一切善行之根本──精进波罗蜜(三)
 
    有一天，佛陀率领众弟子在外面弘化，途中，佛陀要阿难为同行的比丘们说法。阿难于是为大家宣说精进的重要，赞叹精进的功德。佛陀听了，说：「阿难！你赞叹精进吗？」阿难回答：「是的，佛陀！我赞叹精进。」佛陀说：「精进是值得称赞的。努力行善，名为精进。不但修行成佛非精进不可，就是世间的学问、事业、一切好的事情，也都要精进才能成功。懒惰的、放逸的，只知道享受而不肯勤劳努力的人，将来什么事也不会成功，所以精进是值得称赞的。」
 
   最后，佛陀看了看阿难，对大众说：「居家懈怠，则衣食不供，产业不兴；出家懈怠，不能出离生死之苦。一切众事都是由于精进方能成就。」精进是八正道之一，佛说四正勤，就是四种精进：未生善令生起，已生善令增长；未生恶令不生，已生恶令除灭。」
 
  《大智度论》说：「精进法是一切善行的根本，能生出一切诸道行，乃至阿耨多罗三藐三菩提。」可见精进是修道的根本；精进是对治懈怠、懒惰的良方；佛陀时常告诫众弟子，应当勤修精进，不要被懒惰的习气所覆盖。
　　在过去无量劫以前，有大觉如来，名一切度王，降世说法，广度善根成熟的菩萨种。这时群众中有两位比丘，一位叫精进辩，一位名德乐止，一同到一切度王佛前，听讲法要，精进辩闻法欢喜，心领神会，立时得「阿惟越致」── 证入菩萨不退转地，具足六神通。但是德乐止却睡着了，清妙法味一毫不入，所以没有得道。精进辩就对德乐止说：「勤奋修习才能获得进步，不可贪图睡眠。」德乐止听了这句良善的谏言，马上振奋精神，但过不了多久又沉沉入睡。每次他都想：「不行！我一定要振作！」但总是忍不住又睡着。
 
    这天，德乐止来到泉水旁边，在水边静坐，想要入禅定，没多久又昏昏欲睡。精进辨看到了，实时使用新得到的神通力，变成一只蜜蜂，飞扑到德乐止的眼皮上，做出要刺下去的样子。德乐止被吓醒，马上重新坐正，但没过多久又睡着了。蜜蜂看到德乐止又睡着了，便从他的袖口飞进去，从腋下钻到胸腹，小力刺了他一下。
  「啊！好痛！」德乐止得到痛楚的感觉，一下子惊醒过来，精神陡然振作。这只蜜蜂再从袖口飞出，停在附近一朵鲜花上，德乐止端正挺直的坐着，一直盯着蜜蜂，恐怕它再飞来，于是提起精神，不再想睡了。
   蜜蜂为了帮助德乐止快点悟道，想给他一点启示。牠假装在花朵上睡着，睡得正熟时，脚跟站不稳，一阵风将花吹动，蜜蜂便掉入污泥中，然后蜜蜂急忙飞到水面，将身体洗干净再重新飞回来，安静的停止在花朵上，迎着清风唱出美妙的歌声：
 
   「佛陀的道理就像甘醇的露水，一听闻就没有满足的时候。不应松懈怠惰，昏沉的失去体会妙义的感觉，譬如掉落到污泥中，被爱恨和欲望所捆绑。应当精勤修业，不要自恃佛陀常常会在。」
    德乐止听到这首偈子后，心中智慧大放光明，才知道蜜蜂是菩萨的化身，马上证得了无生无灭的菩萨境界──精进辩即是释迦如来的前身，德乐止即是弥勒佛的前身。

一切善行之根本──精进波罗蜜(四)

　　由此可见，我们要发起精进、不放逸之心，善知识对我们的帮助实在非常之大，如下面几个故事的例子：

　　有一次，尊者阿难从禅修中起来，去见佛陀报告他的心得：
　　「世尊！我刚才在禅修中这样想：如果能有善知识的引导，解脱涅槃的修行，就完成一半了！」
　　佛陀指正尊者阿难说：
　　「不要这么说，阿难！为什么呢？因为有善知识的引导，必能圆满完成清净的修行。我也是因为有善知识的帮助，才证得了无上等正觉，然后成为他人的善知识，教导众生以『依远离、依离贪、依灭、向于舍』修七觉支、八正道，度化无数深陷于生、老、病、死的众生，让他们超越而免于生、老、病、死的。
　　又，阿难！如果善男子、善女人能跟随善知识修学，就有助于信、闻、施、慧等德行的增长与成就，就像月亮从初一到十五渐渐地变圆、变亮一样。由于跟随善知识修学，有这样的方便与利益，所以说，具足善知识，是全梵行者。」
(本则故事前段取材自《杂阿含第七二六经》、《相应部第四五相应第二经》、《增壹阿含第四四品第一零经》，另参考《杂阿含第七六八经》。中段取材自《杂阿含第一二三八经》、《相应部第三相应第一八经》。后段取材自《杂阿含第七一七经》、《杂阿含第七七八经》、《相应部第四五相应第七七经》、《相应部第四五相应第八四经》。)

　　有一次，佛陀来到憍萨罗国的首都舍卫城游化，住在城南郊外的祇树给孤独园。
　　这天，憍萨罗国的国君波斯匿王，来拜访佛陀，想要佛陀印证他的一个看法。波斯匿王说：
　　「世尊！我独自沈思，认为世尊所教导的正法，可以让人当生就远离苦迫烦热的烧灼；没有时节的限制，就能自觉自证。佛陀实在是我们的善知识、善同伴，不是恶知识、恶同伴。」

　　「是啊，大王！依我教导的正法与戒律去修学，就是结交了善知识、善同伴，而不是恶知识、恶同伴，因为我可以引导深陷生老病死、忧悲恼苦的众生，趣向解脱，成就解脱。
　　大王！过去阿难比丘曾经来告诉我，他在独自沈思时，认为有善知识的引导，就可以算是修行的一半了，我告诉阿难比丘说，有善知识的引导，不只是修行的一半，而是修行的全部，因为善知识能引导比丘依远离、依离贪、依灭、向于舍而修七觉支、八正道的缘故。
　　大王！所以，您不能没有修学的善知识、善同伴，您应当这样修学。
　　大王！要有善知识、善同伴，则不能不依于对善法的不放逸。
　　大王！不仅您应当依着不放逸，安住于不放逸，也应当要让国王的后宫眷属、文武百官、平民百姓们常常想到：我们的国王依着不放逸，安住于不放逸，我们也应当依着不放逸，安住于不放逸。这样，国王不但以不放逸护卫着自己，也护卫了您的后宫与库藏。」
(故事前段的发生地，《相应部》作「释迦国」，《杂阿含》作王舍城，《增壹阿含》作舍卫城，虽然传说地点分歧，内容也小有差异，但关于阿难尊者认为有善知识相伴是「半梵行者」，受到佛陀指正为「全梵行」的内容，是一致的。)

一切善行之根本──精进波罗蜜(五)

　　有一次，佛陀在舍卫城祇树给孤独园教导比丘们说：
　　「比丘们！在我们自身以外的所有因缘中，除了善知识、善同伴外，我不见有任何其他因缘，能让恶不善法不生起，已生起的断除；能令善法生起，已生起的增广。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)