色界天的上面，还有四层无色界天，也叫做四空天。那种天上，是要先修得了四禅定，再进修四空处定，才能够靠了禅定的力量去上生的。能够修成功空无边处定的，才可以生到空无边处天上去。能够修成功识无边处定的，才可以生到识无边处天上去。再能够修成功无所有处定的，才可以生到无所有处天上去。若是要想生在最高的非想非非想天上，那是一定要修成功了一种非有想非无想定，才可以有这种希望。讲起寿数来，生空处天的寿，是二万个大劫，生识处天的寿，是四万个大劫，生无所有处天的寿，是六万个大劫，生非想非非想天的寿，是八万个大劫，那是三界里头最长的寿了。若是比了往生西方极乐世界的人，都有无量无边阿僧祇劫的寿命，那八万个大劫，还只好算得是促寿短命哩。况且非想非非想天的，终究还没有出三界。若是先造过恶业的，到了应该要受报的时期，不免还要堕落到恶道里头去哩。比了那些往生西方的人，一世上就可以成佛的，你想究竟还是生天的好呢，还是生西方的好呢。

那些不明白道理的人，算是生到了天上去，就永远不会再堕落的了，那里晓得天上的福享尽了，仍旧还是要入轮回的。所以不求往生西方，只求生天的人，实在可以算得是很笨的人了。并且还有一层，除掉了地居天，还有各种的天上，都是要修成了禅定的功夫，才可以生的。要晓得禅定就是一心，但是修禅的一心，是要时时刻刻守牢这一心，不能够有一些散乱的。不比修念佛功夫，只要能够有七天的一心不乱，就可以万稳万当的往生西方了。那么修禅定功夫的，不是更加难了么。况且照无量寿经上，阿弥陀佛的本愿说起来，只要能够至诚的相信，发恳恳切切求生西方的愿心，那怕最少的就是念十声佛，也一定可以生到极乐世界去了，这还不是极容易的么。生天既没有生西方的容易，也没有生西方的稳当，又没有生西方的可以永远不堕落，那么究竟生在什么地方好，你就可以明白了。不过佛的愿力，虽然是一定靠得住的，但是我们修行的人，终究还是要认真念佛，能够多念，就多靠得住些。

倘使单靠佛的愿力，把自己念佛的功课，看得随随便便，那就是求生西方的愿心，发得不切，求生的愿不切，就同了阿弥陀佛的本愿，不相应了。这种人恐怕终不能够往生的，这并不是佛的愿力靠不住，实在是修行的人，不肯用功，自己耽误自己的。所以生西方，虽然说是比生天容易，但是自己不用功念佛，佛也对他没办法的。要晓得念佛的人，还有一种大好处，就是他念佛的功夫不到家，今世里头，虽然不能够就往生到西方去，但是既然下了金刚种子，后世一定可以往生西方的。不比那求生天上的人，若是一世不能够成功，那就完结了的，所用的苦功，都白白的丢了，不过下一世得到些福报罢了。

所以修善求生到天上去，同了念佛求生到西方去，实在是差得很远很远的。我说这一番话，不独是劝你们自己不要转错了念头，还要叮嘱你们，倘若碰见了那种不明白道理的人，一定要明明白白的告诉他们，好使得他们不冤枉用功夫，失掉了往生西方的大好处。那就是你们修得了劝进行者的一种净业正因了，这也是你们自己往生西方的福德因缘。关系非常的大，一定要牢牢记着的。

那人道，我常常听到学禅宗的人说，念佛求生西方，是那愚夫愚妇做的事情。学净宗的人说，六祖不教人念佛，说是西方极乐世界，离开这里只有十万八千里，实在是六祖没有明白教相。这两派的人，你攻击我，我攻击你，好像水同火一样，合不拢来的，使得学佛的人，不晓得究竟修哪一宗好。请你讲讲看。我道，净宗禅宗，一样是本师释迦牟尼佛传下来的修行法门，有什么高下可以分别呢。八万四千法门，总之只是一个念佛法门，不过那念的方法不同罢了。倘使念的不是佛，那就不是种的佛因了，不种佛因，怎么能够成佛果呢。虽然禅宗讲的是唯心，净宗讲的是一心，但是唯心不就是一心么，一心不就是唯心么。

禅宗的祖师说的唯心净土，自性弥陀，并不曾说没有净土，没有弥陀，不过是说净土弥陀，全是自己的心性显出来的罢了。净土宗也说是心作佛，是心是佛。观无量寿佛经上，所说极乐世界的种种景象，同那西方三圣种种的相好，都是用心来作观，作观成功了，真相也就现出来了。这种真相，既然都是在自己的心性里头显出来的，还不是实验的唯心净土，自性弥陀么。不过禅宗的修法，重在性的一边，净宗的修法，重在相的一边罢了。禅宗念的是自心佛，净宗念的是他方佛，看起来像是两样，实在性同相，究竟只是一种法，体用决不能够分开的。自同他，到底没有两种性的，所以说禅是净土的禅，净土是禅的净土。

禅宗里头大彻大悟的人，大半都是归根到净土去的。像那永明寿禅师，莲池大师，提倡念佛法门，最是恳切的人。就是西天的第十二祖马鸣菩萨做的大乘起信论，也劝人求生西方。第十四祖龙树菩萨做的大智度论，极力的提倡修念佛三昧。佛在楞伽经里头预先授记他能够证到初地，往生极乐世界。现在各处丛林里头，定的朝夜功课，都是回向西方的，怎么可以说是愚夫愚妇做的事情呢。讲到说六祖不明白教相，那更是不对了。六祖是传佛心印的肉身菩萨，他心里头哪一种经不明白。他所证到的地位，虽然不能够晓得，但是总可以断定他，绝不是证小位的。那有这样的大菩萨大祖师，会违背佛说的道理的呢。六祖回答那韦刺史的一番话，实在正是他的方便说法。因为那念佛求生西方的法门，是许多贤人圣人，大家都修的法门，断断乎不可以破坏的。但是在六祖的时候，那一班听法的人，都是禅宗的根机，若是称赞了净土法门，恐怕他们对禅宗的修法，要不肯专心。一时修修禅，一时又修修净土，心思纷散，到底两门都不成功，失掉那了脱生死很大的利益，所以就在这西方两个字上，用巧妙的智慧，指东话西，把印度舍卫国来混做西方。

好在印度本来是在我们中国的西面，佛说法的道场地，也可以说是净土的。所以韦刺史问的西方，是指的极乐世界，六祖答的西方，却指的印度舍卫国。就面子上的名字看起来，都说的西方，恰巧一问，一答，好像针对针，一些不差的，但是实在还是你说你的西方，我说我的西方。虽然回答的话，不就是问的意思，但是也可以混得过去，使得听的人满心欢喜，能够增长他们专修禅宗的信心。照宗门的主见，不论什么法，都归到自己的心上去，你随便问他什么，他都归到自心上去说的。所以往往有同事相不合的，门外汉就说他错误了，实在他是说他的心地法门，并不是错误。凡是听宗门所说的话，能够明白体会到这个道理，那就一些没有阻滞窒碍了。若是六祖没有得到般若三昧，那里会有这样的灵巧方便呢。但是正因为他指的印度舍卫国，当做西方净土，把我们的中国，当做东方秽土，所以可以说东方的人，只要心里头清净，就是没有罪过，西方的人，若是心里头不清净，也是有罪过的。东方的人造了罪，念佛求生到西方去，西方的人造了罪，再念佛求生到什么地方去呀。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)