我并不为个人的荣辱得失感到生气，只是目睹教界的短视近利，不免感到遗憾。为了佛教的发展，为了众生的福祉，我只有另闢天地，自我争气。

「路遥知马力，疾风知劲草。」当年大家嗤之以鼻的「人间佛教」理念，如今已成为教界趋之若鹜的目标。这十年来，我马不停蹄地应各地信众请求，在五大洲巡回弘法，甚至世界各地的佛教团体也经常邀请我参加相关的活动。

我以自己的坚持与努力证明了：当我们遭逢横逆时，既不需要哀求怜悯，更不需要愤怒抗争。以愿心为动能，我们一样可以逆流而上；化悲愤为力量，我们依然能够拨云见日。

只要自己肯争气，我们尽可以不卑不亢，择善固执，因为自助而后人助，辛苦的血汗不会白流，大众的肯定终将为我们的努力作最佳的证明。

政治的导向与观念的偏差，往往也使得弘法工作的推展倍增困难，最明显的例子如：三十年前的台湾，只准耶教人士四处传教，对于佛教的弘法活动却不予认同，即使自己出钱制作电视节目，也遭有关单位驳回，说和尚不可上电视。有一回，我问他们：「连续剧中不是常有和尚出现吗？」所得到的答案竟然是：「那是假和尚可以说法，真和尚不可以说法。」令人啼笑皆非。我告诉自己：「总有一天，我一定要扭转这种不公平的待遇与似是而非的观念！」

经过多年的努力，我终于在一九七九年首开先例，制作中国佛教史上第一个弘法节目。此后，由「甘露」到「信心门」，由佛经讲座到「星云禅话」，由「每日一偈」到「星云法语」，我游走三家电视台，非但邀约不断，而且从过去自掏腰包的自制，到现在电台自愿出钱的内制。应观众要求而将节目内容付诸文字，所出版的书籍也受到外界出版商的喜好，纷纷前来洽商，希望我能给予他们出版的权利，想到佛法能藉此普遍流传，我也都欣然应允。

目睹社会人士对佛教的观感，渐渐由排斥转为接受，由肯定到进一步地赞许时，心中最欣喜的莫过于为佛教争得了发展的空间。

我不但在弘法上努力开拓天地，还积极兴办文教事业、慈善事业，而且都先后获得政府的表扬和肯定。我之所以费尽心力擘画各种佛教事业，固然主要是为了广利众生，另一方面也是想替教界争一口气，改变大众对佛教的误解与否定。

建寺安僧本来是好事，但也麻烦。佛光山一九六七年开山，经过十年的申请，于一九七六年才拿到寺庙登记；福山寺也是历经八年的奋斗，才成为合法的道场；圆福寺则因为地方财税单位主管的刁难，险些被充公拍卖，靠著慈惠过去同事的帮忙，暂缓查封的时间，才在千钧一发中拯救出来。

本著「有所为，有所不为」的原则，我摒却弟子们跑政府机关请求关说的建议，宁可自己据理力争。在殷殷等待，频频被拒的日子里，我安慰气急败坏的徒众：「政府官员有一定的任期，而我们和尚却是做一辈子的！」道场万一不幸被拆，还可以重建；志气一旦自甘败落，则有如失根的花草，无所凭借。我凡事都以「一生」作为奋斗的目标，全力以赴，不做到最后一口气，决不放弃。事实不都证明了持志努力的「争气」，比暴虎凭河的「生气」更来得有意义，有价值吗？

披览圣典，翻阅教史，诸佛菩萨的不为恶魔所扰，历代祖师的不被乱世所惑，不也是「争气，而不生气」的最佳例子吗？他们基于「不忍圣教衰，不忍众生苦」的慈心悲愿，将全副身心抛洒于生命的时空里，往往所争回的，不仅仅是佛教事业的振兴开展，更是千万人法身慧命的亘古长新。我虽自愧有所不足，但常思追随效法。

反观今日的社会，心中不免感慨万千！一些人为了争取私利，而不惜争狠斗胜，他们即使赢得了一时的胜利，却往往输掉了一生的幸福；即使自己获得了富贵荣华，却危害社会，贻祸子孙。还有一些人在困境当头的时候，不但一筹莫展，反而自暴自弃，徒然使亲者恨仇者快，遑论对国家社会的贡献了。

目睹国内的忧患，已足心忧；展望多变的世局，更是令人戚然。在国际上，外交、经济等各方面的压力，正向著我们步步逼近。中华民族究竟应该如何因应呢？我以为：醉生梦死，视若无睹，固然不该，但是螳臂挡车，或坐困愁城，也都无济于事，我们应该自我反省，自我奋发。因为唯有自我「争气」，才能使自己立于不败之地；唯有发挥自己的智能与团结的力量，才能得到国际友人的尊重！