劫分小劫、中劫、大劫三种。

　　1.小劫：根据佛经记载：从人寿十岁算起，每过一百年增加一岁，加到八万岁；然后再从八万岁，每隔一百年减一岁，减到十岁，叫做一小劫。

　　2.中劫：二十个小劫为一个中劫。

　　3.大劫：四个中劫为一个大劫。四个中劫分别是：成劫(世界生长期)、住劫(世界壮盛期)、坏劫(世界老死期)、空劫(世界灭无期)。如此成、住、坏、空四个中劫相续循环一次为一大劫。

　　在佛教的时空观中，以劫为基础，来说明世界生成与毁灭的过程，而一个世界从成立到毁灭，其过程必经历成、住、坏、空四个时期，称为四劫。随着四劫不断递嬗更迭，世界便随之一次又一次，无穷无尽地成了又坏，坏了又成。

　　一、成劫

　　成劫是指山河、大地、草木的器世间，以及一切有情众生的众生世间的成立时期。

　　根据《起世经》说，世界的形成，首先是由于众生业缘的风刮起，在虚空中形成盘状的大气层，此大气层厚一百六十万由旬(约三千二百万里)，周长无数，坚固无比，即使大力士以神器也无法击破摧毁，此即为风轮。

　　接着在大气层上空中心，由风所集，逐渐成云，凝聚成雨，下降于气层之上，形成厚八十万由旬(约一千六百万里)，直径十二万三千四百五十由旬(约二百四十六万九千里)的水层，此水由于业力的缘故，不往外溢，周围并有风为墙，维持住水层，此即水轮。

　　水轮的表面，由于众生的业风，逐渐形成乳状的表膜，其中七分之二为黄金层，七分之五为水层，此即为金轮。

　　在金轮上生出须弥山、七金山、四大洲等诸海山洲，这是四天王天、忉利天、人类、傍生等各界众生的居处。其次成立夜摩天、兜率天、化乐天、他化自在天等四天，此称空居天。再从空居天到无间地狱，有情众生由此次第降生，此时期就称为成劫。

　　二、住劫

　　住劫是指器世间和众生世间安稳存住的时期，其间凡二十中劫。根据佛经上说，我们现在正是住劫，在住劫又有减劫和增劫的分别。

　　所谓减劫就是人类的寿命从八万岁，每经过一百年减少一岁，一直减到十岁，所需要的时间。增劫就是人类的寿命从十岁，每经过一百年增加一岁，一直增加到八万岁，所需要的时间。

　　一个增劫，一个减劫，合称为一个中劫。中劫中定有刀兵、疾疫、饥馑等三种灾害产生，称为三小灾。

　　关于三灾出现的时限，有不同的说法。依《大毗婆沙论》卷一三四载，在各中劫中的减劫，人寿每减至十岁，三灾就出现。

　　1.刀兵灾，是时人心瞋毒增上，相见便兴起强猛伤害的心，手所执者皆成利刃，各逞凶狂，互相残害，经七日七夜方止。

　　2.疾疫灾，继刀兵灾后，非人吐毒，疾病流行，遇则命终，难可救疗，此时期的众生都不闻有医药之名，时间经过七月七日七夜方止。

　　3.饥馑灾，疾疫灾后，天龙忿责，不降甘雨，由此饥馑，人多命终，经七年七月七日七夜方止。

　　根据《立世阿毗昙论》说，若佛住世，正法住时，众生寿命暂住不减，随正法稍减，寿命渐减。

　　三、坏劫

　　住劫以后，就到坏劫。坏劫，是火、水、风三灾毁坏世界的时期。众生世间首先破坏，称为趣坏；其后，器世间亦随而破坏，称为界坏。也就是在此劫之初，地狱的有情命终之后，不复更生，此后，其余傍生、鬼趣及人、天等的众生也渐次坏灭，有情破坏后，世界出现七个太阳，燃烧成灾，如此经过七次的火灾，把色界初禅天以下的器世界烧坏，此时称为火灾劫，约需十二亿八千万年的时间。其中三亿四百万年之间，有情的生物先坏；然后一千六百万年之间，自然界再灭坏。

　　火灾劫过后(即七次火灾)，次起水灾，将第二禅天漂荡殆尽，称为水灾劫，大约需要一亿二千八百万年。

　　如此经过七次的水灾，最后产生风灾，将第三禅天以下全部吹落，称为风劫，需要六十四大劫，十亿二千四百万年的时间。

　　火灾劫、水灾劫、风灾劫合称大三灾。所谓火烧初禅、水淹二禅、风吹三禅。坏劫之期，欲界悉皆坏尽，色界中，唯第四禅不为大三灾所坏。

　　四、空劫

　　空劫时，世界已坏灭，在欲、色二界之中，除四禅天尚存，其它则全入于长期的空虚之中，形成世界未成，万物未生时期的状态。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)