与他一同修道，见他悠然向座处而回，便相率离去，也不道别，便留下太子一人不顾。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)