浴佛节的由来、仪轨及功德利益

每年的农历四月初八，是纪念佛教创始人释迦牟尼诞生的佛教仪式节日。又称佛诞节。中国东汉时仅限于寺院举行，到魏晋南北朝时流传至民间。浴佛时间在史籍中有不同记载。蒙古族、藏族地区以四月十五日为佛诞日，即佛成道日、佛涅槃日，在这天举行浴佛仪式。汉族地区佛教在北朝时多在四月八日举行，后不断变更、发展，北方改在十二月八日(腊八节)举行 ，南方则仍为四月八日举行 ，相沿至今（俗称“四月八”）。

相传释迦牟尼诞生时就会走路，在走到七步的地方，一手指天，一手指地的说：“天上天下，唯我独尊”，正当佛祖讲话时，突然天雨花香、九龙吐水，因此在这天有些寺庙的僧侣会用甘草茶做成浴佛水，也称“香汤”，仿效这种情景为释迦像沐浴，因此称作“浴佛节”。浴佛的仪式一般是在佛殿或露天净地举行。浴佛的方式是在庙寺前置一小浴亭，亭内供释迦小像，旁贮浴佛水，佛水是药草煮炼而成，有甘草、百香草等，信徒每匀水淋佛，即饮之。 举行浴佛大典的佛寺，大多也会举行放生法会，以结善缘，增进功德。

浴佛除了纪念佛祖的诞生外，还有洁净世间众生心灵的作用：

1. 浴佛是藉外在的佛來洗涤我们內在的塵尘垢，让自性显发，同证如來的清淨净法身。

2. 除缅怀佛陀之外，就是要我们净心，以浴佛的功德度脫七世父母及累劫怨亲眷属早离厄难，使法界六道众生出离苦海。

3. 今日社会人心不古，平常我们身体脏了可以用水洗净，衣服脏了也可以用水洗清 ；但人心的污秽黑暗，則要用佛的法水洗涤，故举行浴佛法会，实际上是籍此来洗涤我们的心灵。

4. 浴佛是提醒我们时时保有一顆清净心，透过浴佛节观照自己內心是否清净。

浴佛的功德：

《灌洗佛形像经》中载：“诸善男子善女人，于佛灭后当至心念佛无量功德之力，浴佛形像如佛在時，得福无量，不可称数。”但愿佛子的一念真诚，都能为未來植下无量福慧功德。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)