洞山良价禅师(807—869)，俗姓俞，诸暨(今浙江诸暨)人。二十一岁时受具足戒，历参南泉普愿，沩山灵佑，后得云岩昙晟心印。住豫章高安之洞山，世称洞山法师，是曹洞宗的创始人。

洞山良价禅师出家前志向坚定， 目标明确。他的《辞北堂书》，表明了他辞亲割爱，永绝俗尘，勤修三学，早证果因的坚定决心，读来情真意切，感人肺腑。

在洞山良价禅师语录中的《辞北堂书》分为《辞北堂书》、《后寄北堂书》和《：良回书》三部分。第一部分《辞北堂书》是洞山良价禅师出家前写给母亲的书信。在信中，良价禅师表达了对父母养育之恩的深深感激，认为即便尽世之资财以供养，也终难以回报父母的养育之深思。书云：
伏闻诸佛出世，皆从父母而受生，万汇兴生，尽假天地而覆载。故非父母而不生，无天地而不长，尽沾养育之恩，俱受覆载之德。嗟夫!一切含识，

万象形仪，皆属无常，未离生灭。虽则乳哺情深，养育恩深，若把世赂供资，终难报答，作血食供养，安得久长?故《孝经》云：虽日用三性之养，犹不孝也。相牵沉没，永入轮回。

良价禅师认为，即使能以世资供养父母，但人仍是无常，难离生灭轮回。若欲报答父母养育之深恩，唯有出家方能得以实现。出家功德，不仅能够超越生死烦恼，而且还可使历代先祖超脱轮回，永出苦海。良价从此使母亲明了出家功德之殊胜，如书云：

欲报图极深恩，莫若出家功德。载生死之爱河，越烦恼之苦海，报千生之父母，答万劫之慈亲。三有四恩， 无不报矣。故经云：一子出家，九族生天。

在向母亲讲明了出家的不可思议功德之后，良价禅师向母亲表明了决意出家，探求佛法真谛的决心，并且希望母亲能效仿净饭国王、摩耶夫人，舍子出家，莫作惦念，以暂时之离别，作永劫之报恩。书云：

良价舍今世之身命，誓不还家；将永劫之根尘，顿明般若。伏惟父母心开喜舍，意莫攀缘，学净饭之国王，效摩耶之圣后，他时异日，佛会相逢。此日今时，且相离别，良非遽违甘旨，盖时不待人。故云：此身不向今生度， 更向何时度此身?伏冀尊怀，莫相记忆。

在写完书信之后，良价禅师还作颂一首以明志：

为了心源渡数春，翻嗟浮世谩逡巡。几个得道空门里，独我淹留在世尘。谨具尺书辞眷爱，愿明大法报慈亲。不须洒泪频相忆，譬似当初无我身。岩下白云常作伴，峰前碧障以为邻。免干世上名与利，永别人间爱与憎。祖意直叫言下晓，玄微须透句中真。合门亲戚要相见，直待当来证果因。

在这首长篇偈颂中，良价禅师对自己在俗世虚度光阴深感惋惜，再次恳切奉劝母亲舍弃世之情缘，直当当初不曾生有这个儿子，使他能够舍俗归真，探求佛法奥义，永报父母之深恩。

《后寄北堂书》是良价禅师出家十年之后写给母亲的书信。在这封信中，良价禅师回顾了十年之中的修学历程，劝说母亲收心慕道，摄意归空。再莫作俗人之状——难舍离别之情，倚门盼儿归家。并且还要求俗世之兄弟多尽孝心，奉养母亲，以尽人伦之道。对于良价禅师本人，他则希望以自己修道参禅的功德，回向给母亲以报答母亲的养育之恩。

在信之结尾，良价禅师写道：

不求名利不求儒，愿乐空门舍俗徒。烦恼尽时愁火灭，恩情断处爱河枯。六根戒定香风引，一念无生意力扶。为报北堂休怅望，譬如死了譬如无。

偈颂表达了良价禅师经过十年修行，心已远离尘俗之恩爱牵缠和烦忧痛苦，专心一意勤修戒定慧三学，以禅悦为精神食粮，以法喜为心之快乐。同时诚心劝告母亲切莫再惦念儿子，以免伤神。偈颂末句在凡情中人看来似嫌良价禅师过于绝情，其实这是—位洒脱的禅者在修持达到一定境界时，道心日浓，世情日淡的真实再现。

在《辞北堂书》的第三部分，收录了良价禅师母亲给儿子的回信：

吾与汝夙有因缘，始结母子恩爱情分。自从怀孕祷神佛： “愿生男儿!”，胞胎月满，性命丝悬，得遂愿心，如珠宝惜，粪秽不嫌于臭恶，乳哺不倦于辛勤。稍自成人，遂令习学。或暂逾时当归，便作倚门之望。来书坚要出家，父亡母老，兄薄弟寒，吾何依赖?子有抛娘之意，娘无舍子之心。一自汝往他方，日夜常洒悲泪。苦哉!苦哉!今既誓不还乡，既得从汝志，不敢望汝如王祥卧浆、丁兰刻木，但如目连尊者度我，下脱沉沦，上登佛果；如其不然，幽谴有在，切宜体悉。

母亲的回书，讲述了怀胎养育的艰辛及母亲对良价禅师的母子深情。对于良价禅师的出家请求，母亲虽然不愿，但也无可奈何，只得听任。但世间的母子情分却是难以割舍的。这种思念之苦，恋子之痛，常常使得她寝食不安，日夜流泪。文中“子有抛娘之意，娘无舍子之心。一自汝往他乡，日夜常洒悲泪”，其悲情，即使我们今人读来，也不免为之动情。

好在良价禅师的母亲明了佛法之旨趣，体谅儿子出家之苦心诚意，于是收起悲伤情感，殷殷叮嘱儿子既然已经出家，就不要辜负了自己出家之初衷，一定要潜心于道业，以便以后能像目连救母一样舍小恩，尽大孝。

通读良价禅师的《辞北堂书》，我们时时会受到心灵的洗涤，良价禅师从未忘怀出家之志，并且牢记母亲的叮嘱，潜心禅修，多方参学，最终从过桥时看到水中的影子而开悟，并以自己的修为成了一代禅宗祖师。其母亲甘愿忍受失去爱子的煎熬，默默支持其出家修行，其德其行也丝毫无异于摩耶之圣后。我辈之出家人，若能从良价禅师的《辞北堂书》中得到教益，定能不负出家之初愿，修得大成果，来回报父母亲恩。

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