人生佛教的内涵非常宽泛。我从上世纪九十年代初开始弘法，十多年来，始终希望从佛法的角度关注社会人生，包括信仰、道德、财富、环保等现实问题，为民众提供智慧的思考。

本文则想从宏观的角度着眼，为大家认识人生佛教提供一个思路。

一、人生佛教的提出

人生佛教的理念，由近代高僧太虚大师率先提出。大师所处的清末民初，内忧外患，国势颓败，教界亦面临同样的危局。中国国势自隋唐达至鼎盛，宋元以降便逐渐衰落。佛教的命运几乎与国运同步，自西汉哀帝元寿元年（公元前2年）传入中国，至隋唐走向巅峰，其后便宗门不振、教下式微了。

佛教的衰微，原因固然很多。但以近数百年教界的状况来看，主要有以下几方面原因：

首先是经忏佛事的盛行，使民众普遍以为佛教乃为死人服务的法门。这一影响至今不衰，很多人临到操办丧事时，才念及寺院和僧人。在香港地区，甚至有人认为遇见出家人不吉利，便是这一流弊造成的。

其次是往生净土思想的普及，使民众以为佛教只关心来世，并视为死亡的宗教。所以，不妨等死之将至时再着手修行，年轻时大可享受人生。佛教信徒中，老年信众的比例远高于年轻人，这也是重要原因之一。　

第三是禅者生活形态的影响。禅僧多重视个人了脱生死，其修行方式又使其多选择隐逸的生活，居于水边林下，入山唯恐不深。既不观世间喧闹，亦不闻社会疾苦，带有浓厚的出世色彩。这种山林佛教，又使得民众视佛教为消极遁世的逃避。

针对这些状况，太虚大师提出了“三大革命”方针，即教理革命、教制革命、教产革命。在当时，这一观点无疑是振聋发聩的，大师也因此被称为“革命和尚”。

教理革命，是要恢复教理的纯正性。佛教在中国两千年的传播过程中，因为翻译或是理解的失误，难免出现一些偏差，形成鬼神化、神秘化、哲理化、出世化、世俗化等倾向。教理革命，便是要革除这些流弊，恢复佛教的本来面目。　

教制革命，是要革除佛教在中国社会环境下形成的一些不良制度。佛教戒律是本着法治的精神确立，僧事僧断，有良好的民主氛围。而中国却有着悠久的人治传统，绵延数千年，僧团也难免受到影响。随着丛林清规的兴起，僧团向人治转型，其发展之最便是家长制。传统寺院有十方丛林和子孙寺庙之分。丛林方丈由十方选贤，只要德行高广，无论来自何地皆可出任住持并统领僧众。而子孙寺庙则在师徒间传承，由师父传给徒弟，徒弟传给徒孙。日本有些寺庙甚至以血缘相承，由父亲传给儿子，儿子传给孙子。这一制度对佛教发展极为不利，容易使寺庙沦为私人财物。教制革命，便是要改革这些不良制度，恢复佛陀制戒的根本精神。　

教产革命，即对僧团财产进行规划。原始僧团实行“共产主义”制度，财产平均分配，和合共住。僧人是无产者，不可拥有私人财产。“一钵千家饭，孤身万里游”，过着行云流水般的生活。但随着制度的错位，如子孙寺庙的出现，部分寺庙已成为私人财物。若这些僧人品行不过关，便可能将教产用于个人享乐，影响佛教的健康发展。针对这一问题，太虚大师制定了一整套改革制度，希望通过各级佛教组织统一管理寺产，并从全局出发，根据佛教发展需要进行分配。　

人生佛教的理念，正是“教理革命”的重要内涵。

二、人生佛教与原始佛教

佛教有小乘和大乘之分。此外，根据传播地区的不同，又分为汉传、南传和藏传三大语系。中国佛教属于大乘佛教，在传播过程中又出现了八大宗派，即净土宗、禅宗、律宗、华严宗、天台宗、三论宗、法相宗、真言宗。

人生佛教既非独立于宗派之外的新生事物，亦不同于任何传统宗派。因为宗派佛教具有一系列内涵，如各宗皆有自身的依据典籍，有特殊的思想内涵，有自宗的修行实践，还有对整个教法所作的判摄（判教）。在这些方面，人生佛教并没有完整的体系。　

我给人生佛教的定位是：它是佛教的人本主义运动，是对原始佛教的回归。

佛教诞生于印度，这是个充满宗教色彩的国家。几乎世界所有的宗教，都可在此找到思想根源或相关理论。虽然印度是佛教发源地，其传统宗教却是婆罗门教，即现在的印度教。婆罗门教崇拜大梵天，视之为万能的造物主，认为世界乃至人类皆由大梵天创造，并由此提出四种姓的思想。四种姓分别是婆罗门、刹帝利、吠舍、首陀罗，由神的不同部位创造。其中，地位最高的婆罗门从梵天嘴巴出生，为专事祭祀的僧侣阶层；稍次的刹帝利从梵天肩膀出生，担任国王、宰相等行政阶层；再次的吠舍从梵天肚脐出生，为工商阶层；而底层的首陀罗则从梵天的脚底出生，是不具备转生资格的贱民。印度种姓制度极为森严，首陀罗甚至没有最基本的人身自由，随时可能受到其他种姓的伤害。

和世界其他宗教一样，婆罗门教非常重视祭祀。因为人乃神造，命运亦取决于神，必须以宗教仪规恭敬于神，以各种赞美取悦于神，才能获得平安。《吠陀》中，便记载了很多赞美神祗的诗篇。此外，他们还有很多宗教迷妄行为，视恒河为神圣，认为到恒河沐浴即可洗清所有罪业。这一传统沿袭至今，每年都有千百万人前去沐浴祈祷。　

在这样的历史背景下，佛教的出现无疑是对传统的挑战，因而被称为反传统的沙门集团。佛教反对不平等的种姓制度，任何人皆可出家，僧团根据戒腊而长幼有序。不论原来身份为何，进入僧团便具有平等的地位，所谓“四姓出家，同一释种”。

在佛陀的教义中，立足于以人为本的原则，认为命运由人类自身而非神祗决定，并由此提出业力说。佛教提倡众生平等，但各人的天资秉性、福德因缘却大相径庭，原因何在？正是业力使然。所谓业力，又由各人行为构成。生命是无尽的延续，今生命运取决于过去行为，当下行为又决定未来命运。行善或作恶，直接导致了生命现象的差异。　

所以，人既是平等又是不平等的。在因果规律前，是平等的；但行为不同，又导致了现象的不平等。作恶，张扬了生命中不善的力量；行善，则张扬了生命中善性的力量。由此造成现实人生的种种差异，包括性情、人格乃至相貌的差异。所以，平等不能抹杀不平等，而不平等也不能推翻平等。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)