从信仰佛教到实践佛法，其方法很多，诸如受三皈五戒、受菩萨戒、行持菩萨道；每天固定的修持功课，念佛、诵经或打坐，进一步如弘法度众、成就大众的道业等都是。

(二)从利己到利人

在大乘佛教中，菩萨发心先为众生后为自己，所谓‘但愿众生得离苦，不为自己求安乐。’阿弥陀佛在菩萨位时，所发四十八大愿，愿愿为饶益一切众生。地藏王菩萨‘地狱不空，誓不成佛’，其利人的精神，可见一斑。

一般社会上的情形，对于利己与利人，可分为四种，一、利人不利己。二、利己不利人。三、人己都不利。四、利己又利人。平常，利人不利己的事情，除非菩萨发大心，不然可说少之又少。在佛陀的本生事迹中，有割肉喂鹰、舍身饲虎的故事，可说是利人不利己的最好典型。利己不利人，这在一般人，可说是最普遍的，一个人生存在世间上，处处都以‘我’为前提，以自己的利益着想，譬如邻居同住，将自己庭院的垃圾扫干净，将门前的水沟往两边冲，垃圾、臭水流往隔壁是不管的，只要自家门前清洁，脏乱移到别人家去是不过问的；或者住在楼上的人，夜里打牌、欢笑，常闹到十一、二点，从不考虑楼下的人是否能够安眠？这种人可说是自私自利、没有公德心的人。第三种‘人己都不利’，这可说是天下最愚痴的人，看那开赌场、开酒家的人，迷惑人性，令人家庭不和，予人最大的不利；反问他本身，造作了恶因，以后自己还得承受恶果。还有制造吗啡、贩毒走私者，亦是人己都不利的勾当。可怜社会上却仍有这种不明事理的人，专作害人害自己的事。

其次一种是利人又利己。相传有这么一个故事：

一个贫穷的人，拿着唯一的一块铜钱到店里去购买食物，可是，当店里的人接过铜钱一看，发现那是假的，于是将钱退还，不肯把食物给他。穷人听说钱是假的，急得眼泪都掉下来，心想：家里的老母亲又要挨饿，怎么办？正当他伤心难过的时候，一位军人从门外经过，问明了原委，随即拿出一块钱来给他，那块假铜钱随手就往上衣口袋里放。穷人感激涕零的买了食物回家，军人也随军队上前方作战。

有一天，敌人的一颗子弹射过来，这个军人来不及卧倒，只感到前胸像被震了一下，可是并没有受伤，他摸摸全身，从上衣口袋里掏出一块铜钱，发现铜钱的正中央凹了下去，这时他才明白，原来是这块铜钱救了他的命。

从这个故事我们可以知道，这是一件利人又利己的事情，救人的急难，等于救自己一样。

从前印度有一位国王，名一切施，是个行菩萨道、大慈大悲的国王。不论是谁，只要有求于他，都可遂意，远地的人，也都知道有一切施王这么一个人。

在他的邻国，有一个婆罗门子，父亲去世了，只剩母亲和姐姐，三个人相依为命，生活贫穷。有一天，母亲叫儿子去向一切施王求乞，希望得到帮助。

可是，这时的一切施王，正遭遇到最困难的时候，邻国的国王，残暴不仁，又贪狠无厌，他带着大队兵马进攻一切施王的国境，想占据那个城池。

朝中的大臣们，天天为这件事忧愁、思虑，但是，一切施王却像平日般，若无其事地办着事。

翌日，邻国的大军开到了城下，城里像没有事般的平静，大军丝毫不受阻，长驱直入，很快地便占有了这个城池。原来一切施王得知大军到来，他为了不让百姓受到无谓的损害，已于前日半夜，留下印绶，换了便装，悄悄地离开王宫，出城他去了。他想把城池奉献给邻国，只要不伤害百姓。

可是，贪得无厌的暴王，虽不费吹灰之力就得到了一座城池，但却因为不见了一切施王，他想斩草除根，怕以后发生麻烦，因此出了重金悬赏，只为捉拿一切施王。

一切施王离开王宫以后，一直往荒郊野外走去，大约走了五百里路的地方，他遇见了那奉母亲之命前来求乞的婆罗门子。一切施王得知了小孩的遭遇后，甚表同情。他也把自己的遭遇说给小孩子听，小孩子很受感动，痛哭流涕，一切施王安慰他，并答应他，满足他的希望。

可是小孩子很怀疑，他想到一切施王身无一物，如何帮助他呢？

一切施王平静地说：‘邻国国王虽然得到我的国土，但他现在正出重金来捉拿我。你可以把我杀了，拿了我的首级去换取重赏。’

小孩子不忍心那么做，一切施王教他割截耳朵或鼻子送了去也可以，小孩子也不忍心，最后一切施王说：‘你不肯杀我，也不肯伤我，那么，唯一的办法就是把我捆缚起来，押送过去，总可以了吧？’

小孩子年幼无知，觉得这样很好，便照着一切施王的话去做。两个人一起向城里走来，到了城外约二里路光景，一切施王教小孩子将自己缚起来，进入城内。

这时，城中的百姓，看到一切施王被捆缚押着回来，大家都悲伤不已！

有人把一切施王被缚的消息传给暴王，暴王喜出望外，随即命人带进宫里。当大臣们看被捆缚的一切施王时，都伏地痛哭，声音极其凄凉，情景甚为感人，暴王也不由得动心，他问大臣们道：‘你们为什么这样悲伤？’

‘大王！请您原谅我们的失礼吧！我们看到这位一切施王，他不但丢弃了国家和王位，现在更把他的身体生命布施给人，而他一点也不觉得懊悔，他的行为实在伟大，因此，我们被感动得情不能自禁！’

暴王听了大臣们这么说，残暴的心渐渐地平息下来。又当他听小孩子叙述他的遭遇情形后，暴王深深感动，他跪倒在一切施王面前，把印绶、国土全部归还给他。并且说：‘我得到你的国土，但我没有得到你的民心；你虽把一切都甘愿施舍，但你拥有最宝贵的人心，现在我明白了，用暴力获得东西没有值值，你的国家我还是还给你。’

因此，一切施王终于又平安地拥有了他的国土。

先利人，再利己，一切施王可说是一个典型的例子。一个佛教徒，在学佛的过程中，应该要有大乘菩萨的精神，虽然不能做到利人不利己，最少要能从利己想到利人，所谓‘自利利他’。

(三)从初心到完成

有句话说：‘发心之初，成佛有余。’《华严经》说：‘不忘初心。’有一位师父带着小沙弥在路上走，这位师父是证果的阿罗汉。小沙弥背着包袱跟在师父后面走，走呀走的，小沙弥起了个念头：将来我要发心弘法！要广度众生！走在前面的师父，知道小沙弥发这么大的愿心，心里非常敬佩，惭愧自己从未这么发过心。赶快小沙弥把包袱拿过来，自己背在肩上，又请小沙弥走在前面。小沙弥不明就里，只照着师父的吩咐做。

当小沙弥走在前面时，心里又想：我要发心弘法度众，可是，弘法那么辛苦，众生又那么难度，唉！算了！我还是做个小乘人，自己求解脱吧！心里才这么想，师父把包袱掼过来，说道：‘把包袱拿去！跟在我后面走！’ (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)