久远以前，有一隻与眾不同的水牛王，牠有著庄重的姿态，稟性仁慈善良，富於同情心，品高德重，因此有很多水牛，都纷纷前来归附。一日，水牛王与牠的眷属来到一条河边，在这地方有青翠的草可食用，并且地方宽广，能有足够的空间让牠们行走，因此便在此安住下来。 　　河边的另外一旁，住著一隻獼猴。这隻獼猴来到水牛住的地方，见到水牛王气宇不凡，行止安详，又有眾多眷属，於是心怀嫉妒，对著水牛王破口大骂，并拿起地上的石头朝著水牛王不停地丢，最后对水牛王说：「快点离开，这裡是我的范围，你赶快带著水牛们离开这裡。」水牛王看到这情形，不但没有以恶攻恶，心当中也没有起一点瞋心，态度依然安详自在，默然受之而不加以报复。　　过了没多久，另一群牛也来到此处，獼猴看见了一样辱骂，并一把抓起地上的小石头，掷向牠们，这群牛看到了水牛王宽大為怀的表现，心中生起尊敬之心，并且效放水牛王忍辱的精神，也不对獼猴起瞋恨之心，只是安静地离去。　　不远处，有一隻脱队的小牛，正赶著要追上群牛，牠看到了这幕景象，因而当獼猴对牠毁骂并也以石砾丢打时，虽然心中怀恨，很想对这隻獼猴报复，但是心裡想：「前面的大牛们，遇到獼猴态度如此恶劣，却忍心不动，亦不加以伤害对方，我身為小牛，应该跟大牛学习牠们的忍辱精神，不跟这隻恶獼猴一般见识。」於是小牛决定不理会獼猴，继续赶路。　　水牛王前行不久，经过一片树林，一位游居其中的树神好奇地问水牛王：「我看到獼猴如此不讲理，对你又骂又打，依你的力量，对付牠一定没有问题，而你為什麼不还手，给牠一点教训，反而默然不应呢？」水牛王回答：「世间上所有事情皆有因果，獼猴对我谩骂，同样也会对其他动物做出这样的行為，等到恶因缘现前，牠的恶报就会现前，看到牠不识因果，而不断造恶，对牠起慈悲心都恐有不及，怎麼忍心加害於牠？况且若我真的动手，依我力量如此大，一下子就将牠致命，那自己将来也会遭受恶报，所以忍辱才是对自己生命的最大保障。」这隻水牛王即是释迦牟尼佛修菩萨行时之化现。　　由於释迦牟尼佛在因地中常行忍辱、修慈悲喜捨四无量心，最后终能圆满佛果。