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有唐一代是中国佛教的黄金时代，推动唐代佛教摇篮的隋朝对佛教采取护持的政策，使佛教经过长期战乱，得到养息的机会，融合了中国文化的特征，到了唐代终于大放异彩，睥睨古今。而感化隋文帝信奉佛法、护持佛教的是觉先比丘尼、隋文帝尊奉她为师父，大力复兴佛教，成就许多的伟大建树。明太祖朱元璋当了皇帝之后，晚年性情暴烈，杀害大臣，株连无辜，幸好当时有一位虔诚信佛的马皇后经常劝诱他少开杀戒，免了不少冤狱。哈同夫人姬觉弥居士发心盖了一栋房子让出家人挂单，并且斥资助印大藏经，创建华严大学，致力于佛教文化、教育事业的宣扬。香港林楞真居士对佛教有诸多的贡献，笃信净土法门，功行深厚。有一天忽然邀约朋友说：“明天我要到西方极乐世界，请各位来帮我念佛！” 第二天大家如期前往，看到林居士好端端地正在用早斋，神闲气定，毫无示寂往生的迹象。早斋用毕，林居士劝请大家念佛，然后就在众人虔敬的念佛声中，安然地往生了。吕碧城居士发心远至欧美宣扬佛教，把菩提种子播洒于西方，并且倡导素食，种植慈悲善根。张清扬居士护持佛教、恭敬三宝不遗余力，抢救僧伽于囹圄之中，大作狮子吼于混沌乱世，可以说是台湾佛教开拓初期的护法长城。新加坡的毕俊辉居士，为慈航法师的弟子，曾当选为世界佛教友谊会新加坡分会的主席，担任菩提学校的校长，为培植新加坡的菩提幼苗，功不可没；叶曼女士在最近召开的世界佛教友谊会，以卓越的表现，赢得各国代表的赞赏，当选了该会的副主席，为佛教、国家都做到了极为成功的国际联谊。 妇女对于佛教功德巍巍，难以言喻，二千多年来佛教的兴扬与发展，妇女扮演了推舟掌舵的重要角色，妇女对佛教的钜大贡献，我仅约略提出四点： 1.妇女的布施护法：由于妇女们的布施净财，一栋栋庄严巍峨的殿宇寺院兴建起来了；由于妇女们的护持道场，一次次殊胜圆满的法会活动举办成功了，如果没有妇女的发心乐施，台湾的佛教那有今日兴盛的情况？我们能够安心在寺院道场拜佛学法，应该感谢幕后功臣的佛教妇女为我们所做的种种功德。 2.妇女的奉侍服务：走到那个寺庙，经常可以看到许多的妇女在那里服务工作，她们或者到厨房拣菜、典座、行堂、端茶、或者在佛堂抹桌、扫地、擦窗、抬物，在家里她们是女主人、少奶奶，雇有管家、工人来侍奉，但是了寺庙，她们系上围裙，竞相服务，不怕油腻、肮脏、劳累，在服务奉献中她们长养了菩提，增益了福慧，也使佛教活动了起来，昌隆了起来。 3.妇女的度人信佛：妇女普遍有良好的口才，比较肯主动招呼他人，妇女不仅自己信仰了佛教，并且积极的接引初机者入信，为佛教接引了许多新的有缘人，譬如今天在座的各位，我相信有许多是由佛教的女居士们接引而来参加讲座的吧！妇女这种播种引渡的热忱，使佛教增加了许多的信徒，也使许多的大众亲近了佛法，使许多的个人改变了人生，社会得到了净化。 4.妇女的社会福祉：妇女富悲愍心，看到社会有不幸的事件，多能解囊襄助，出钱出力，救灾救难，为人间增添温馨，给社会带来福祉。譬如有些妇女利用闲暇，组队到育幼院为院童洗涤衣服，洗手作羹汤；到养老院为老人清扫环境，作护理医疗等等，发挥佛教慈悲济世的精神。几年来接受有功社会慈善公益事业表扬的佛教妇女日益增多，充分显示妇女在福利社会的伟大工作中，其地位是越来越重要了。 四．希望妇女者 这个人间缺少不了妇女，没有了妇女，人间是充满缺陷的一半世界；佛教更需要妇女，没有妇女的参与，佛教将无法迈步前进。妇女和人间、佛教关系既然如此密切，妇女本身又应当如何自我期许，为家庭、社会、佛教提供一份力量呢？我提出四点对妇女的希望： (一)以慈悲美化社会人心 女性的让人喜欢亲近不只是因为容貌美丽，更重要的是有一颗慈悲的心。譬如观世音菩萨经常变现为女性的样子，我们口中常常称念：“观世音菩萨！”甚至身上佩戴菩萨圣像，心里忆念菩萨圣容，并且把菩萨安置在家中最好的地方。为什么观世音菩萨如此受到世人崇奉呢？因为观世音菩萨是女性大慈大悲的表征，人间需要菩萨的慈悲来美化，使我们的社会更温馨、更祥和。 过去有一位青年爱上了一位女子，两人感情亲蜜，最后论及婚嫁，女方为了试探男方的诚意，要求以男方母亲的心作为聘礼，才答应嫁给他。这位青年在爱情、亲情的一番交战之下，最后选择了爱情。趁母亲熟睡的时候，以刀剥取了母亲的心。黑夜中青年双手颤抖地捧着母亲血红、温热的心，慌乱里跌倒在地上，母亲的心滚落在尘埃，对着一脸惊恐的孩子说：“乖孩子！你跌疼了没有？” 我们的社会需要母亲这种无怨无尤、至爱无悔的慈悲来净化、转化。妇女们要本着自己天性所长，人人做白衣天使，把健康带给有病的众生；人人为慈悲小姐，为私心私利的人群服务；人人当观世音菩萨，让社会的大众都能秉持自他互易、怨亲平等、人我一体的观念，让我们的社会能够达到‘家家观世音，户户弥陀佛’和乐无争的境界！ |