我们要晓得，如来所以出世，就是为了要度脱一切众生，令各各成佛。释迦如来说法四十九年，便是为了这件事；阿弥陀佛发四十八大愿，庄严西方极乐世界，也是为了这件事。一切通途教理，是仗自力修行的，必须行人完全断除烦恼，方能出离生死，是难行的法门。净土法门，是仗阿弥陀佛的愿力接引，往生西方极乐世界，不断烦恼，便出生死，一生之中，圆成佛道，是易行的法门。我们现在帮助人念佛往生西方，是代替如来荷担了度脱众生的责任。令得到我们助念的人，往生西方极乐世界。从易行的法门，仰仗阿弥陀佛的愿力，很快地出离生死，圆成佛道，是一种最大的功德。这种最大的功德，便是我们成佛的因，将来我们自己，便可以仗了这种功德，也能往生极乐世界，出离生死，圆成佛道。用成佛的因，感成佛的果，这是一定的道理。(饬终须知)

(三)助念的好处

鉴因法师

我们若是帮助人，或是为自己的父母助念往生极乐世界，依照经上说：‘我们到了极乐世界，有无量的光明、无量的寿命、无量的智慧、无量的神通、无量的慈悲；到了那里就得住三不退转、一生补处、终究成佛。’因为寿命无量无边，故能当生成就。所以我们助人往生极乐世界，等于助人成佛，保证此人百分之百绝对成佛。

我在想：‘世间任何的功德，不会比助一个人成佛的功德还大。’你布施的能力有多大？就算全部的财产好几百亿都布施出去，这也才只是布施的福德而已；会有成佛的功德大吗？一个人若成佛，三千大千世界的众生都受到利益，而我们实际上能布施的范围，再怎样也不出台湾或者地球之内，你能三千大千世界都遍布施吗？但是我们能帮助一人成佛，十方世界众生都得到利益，有什么功德胜过此功德呢？所以助念的功德最大，学人就选择这最好的修行。

‘念佛’具足信、愿、行，绝对能往生极乐世界，修行当以念佛最好！世间上的功德，就属助念的功德最大，你们要就挑这种来做！其余的随缘；不是叫你们不可做，而是随缘。但是遇上助念，则勤奋去做，这是我们的重点、最大的功德，应该要努力。我们员林莲社莲友遇有助念的机会，都不轻易放过，若一次没请他去助念，他就会抗议说：‘哦！你们去赚一趟功德财回来了，我都没赚到，为何不叫我去！’因为莲社莲友助念念得很相应，大伙都很欢喜帮人助念；一提到要助念，就争先恐后。一部轿车原本只能载五人，有时候要挤到六、七人；曾有一次挤进十四个人，一部轿车挤十四个人，真的是水泄不通，又不幸被警察拦下来，拦下后叫所有的人下车；下来后警察一看很纳闷，轿车怎能搭载那么多人，于是问：‘你们是怎么坐的？再上车坐一次让我看看。’于是乎大家就又上了车。当时开车的是一位女居士，她待大伙儿都上好了车后，就将车子开走；警察笑著喊：‘喂、喂、喂、喂。’那女居士回答：‘你叫我们上车，我当然就开走啰！’到最后连罚款都没有，很不可思议。因为大家都争著要助念，另外再找车的话怕会耽搁时间，才会发生这样的情况。

我们去帮人助念，不可以有分别心。分别这个人很富有；这个人是我们的莲友；这个人是我们某某寺的信徒，我们才去助念；若不认识这个人，就不去助念。不可以这样！不管他陈三、李四，懂的要叫我们去助念的人，就是和我们有因缘，就必须去为他助念，不可以生起分别心。佛陀不会说：‘你是外国人我不度，你是中国人我才度你；你信天主教不度，信佛教才度！’佛陀不会这样，我们要学习佛陀众生平等的精神。

