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此外，八大金刚、二十四诸天、伽蓝菩萨、韦驮菩萨、鬼子母等，都是佛教里较为一般人所熟悉的护法神祇。其中鬼子母本来专门窃食他人之子，后经佛陀感化后皈依佛教，并且发愿生生世世保护天下所有的小孩，因此成为安产与幼儿的保护神。 再者，从诸多的实例证明，一个有修行的人，由于举止安详，语言慈和，富于慈悲心，因此无论走到哪里，都能获得人天的尊敬与护持。例如佛陀住世时，大弟子须菩提在岩中宴坐，甚深的功行感动护法诸天，散花供养，表示敬意。另有一次，须菩提患病，身心感到疲惫，这时护法的帝释天带领了五百人向须菩提奏乐问病。 唐朝的道宣律师持戒严谨，有一天夜行山路，因道路崎岖，行路艰难，有一天神及时将他搀扶使免于跌跤。可见一个有修行的人，时时都有护法龙天诸神的护持。 有关佛教的护法神之说，自古即已存在。另外谈到鬼，一般人有一个错误的观念，以为人死一定会变成鬼，看到死人就觉得很恐惧，生怕鬼魂会附上身来。其实佛教虽然承认鬼的存在，但是佛教认为人死之后不一定变成人见人怕的鬼。人离开了这个世界，所前往的地方不仅仅是地狱而已，也许到天堂去享乐，也许再降生为人，纵然轮回为鬼，也必须具备成为鬼的罪恶因果，才会得到鬼道的报应。 鬼道众生的因缘果报究竟如何呢？在佛教的《业报差别经》中，曾经提到众生由于下面十业，将会堕入鬼道： （一）身作恶：身体出杀生、偷盗、邪淫等恶业。 （二）口作恶：口中造作妄语、恶口、两舌、绮语等恶业。 （三）意作恶：心里充满贪欲、瞋恚、愚痴等恶业。 （四）悭贪：贪取妄执，不知结缘施舍。 （五）妄求非分：不是自己份内的东西，而起觊觎非分之想。 （六）谄曲嫉妒：谄媚邪曲，嫉妒别人比自己好，而起恶心。 （七）起于邪见：遮无道德善恶，因果报应，邪知邪见。 （八）爱着不舍：爱恋执着心重，不能喜舍放下。 （九）因饥而死：饥饿而死，成为饿鬼。 （十）枯竭而死：如草木一般干枯而死。 宇宙间，十法界各有他们的世界，佛有佛的世界，譬如东方琉璃世界，西方极乐世界；天神有天神的世界，譬如三界二十八天；人有人的世界，譬如三大洋五大洲，人类有种族、身体、富贫、智愚等种种差别；畜生有畜生的世界，譬如天上飞的鸟，地上走的兽，海里游的鱼等，种类繁多。同样的，地狱、饿鬼也有他们的世界，鬼的世界和人一样，有他们自己的眷属，并且还需要工作谋生；鬼的社会也有贫富贵贱的差别，彼此之间少不了是非恩怨。鬼的性格千差万别，有脾气暴躁的，有性情凶残的，当然也有不失温驯善良的。 其实，鬼的存在和我们的人生有很密切的关系，因为鬼不一定在地狱，在我们人间到处也都充满着各种鬼。譬如喜欢吞云吐雾，烟嘴不离口的叫「烟鬼」；贪爱杯中之物，每天喝得醉眼醺醺的叫「酒鬼」；沉迷方城之战，赌得天昏地暗的叫「赌鬼」；恋眷朱颜女色，耽溺不知自拔的叫「色鬼」。我们常常将一些坏的名词加在鬼的身上，举凡有恶劣的性情、不良的行为的，我们就称之为鬼，例如懒惰鬼、胆小鬼、疑心鬼、嫉妒鬼、小气鬼、贪心鬼、吝啬鬼、淘气鬼、缺德鬼，甚至剥削民脂民膏的吸血鬼等等，谁说人间没有鬼呢？ 一般我们只知道请法师道士来超荐阴间的鬼，却不知道人间也有许多的鬼需要度化。阴间的鬼超荐了，就可以夜行不惊，宅第平安；人间的鬼度化了，就可以民风转善，社会祥和。尤其目前的社会，人心浇薄，道德沦丧，更需要佛教的三皈、五戒、六度、十善来超度人间的鬼怪。譬如三皈依，皈依佛宝就永不堕地狱，皈依法宝就永不堕畜生，皈依僧宝就永不堕饿鬼。受持了五戒，不杀、不盗、不邪淫、不妄语、不饮酒，从此远离罪恶渊薮，不再造作下堕地狱的种子，当然就不会沦为恶鬼了。所以我们要想建设一个安和乐利的社会，唯有人人各安其位、各尽其责，人人把自己的本分做好，人人做好人，社会自然和谐，千万不要「不问苍生问鬼神」，否则缘木求鱼，自然徒劳无功。 -------------------------------------------------------------------------------- 十一、「中元节」是中国三大节日之一，一般神庙都会在中元节举办普渡、抢孤、放水灯等活动。请问大师，佛教对于这类祭拜鬼魂的仪式有何看法？ 答：拜神祭鬼是民间信仰的重要活动内容，一般的庙会、建醮，乃至农历七月十五日的「中元普渡」，都是最典型的例子。 农历七月，一般俗称「鬼月」。根据民间的说法，七月一到，鬼门关大开，所有无祠孤魂鬼众都会返回人间享受祭祀，所以家家户户都会准备祭品来普济无祠孤魂，以祈家宅平安，消灾免难，此称为「普渡」。而七月十五日的中元节普渡则是鬼月祭祀活动的最高潮。 中元普渡又称「中元祭」，其实是融和佛教「盂兰盆节」和道教「中元节」而成的民俗节日。道教的中元节是「三元」之一，也就是农历元月十五为上元，是天官赐福紫微大帝诞辰日；七月十五为中元，是地官赦罪清虚大帝诞辰；十月十五为下元，是水官解厄洞阴大帝诞辰。依照道教的说法，七月十五日地官下降凡间，判定人间善恶，这一天道士会日夜诵经，举行斋醮法事，用以祭祀地官并超度亡灵饿鬼，称为中元普渡。 佛教的「盂兰盆法会」则是起源于《盂兰盆经》所载，佛弟子目犍连为了解救堕入鬼道的母亲，求助于佛陀，佛陀告之：「佛弟子修孝顺者，应念念中常忆父母，供养乃至七世父母，年年七月十五日，常以孝顺慈忆所生父母乃至七世父母，为作盂兰盆，施佛及僧，以报父母长养慈爱之恩。」后世佛教徒依教奉行，于是有「盂兰盆节」的流传。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛) |