摘自《学佛答问》（答香港参学同修之五十一） 

　　问：很多人认为念佛时应当心中想着佛，如大势至菩萨说的，怀着一种"如子忆母"的思念心去念佛，方有效果。如果不忆念，只念佛号，或者是心念耳闻，只能做为除妄念、入定的一种方法。请问这种说法对吗？

　　答：现在说法很多，所以学佛、学道，或者是古时候人求学，最重要的在师承。师承是什么？跟一个老师学，你是一个方向、一个目标，容易成就。现在师承没有了，你学佛会听到许多的音声。音声纵然都是正确的，佛家讲八万四千法门都是正法，无量法门。四弘誓愿里面讲"法门无量誓愿学"，为什么要学？众生有无量的根性，你没有无量的法门你就度不了无量的众生。可是你一定要晓得，你必须先成就自己，才能学无量法门，你自己没有成就，你没有资格学无量法门。一开头就学无量法门肯定不能成就，你的心是乱的，你的思想是乱的，你不能成就。佛法终极的目标是戒定慧，戒就是规矩，要遵守规矩，目的是要得定。我们念佛也不例外，念佛三昧就是定，《弥陀经》上讲的"一心不乱"就是定。定到一定的程度智慧就开，这才能解决问题，这个道理不能不懂。

　　从前人学佛一个老师，不是到处跑庙；到处跑庙你心就跑乱了，你会听到很多声音，你就没法子了。你跟一个老师，跟一个人学，你就会有成就。我学佛实在讲就沾了这点便宜，没有到处乱学，老师不准。我学哲学，方东美先生一个人，他不让我听别人讲课，也不让我接触别的学生。他每个星期天在家里替我上课，学生只有我一个，这就是古时候人讲的师承。入佛门之后，头一个就是章嘉大师，我跟他三年，接受一个人指导。三年之后，他老人家往生，过了一年我才找到第二个老师，李老师。

　　李老师我跟他十年，一个老师，进门就跟我谈条件。你要到我这儿来学习，要来拜师，他说可以，有三个条件，三个条件你能接受，我收你做学生；你不能接受，那你另请高明，你到别的地方去。这三个条件，第一个你从拜师这天开始，只能听我一个人讲经，一个人教你；任何在家、出家的大德你都不能够亲近，你都不能够去听，这头一个条件。第二个条件，因为我过去跟方先生学的哲学，跟章嘉大师学了三年，他说那些我不承认，统统作废，你到这儿来从头学起，第二个条件。第三个条件，从今天起你看书，不管看什么书，世间的书、佛书，没有经过我同意不准看，你看的东西都要得我同意，连佛经都是一样。你想想看，这三个条件能不能接受？我们初听了之后，从来没有遇到老师这么跋扈，好像只有自己，没有别人。可是我们也知道李老师是个真正的善知识，很不容易遇到的，所以想了一想还是答应。这样我正式拜了老师，遵守这三条。

　　三个月之后，我们就晓得产生效果，为什么？眼不能乱看，耳也不能乱听，一切听老师指导，三个月之后烦恼、妄念显著减少，这个减少之后智慧就开了。智慧为什么开？从前听东西听得不很清楚，现在会听得很清楚；从前领悟不到的，现在听了能够悟出一些东西。以后到半年的时候就更显著，才知道老师这个方法高明。他先把你堵塞，像现在这个机会很难得，你尽听这个人的、听那个人的，听得一团糟，到底哪个是对的？你要去问都对，在对你来学习时都不对。为什么？你同时走好多路。所以一个老师教是一条路，两个老师两条路，两条路你怎么走法？三个老师，三叉路口；四个老师十字街头。你要搞个十几个老师，你怎么办？你怎么会有成就？古人老师教学生，对学生要负责任，他一定帮助你把你带出来，从迷惑颠倒带到觉悟，破迷开悟；可是你要是有怀疑，对老师有怀疑，那就没有办法，一点办法都没有，所以非常不容易。

　　我们今天教学到哪里找这个学生？找不到！现在没有了。像我们这样乖的学生，老师怎么教就怎么服从，百分之百的服从，一个都找不到了。我遵守老师这三个约定十年，十年根扎下去了，才有这么一点小成就，所以非常不容易。这就是除妄念，老师教我们放下、看破，看破、放下，李老师教我们的方法，真的是教我们放下。看破是智慧，帮助你放下，放下之后，又帮助你更深一层看破。以后我明白了，原来成佛之道就是看破放下，放下看破，从初发心到如来地，到等觉菩萨把最后一品生相无明也放下，他就圆满了。所以我们现在懂得了，开头一定要放下执着，对于世出世间一切法的执着真放下了，就证阿罗汉果；再把分别放下，你就证菩萨果；最后再把妄想放下，就成佛，道理要懂。

　　我们今天看到佛学院，佛学院我也教过，时间不长，教过很短的一个时期。以后怎么样？不敢教，良心责备，受不了。为什么？佛学院里头课程很多，老师太多，把学生都教胡涂了。这是罪过，这个事不敢，从前方老师讲误人子弟。我们向佛学院建议，希望学生都能专学一门，佛学院不答应，他说这样就不像佛学院。佛学院一定要像学校，要排很多课程，每天排很多课程，请很多老师。所以我教了一个学期，第二个学期我不敢教了，不忍心教下去。

　　我们自己是受一个老师教的，知道一个老师的好处；多几个老师，讲的真的都不一样，学生学了之后不知道听哪个人好。所以佛学院毕业出来之后，学了点佛法的皮毛、常识，教义什么都不懂，一般佛学院大致上都是如此。中国古老的教学它有一套道理，比西洋科学的方法，我觉得更科学，更有道理，就是一门深入。我们这次从巴黎会议结束之后我就访问，接受剑桥大学跟伦敦大学的邀请，给他们上了两堂课，他们的汉学系，对象是他们的教授、研究生。回来之后我有很深的感触，汉学程度要跟从前比，差距很大，原因在哪里？中国汉学的老师没有了。外国人到哪里去学？中国大师没有了，这很值得忧虑。中国传统的学术，儒、释、道三家，现在儒释道三家都没有大师，它的水平当然下降了，所以我们就非常忧虑。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)