学人经常在提倡助念，无论什么时间、无论什么地点，我们都必须去；不可以说三更半夜很冷，我睡得正甜而不去，这样就和佛的本怀不相应。佛陀在众生半夜十二点往生，他来度我们；要是二点往生，他也来；那怕寒流很冷，我们要往生，他也同样会来度我们！就像今天这么热，也不例外。佛是不会有分别心的，所以我们要学；学佛的慈悲、学佛的愿力才会相应。我们要是肯深夜去帮人助念，佛就会知道此人的愿力和他一样，加被我们；万一我们深夜要往生，因为有前面的因，我们深夜往生也才会有人帮我们助念；若有人深夜往生，我们不去助念，届时若自己也在深夜往生，又怎会有人来帮忙助念呢？是不是同样的道理？所以我们要如是学。

上回在高雄演讲时，有人跟我这么描述：高雄市有某某功德会，功德会有一百二十五个助念团，他们有一千多个委员；其中有一个委员，都不去帮人助念，只会在出殡日向亡者拈香。他只想拈香而不帮忙助念，每次有人哄他助念，他就口头说：‘好啊。’但是都没去，总是找借口推托不去。出殡当天拈杳公祭时，却又排在前面，他可能心想：‘我没帮忙助念，现在就要趁拈香的机会让大家知道我参加了。’到了他往生的那一天，一千多位委员竟没半个人去帮他助念，为什么呢？因为刚好在除夕夜断气！而其家属在向人请求助念时，大家也许认为：‘现正在围炉，我若没有去，还有别人会去。’也可能是除夕夜有所忌讳，结果一千多个委员竟没半个去。过年后的告别仪式，拈杳却有一千多人，为何会如此？不是别人不肯帮忙助念，而是因为他不爱帮人助念，只想给人拈香；正所谓：‘有如是因就有如是果啊！’

因此；有人请求助念，我们就要去，要认为机会来了：‘未成佛，要先结缘。’我们助念结的是佛缘，助一个人成佛，念‘阿弥陀佛’所以是结佛缘。我们结缘就要多结佛缘：‘佛种从缘起，无缘不能度。’因此助念帮人念佛往生极乐，而往生极乐的人，以后一定成佛，所以是结佛缘。

我们若认真努力为人助念，别人也会同样认真为我们助念，我们若深夜十二点，一、二点认真帮人助念；等以后我们十二点，一点、二点往生时别人也会认真为我们助念，绝对是这样的道理！我相信若是我往生时，一定会有很多人帮我助念！因为我时常帮人助念；要有人说：‘鉴因师父已经死了。’那怕半夜大家也会急著来帮我助念。你要有如此的发心，一定会感召如此的果报。所以希望你们这件事一定要做。

‘死’这条路是每个人都必须走的，助念就可以先看先学，每一个人都只有死一次，没有第二次；有那一个可以死二次，死得不好看可以再死一次吗？没有吧！虽然人只能死一次，要怎么死无法知道，但我们可以先看别人如何死，而挑最好的情况死。像我帮人助念的现象真是千差万别，什么样的死法；什么样的感应都有，学人帮忙助念的人很多，有趣得很。我们要懂得发愿：‘愿我临欲命终时，预知时至。’我助念时就有人真的是‘预知时至’，而这是好榜样，就要学！要跟佛说：‘阿弥陀佛！我以后命终时要预知时至，您得先通知我！’时间看需要三天、五天或一个礼拜随你自己决定。若你请求一周，阿弥陀佛就会在一周前通知你，你若觉得不够，需要一个月，阿弥陀佛也会一个月前就通知你，这是真的！你尽管如此求。你要有这种心愿，帮忙助念时，看别人如何死，挑最好的来学—有很多是预知时至的；也有很多是坐著死、躺著死；也有自杀的、车祸的........。我们挑最好的，要怎么死就可事先跟阿弥陀佛及家人说，总是要先学、先准备。俗语说：‘未曾学生，要先学死。’怎样学呢？就必须帮人助念才学得到！若未曾帮人助念，你怎学得到呢？所以助念是一件非常重要的事。(誊录自如何助念、如何开示录音带) (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)