【十方诸佛菩萨殊胜力量总集：金刚手菩萨】

云何此中隼，卒鹫顿生惧？谁有此妙力，除暗生欢喜？
思已望空际，喜见金刚手，愿以此欣喜，远罪随密主！

　 ——　《入菩萨行论》           

　　大势至菩萨又称金刚手菩萨或秘密主，在密宗中金刚手代表金刚部，为诸佛意业，金刚手形象具有多种，最为常见的有一面二臂三目、头带骷髅冠表示五佛五智，身蓝黑色，右手怒拳持金刚杵上举，左手怒拳持金刚钩绳当胸，下着虎皮裙，足右曲、左伸，立于般若烈焰之中，愤怒之像更显现护持佛法的威力。金刚手统一切金刚护法。金刚手菩萨还是与显教西方三圣中的大势至菩萨同体而异名的菩萨。
　　
　　金刚手菩萨的金刚杵，是十方诸佛菩萨赐予威力灌顶的一种标志，据有关佛经记载，它的威力相当大。《佛说如来不可思议秘密大乘经》中（宋朝法护等翻译），专门有一段讲金刚杵的公案，晋美彭措法王如意宝讲《八大菩萨传记》时也提到过。当年佛陀在世时，一天金刚手菩萨等大小乘眷属集聚在佛陀身边。阿阇世王见金刚手菩萨手持金刚杵，好像很轻的样子，就怀疑道：“这个金刚杵，到底有多重呢？”金刚手菩萨回答：“此杵不重不轻，它观待于人心，没有固定重量。在傲慢者面前显得特别重，而在谦虚者面前显得特别轻。”
　　
　　阿阇世王试了一下，但使尽全力，金刚杵也丝毫不动。本来他对自己的力气颇具信心，因为他率军作战时，神勇无比，能降伏很多军队，但面对金刚杵时，却不能动它分毫。他觉得特别稀有，就让帝释天试试。帝释天以前与阿修罗作战时，轻而易举可拿起阿修罗王的大车，像风车般在空中回转，但竟也动不了金刚杵。帝释天又请“神通第一”的目犍连试试，本来目犍连能把大海水放在手掌上，转动世界就像用手指转动硬币般轻松，可以制止空中的日月运行，能把须弥山丢进梵天世界，但也无法移动小小的金刚杵。
　　
　　大家都非常惊讶，目犍连以为自己的神通退失了，就到佛陀面前询问。佛陀说：“你的神通力并没有减少。不过，由于菩萨的威力及其加持力，才使菩萨以下的任何人，使出多少力气也不能移动这只金刚杵。”佛陀还说，声闻和世间人比不上菩萨，菩萨有不可思议的威力，并宣讲了菩萨因地时的修行十法，比如宁可舍弃自己的生命，终不肯舍弃正法；对人虚怀若谷，绝不在尚未得悟者面前，夸耀自己的证悟；怜悯许多弱小者，绝不毁损他们，等等。通过这十法因缘，成就了金刚手菩萨如是的威力。 

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　　大佛顶首楞严经.大势至菩萨念佛圆通章　
　　唐天竺沙门般刺密谛译

　　大势至法王子，与其同伦五十二菩萨，即从座起，顶礼佛足，而白佛言：我忆往昔恒河沙劫，有佛出世，名无量光。十二如来，相继一劫。其最后佛，名超日月光，彼佛教我念佛三昧。譬如有人，一专为忆，一人专忘，如是二人，若逢不逢，或见非见。二人相忆，二忆念深，如是乃至从生至生，同于形影，不相乖异。十方如来，怜念众生，如母忆子。若子逃逝，虽忆何为？子若忆母，如母忆时，母子历生，不相违远。若众生心，忆佛念佛，现前当来，必定见佛，去佛不远。不假方便，自得心开。如染香人，身有香气，此则名曰香光庄严。我本因地，以念佛心，入无生忍。今于此界，摄念佛人，归于净土。佛问圆通，我无选择。都摄六根，净念相继，得三摩地，斯为第一。