《道次第》属于藏传佛教的典籍。说到藏传，不少人会等同于密宗，觉得我又不修密宗，不必学此。其实，本论是关于显教部分的建构，修学内容和汉传佛教相通。也有人觉得，我学净宗，抱定佛号即可，不用费心学教。还有人觉得，我学禅宗，一招直入如来地，何须次第步骤？

但我们要知道，一句佛号看似简单，但念得相应并不容易。因为阿弥陀佛是万德洪名，内涵极其深广。若不解其中深意，念的不过是一个符号，一些音节。这样的念，自然不会有份量，不会在内心产生什么作用。如果按照《道次第》的修学理路，对皈依、出离心、菩提心具备正确认知，以忆念三宝的心来念，以出离轮回的心来念，以利益众生的心来念，才能将心力调动起来，和弥陀心心相印，感应道交。

参禅也是同样，法门本身固然圆顿快捷，不拘一格，尤其在当前这个快餐文化的时代，这种迅速成就的方法，确实令人心向往之。但是，见性要见什么？成佛要成什么？如果对此模糊不清，是根本顿不起来的。末法时代的众生，多半烦恼深厚，习气坚固，没有相当的前期准备，即使有幸得遇大善知识，也无法直接指到那颗被尘劳层层包裹的心。历史上，言下顿悟的公案似乎不少，但对象都是尘劳很薄、根机很利的法器。而对那些烦恼坚如铁壁的众生，善知识的一指禅也是无能为力的。当然，根机并非固定不变，也是可以转化的。这就需要基础，也就是前行。

所以说，《道次第》对修学各个法门都有帮助。

本论全称为《菩提道次第》，其中又有《广论》和《略论》之分，基本架构相同，只是对义理的诠释和开显有广略不同。菩提道，即成佛之道。这是一条以凡夫为起点，以无上菩提为终点的道路。如何从起点抵达终点？各宗有不同修行方法。《道次第》的意义在于，为我们提供了一条常规道路。所谓常规，也就是适应面极广。对钝根固然合适，对利根同样需要，可谓三根普被，利钝全收。

《道次第》包含修学要素、次第及实践方法，具有很强的操作性。依循这一套路，修学就不至徬徨迷惑、不得要领。其结构是由道前基础开始，依次进入下士道、中士道、上士道。如果把三士道的建构比做楼房，道前基础的作用就相当于地基。基础稳固了，才能拔地而起，更上一层。

道前基础的内容，主要包括端正闻法态度、认识暇满人身的意义和亲近善知识等。

1、闻法态度

首先是闻法心态，这直接关系到我们对法的接受程度。关于这个问题，论中从正反两方面作了阐述，也就是“离三种过，具六种想”。

三种过，为覆器、垢器、漏器。所谓覆器，就是充耳不闻，有如倒扣的器皿；所谓垢器，就是充满成见，有如污秽的器皿；所谓漏器，就是法不入心，有如残破的器皿。这是闻法必须避免的三种过失。事实上，这些问题在当今学人中依然普遍。

六种想，就是于己如病者想，于说法者如医师想，于教法起药物想，于修行起疗病想，于如来作正士想，于正法起久住想。这些都是必须具备的认知。惟有意识到现有生命存在的问题，意识到自己是无明的患者，生死的患者，烦恼的患者，才能对法生起迫切希求，把法师当做医生，把教法当做药物。这样，所闻教法才能真正起到对治作用。

2、珍惜人身

此外，我们还要认识到现有身份的价值，也就是《道次第》所说的“暇满、义大、难得”。这种能够闻法的暇满人身，本身就蕴含着巨大价值。可以说，成佛的价值有多大，这一身份的价值就有多大。因为它是成佛的基础，也是成佛的起点。如果仅仅用来生存，用来过日子，实在是对这一身份的极大浪费。人身的价值不在于生存本身，而在于通过生存去实现更高的目标。对佛弟子来说，这个终极目标就是成佛作祖，就是解脱一切烦恼，尽未来际地利益众生。

认识到现有人身的价值，当倍加珍惜，避免因无知而挥霍时光。因为人身难得易失，一旦无常来临，不知何时才能得生为人。无始以来，我们曾经历无数轮回，也错失无数机会。但过去的已然过去，我们能够把握的，只有当前这一念。

或许有人会说，我们还很年轻，来日方长，不必着急。事实上，谁能保证自己一定可以活到明天？世界上，每分每秒都有人因意外事故死去，他们在临终前，大约也不相信自己下一刻就要失去生命。所以，趁还活着的时候，赶紧用来修行，用来实现人身的最高价值。若不具备这一认知，或是懈怠，或是彷徨，或是被世间种种诱惑所转，很难提起勇猛精进之心。

3、亲近善知识

亲近善知识，也是学佛的重要保障。藏传佛教就特别强调依止法的重要性。关于这个问题，我觉得，在今天这种善知识难遇的时代，如果不确定对方是具格善知识，绝对依止是有一定风险的。佛典中，在强调依止善知识的同时，也强调依法依法不依人，强调“自依止，法依止，莫异依止”，为我们提供了另一套保障系统。

所谓自依止，不是说依赖自己的想法，不是跟着自己的情绪跑，而是说，修行首先要靠自己努力。世间有很多事可以请别人帮助，但还有很多是无法代劳的。饿了，必须自己吃饭；病了，必须自己忍耐；烦恼了，必须自己解决。修行同样如此。但是，当我们说靠自己时，千万不要以为是相信现前的感觉。因为凡夫的想法充满我执，充满变化。所以佛陀又告诫我们：“慎勿信汝意，汝意不可信。”

这就需要法依止，要依法得解脱。但学法离不开善知识指导，由亲近善知识，而能听闻正法，这正是依止善知识的意义所在。我们是为学法而亲近善知识，不是为了建立某种个人关系，更不是为了任何世俗目的。作为善知识，不仅要对修行地图了如指掌，更要亲自走过。跟随这样的向导，我们就不必担心迷路，担心途中艰险了。因此，《道次第》特别将亲近善知识作为入道根本，也就是修行之路的保障。

道前基础之后，进入正式的修行阶段，本论安立了上中下三个层次。下士道，即通常所说的人天乘，主要修学内容包括念死无常、念三恶道苦、皈依三宝、深信业果。中士道，即通常所说的声闻乘，是以解脱为修行目标，主要修学内容为发出离心、念轮回苦等。上士道，即通常所说的菩萨乘，是以无上佛果为修行目标，主要修学内容为发菩提心、行菩萨行等。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)